Τον Μάρτιο, η Elizabeth Cottrell, γεωλόγος στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian και διευθυντής του Παγκόσμιου Προγράμματος Ηφαιστειογένειας του Ινστιτούτου, δημιούργησε μια χρήσιμη εξήγηση βίντεο για τον καταστροφικό σεισμό του Σεντάι στην Ιαπωνία. Έτσι, όταν ένας σεισμός μεγέθους 5.8 συνέβη στο Mineral, Virginia, χθες, μόλις 84 μίλια νοτιοδυτικά της Washington, DC, πήγαμε μαζί της με τις ερωτήσεις μας.
Από αυτή την ιστορία
Ορόσημα της Πτήσης: Η Επική της Αεροπορίας με το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος
ΑγοράΓιατί αισθανόταν ο σεισμός σε μια τόσο ευρεία γεωγραφική περιοχή;
Η Ανατολική Ακτή έχει πολύ πιο γειτονικό υπόβαθρο, λιγότερο σπασμένο από ελαττώματα και άλλα είδη τεκτονικών ορίων. Στη Δυτική Ακτή, υπάρχουν πολύ περισσότερα λάθη, τα οποία βυθίζουν την ενέργεια. Στην Ανατολική Ακτή, η ενέργεια μπορεί να περάσει πιο αποτελεσματικά και να ταξιδέψει μακρύτερα.
Ποιους άλλους παράγοντες παίζουν για το πώς αισθάνεται ένας σεισμός;
Έχει να κάνει με τη φύση του υλικού στο οποίο κάθεστε. Εάν έχετε ίζημα που σπρώχνει γύρω από σας, μπορείτε να πάρετε περισσότερες ζημιές ή πολύ περισσότερο έδαφος από ό, τι αισθάνεστε σε συμπαγή έδαφος για τον ίδιο σεισμό μεγέθους. Αυτός ήταν και ένας ρηχός σεισμός, οπότε πέρασε λιγότερο υλικό.
Τι είναι γνωστό για τα σφάλματα στην περιοχή της Βιρτζίνια;
Το USGS έχει ένα πολύ καλό γράψιμο και πολύ ωραίο χάρτη για αυτό το σύστημα βλαβών και το ιστορικό των σφαλμάτων. Είναι σίγουρα ένας πολύ μεγάλος σεισμός, ο μεγαλύτερος που έχουμε καταγράψει, ειδικά καταγραφόμενος με σύγχρονα όργανα, για αυτό το σύστημα. Νομίζω ότι οι άνθρωποι στη Δυτική Ακτή κάπως σκοτώνουν την Ανατολική Ακτή. Αλλά αυτός ο σεισμός είναι σίγουρα τίποτα για να φτερνίσει.
Τι γνωρίζουν μέχρι στιγμής για αυτό το λάθος;
Είναι ένα αντίστροφο λάθος, μέρος της Σεισμικής Ζώνης της Βιρτζίνια. Ένα αντίστροφο σφάλμα είναι ένα σφάλμα ώσης - ένα κομμάτι βράχου που ολισθαίνει πάνω από ένα άλλο κατά μήκος ενός επιπέδου - με μεγάλη γωνία, που σημαίνει ότι το σφάλμα εισέρχεται στη γη πιο απότομα. Είναι το αντίθετο των κανονικών βλαβών. Είναι το είδος του πράγματος που είναι εύκολο στο διάγραμμα αλλά είναι δύσκολο να το εξηγήσεις.
Τι ζημία συνέβη στο μουσείο και στο εργαστήριό σας;
Το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας είναι ένα κτίριο 100 ετών και τα πράγματα δεν είναι έτοιμα από σεισμό, διότι οι σεισμοί δεν είναι τόσο συνηθισμένοι. Οι πόρτες στο τμήμα μας δεν είναι πλέον τετράγωνες. Ορισμένες πόρτες δεν κλείνουν. Μερικές πόρτες κολλάνε. Έτσι, οι πόρτες είναι αλήθεια, οπότε υπάρχει σαφής μετατόπιση στο κτίριο. Υπήρχαν πολύ περισσότερες ζημιές στο Κέντρο Υποστήριξης Μουσείων [στο Suitland, Maryland], το οποίο είναι ακόμα κλειστό σήμερα. Είχαμε ζημιά στην Αίθουσα Ορυκτών. Πολλά ορυκτά έπεσαν από τους κάτοχούς τους και αυτή η αίθουσα έκλεισε σήμερα. Στο δικό μου εργαστήριο τρέχω καυστήρες υψηλής θερμοκρασίας για πειράματα πάνω σε βράχους και πρέπει να μπω αμέσως και να εκτιμήσω αυτή τη ζημιά.
Ποια ήταν η προσωπική σας αντίδραση;
Όταν είχαμε τα πρώτα πλήγματα, χτύπησα τελείως τα χέρια μου και χαμογέλασα και ήμουν σαν: "Ω, αγόρι, ένας σεισμός!" Ήξερα αμέσως ότι ήταν ένας σεισμός και ήταν πραγματικά ενθουσιασμένος. Τότε άρχισε πραγματικά να τρέμει και η αντίδρασή μου ήταν από φόβο και μετακόμισα στο εσωτερικό του κτιρίου και μπήκα σε μια μαρμελάδα πόρτας. Ήταν τουλάχιστον άλλα πέντε λεπτά πριν ξεσηκώσουν οι συναγερμοί πυρκαγιάς, αλλά ήξερα ότι θα έπρεπε να εκκενώσουμε. Θα μπορούσατε αμέσως να δείτε ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν διαρθρωτικές ζημιές, οπότε ετοιμαζόμουν να εκκενώσω.
Ως γεωλόγος, ποια ήταν μερικά από τα ερωτήματα που τρέχουν μέσα από το μυαλό σου;
Ποιο ήταν το μέγεθος; Και, στην πραγματικότητα η εικασία μου ήταν 5.5. Έτσι έκανα αρκετά καλά εκεί. Και πού είναι το επίκεντρο; Γιατί αν είναι πραγματικά πολύ μακριά, τότε οπουδήποτε το επίκεντρο θα μπορούσε να έχει πολύ ζημιά. Μέχρι να γνωρίζετε το μέγεθος και όπου είναι το επίκεντρο, είναι δύσκολο να μετρήσετε τι αισθανθήκατε όπου βρίσκεστε. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι αισθάνθηκαν τον σεισμό στη Νέα Υόρκη, αλλά αισθάνθηκε σαν ένας πολύ μικρός σεισμός σε αυτούς.
Έχετε κάποια μεγάλα αναπάντητα ερωτήματα που ίσως είναι στο μυαλό άλλων γεωλόγων και σεισμολόγων;
Αμέσως μετά από αυτό, αναρωτιέστε επίσης για μετασεισμούς και πόσο μεγάλες είναι οι μετασεισμοί. Είχαμε μετασεισμούς αλλά όχι μεγάλα.
Η εμφάνιση σεισμού αυξάνει τις πιθανότητες για περισσότερους σεισμούς στην περιοχή;
Όχι, όχι απαραίτητα.
Τι κάνουν οι γεωλόγοι και οι σεισμολόγοι τώρα; Μήπως βαριά όργανο αυτή την περιοχή για να το παρακολουθήσουν περισσότερο;
Δεν νομίζω ότι θα είναι αποτέλεσμα. Είμαστε πολύ καλά εργαζόμενοι ήδη στις Ηνωμένες Πολιτείες γι 'αυτό. Αυτό καταγράφηκε από πολλούς σύγχρονους σεισμογράφους.
