Τα πρώτα αρκετά σοβιετικά και αμερικανικά διαστημικά οχήματα που στάλθηκαν στο φεγγάρι το έχαναν εντελώς, συνέτριψαν στο φεγγάρι ή χάθηκαν στο διάστημα, σύμφωνα με νέα έκθεση στο Μουσείο αέρα και διαστήματος. Η ναυσιπλοΐα είναι μια δύσκολη επιχείρηση και εδώ και πολύ καιρό, ακόμα και πριν βάλουμε τα βλέμματά μας στο φεγγάρι. Αλλά η σταθερή πορεία των τεχνολογικών εξελίξεων και το πνεύμα εξερεύνησης μας βοήθησαν να μας οδηγήσουν σε νέες σφαίρες. Και σήμερα, ο καθένας με το GPS μπορεί να είναι πλοηγός.
Από τη θάλασσα και τον ουρανό στον εξωτερικό χώρο και πίσω, η ιστορία του πώς φτάνουμε εκεί που πηγαίνουμε είναι θέαμα στο νέο εκθεσιακό μουσείο του Εθνικού Αεροπορικού και Διαστημικού Μουσείου "Time and Navigation: The Unntold Story of Getting From Here to Here" που συγχρηματοδοτείται από το Air and Space και το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας.
Ο ιστορικός Carlene Stephens, ο οποίος μελετά την ιστορία του χρόνου και είναι ένας από τους τέσσερις επιμελητές Smithsonian που δούλεψαν στην εκπομπή, λέει: "Αν θέλετε να μάθετε πού βρίσκεστε, αν θέλετε να μάθετε πού πηγαίνετε, χρειάζεστε μια αξιόπιστη ρολόι και αυτό είναι αληθινό από τον 18ο αιώνα. "
Επιδιώκοντας ένα ωραίο ρολόι, ο Christiaan Huygens, ένας Ολλανδός μαθηματικός, άλλαξε τη χρονομέτρηση για πάντα όταν κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το πρώτο ρολόι εκκρεμούς εργασίας το 1656 και αργότερα επινόησε έναν ρυθμιστή ρολογιών που ονομάζεται άνοιξη ισορροπίας. Εργάστηκε με πολλά ολλανδικά ρολόγια, όπως ο Johannes van Ceulen, ο οποίος έκανε αυτό το ρολόι γύρω στο 1680, ένα από τα πρώτα ρολόγια με ένα εκκρεμές. (Μουσείο αέρα και διαστήματος) 
Το sextant, που επινοήθηκε τον 18ο αιώνα από τους βρετανούς κατασκευαστές μαθηματικών οργάνων, έγινε το πιο σημαντικό εργαλείο για την ουράνια πλοήγηση. Ο Jesse Ramsden, ο οποίος έκανε αυτό το sextant, επινόησε επίσης μια μηχανή για να διαιρέσει την κλίμακα στο sextant με ακρίβεια. (Μουσείο αέρα και διαστήματος) Αυτή η αλληλεπίδραση χρόνου και χώρου βρίσκεται στην καρδιά της έκθεσης - από τη θάλασσα μέχρι τους δορυφόρους. Καθώς η τεχνολογία επιτρέπει μεγαλύτερη ακρίβεια, τόσο διευκολύνει την πλοήγηση για τον μέσο χρήστη, έτσι ώστε από το Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, οι πλοήγηση θα μπορούσαν να εκπαιδευτούν σε λίγες ώρες ή ημέρες.
Αυτό που ξεκίνησε ως «νεκρό υπολογισμό» ή η τοποθέτηση του εαυτού του χρησιμοποιώντας το χρόνο, την ταχύτητα και την κατεύθυνση, έχει μετατραπεί σε μια πιο ακριβή διαδικασία με ατομικά ρολόγια ικανά να κρατήσουν χρόνο μέσα σε τρία δισεκατομμύρια του δευτερολέπτου. Όπου κάποτε χρειάστηκε περίπου 14 λεπτά για να υπολογίσει τη θέση του στη θάλασσα, παίρνει τώρα κλάσματα του δευτερολέπτου. Και παρόλο που χρειάζονται ακόμα 14 λεπτά για να επικοινωνούν μέσω δορυφόρου με όργανα στον Άρη, όπως η περιέργεια, ο επιμελητής Paul Ceruzzi λέει ότι μπορούσαμε ακόμα να ολοκληρώσουμε την προσγείωση με υπολογισμούς από τη γη.
"Αυτό σας δίνει μια αίσθηση για το πόσο καλά φτάνουμε σε αυτά τα πράγματα", λέει ο Ceruzzi.
Η έκθεση αναδεικνύει την ιστορία με μια σειρά από κομψά σχεδιασμένα και ιστορικά όργανα, όπως μοντέλα ρολογιών σχεδιασμένα από το Galileo, το Sextant του Charles Lindbergh που χρησιμοποιείται για την εκμάθηση της ουράνιας πλοήγησης, αντικείμενα από την Wilkes Expedition και το Stanley, το πιο διάσημο ρομποτικό όχημα που μπορεί να πλοηγηθεί . Είναι τόσο μια απόδειξη για τις αποστάσεις που έχουμε διασχίσει όσο είναι για την ικανότητα του ανθρώπινου πνεύματος που ονειρευόταν για πρώτη φορά ότι όλα ήταν δυνατά.
Παρόλο που το συγκεκριμένο όργανο δεν μοιάζει με παραδοσιακό σέξτον, η βασική διαδικασία προέρχεται από μεθόδους αιώνων που χρησιμοποιούν οι ναυτικοί και ο αέρας. Αυτό το όργανο χρησιμοποιήθηκε από τους αστροναύτες του Apollo για να εντοπίσει πρώτα ένα απλό αστέρι με ένα τηλεσκόπιο και στη συνέχεια να λάβει ένα fix χρησιμοποιώντας ένα sextant. (Μουσείο αέρα και διαστήματος) 
Αναπτύχθηκε από την Stanford Racing Team, το Stanley είναι το 2005 Volkswagen Touareg τροποποιημένο για να πλοηγηθεί χωρίς τηλεχειρισμό και χωρίς οδηγό ανθρώπου στο κάθισμα και ολοκλήρωσε επιτυχώς το Grand Challenge, έναν αγώνα ρομπότ που χρηματοδοτήθηκε από το Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) πλοηγώντας 212 χιλιόμετρα (132 μίλια) σε όλη την ερημική περιοχή. (Μουσείο αέρα και διαστήματος)
