Ένα από τα μεγάλα προβλήματα με την αλλαγή του κλίματος είναι ότι το διοξείδιο του άνθρακα είναι αόρατο. Είναι δύσκολο να παρατηρήσετε κάτι που δεν μπορείτε να δείτε. Επειδή εάν το διοξείδιο του άνθρακα ήταν ορατό, οι ανατολικές ΗΠΑ και η Δυτική Ευρώπη θα πνιγμούσαν τα πράγματα χειρότερα από ό, τι οι Λονδρέζοι πνίγηκαν στην κάψα άνθρακα στη δεκαετία του 1800.
Ίσως γνωρίζετε ότι οι δυτικές χώρες αντιπροσωπεύουν τις περισσότερες από τις παγκόσμιες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου. Αλλά στην πραγματικότητα το βλέπουμε, όπως και στον παρακάτω χάρτη, καθιστά αυτή την έννοια απολύτως σαφή. Ο χάρτης δείχνει τις παγκόσμιες εκπομπές άνθρακα από το 1997 έως το 2010, λένε οι επιστήμονες που το έκαναν. Τα στοιχεία προήλθαν από δορυφορικές μετρήσεις και αναφερόμενους ρυθμούς εκπομπών από εργοστάσια και μονάδες παραγωγής ενέργειας, μεταξύ άλλων πηγών.
Asefi-Najafabady et αϊ. / Arizona State University Αν νομίζετε ότι αυτός ο χάρτης για τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα είναι πραγματικά απλά ένας πληθυσμός χάρτη σε μεταμφίεση, κοιτάξτε αυτό το χάρτη (αν και από το 1994) της παγκόσμιας κατανομής του πληθυσμού: 
USDA / Commimedia Wikimedia Τα τεράστια πληθυσμιακά κέντρα στην Ασία και τη Νότια Αμερική λείπουν εμφανώς.
Σύμφωνα με τον Kevin Gurney, έναν από τους επιστήμονες πίσω από το χάρτη, το σύστημα παρακολούθησης των εκπομπών άνθρακα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να ελέγξει ανεξάρτητα πόση ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα εκπέμπει διάφορα μέρη:
