Κάνοντας το τρένο προς τα νότια μέσα από τα βαθιά πευκοδάση του Μισισιπή στις αρχές της δεκαετίας του 1880, οι τουρίστες στην ακτή του Κόλπου ήρθαν στο Biloxi για ηλιοφάνεια και surf. Μαζί με τις παραλίες της, η μικρή πόλη είχε τη δική της όπερα, λευκούς δρόμους με λιθόστρωτα κελύφη και εξαιρετικά θαλασσινά. Ωστόσο, πίσω από εκείνα τα χρόνια, δεν υπήρχαν καζίνο, όπως υπάρχουν τώρα, και όχι πολλά να κάνουν εκτός από κολύμπι, βόλτα και τρώνε γαρίδες. Τότε, στη δεκαετία του 1890, η πόλη κατείχε ένα νέο τουριστικό αξιοθέατο, ένα με βάση τη μεγαλοφυία ή την τρέλα, ανάλογα με την άποψη κάποιου.
Μόλις λίγα τετράγωνα από την ακτή, μια πεντάφυλλη ξύλινη "παγόδα" με την ονομασία "BILOXI ARTPOTTERY" υπερυψώθηκε πάνω από τις σιδηροδρομικές γραμμές που έτρεχαν σε όλη την οδό Delauney. Προσεγγίζοντας το, ο επισκέπτης είδε πινακίδες με χειρόγραφα. Ένας διάβαζε: "Πάρτε ένα αναμνηστικό Biloxi, πριν ο Πότερ πεθαίνει ή παίρνει μια φήμη." Ένας άλλος διακήρυξε: "Ανεξίμητη ασυναγώνιστη-αδιαμφισβήτητη- ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΗ ΑΡΤΩΤΕΡΩΝΗ ΤΗΝ ΓΗ." Ενταγμένος μέσα, ένας περίεργος τουρίστας βρήκε ένα στούντιο γεμάτο γλάστρες. Αλλά δεν ήταν η ποικιλία του κήπου σας. Αυτά τα γλάστρες περιείχαν ζάντες που είχαν τσαλακωθεί σαν τις άκρες μιας τσάντας λινάτσας. Μαζί τους ήταν στάμνες που φαινόταν σκόπιμα στριμμένα και τα αγγεία στρεβλώνονταν σαν να λιώνονταν στον κλίβανο. Και χρώματα! Σε αντίθεση με τις βαρετές μπίλιες της βικτωριανής κεραμικής, τα έργα αυτά εξερράγησαν με έντονα χρώματα κόκκινα σε αντίθεση με γκρίζα μέταλλα. τα ελαιόδεντρα ψεκάστηκαν σε λαμπερά πορτοκάλια. βασιλικά μπλουζάκια με μουστάρδα. Ολόκληρο το στούντιο φαινόταν σαν ψευδαισθήσεις ενός τρελού αγγειοπλάστη, και στέκεται στη μέση του όλοι ήταν ο τρελός αγγειοπλάστης.
Ο Τζωρτζ Οχρ, που είδε από απόσταση από το γεμάτο κατάστημα, δεν έμοιαζε τρελός. Με τα τεράστια χέρια του διπλωμένα πάνω από τη βρώμικη ποδιά του, κοίταξε περισσότερο σιδηρουργείο από τον αγγειοπλάστη. Αλλά καθώς έπεσαν λίγο πιο κοντά, οι πελάτες θα μπορούσαν να δουν το μουστάκι 18 ιντσών που είχε τυλίξει γύρω από τα μάγουλά του και δεμένα πίσω από το κεφάλι του. Και υπήρχε κάτι στα μάτια του Ohr - σκοτεινό, διάτρητο και άγριο - που πρότεινε, τουλάχιστον, προηγμένη εκκεντρότητα. Εάν τα αγγεία και η εμφάνιση του άνδρα δεν αποδείκνυαν θρησκεία, οι τιμές του έκαναν. Ήθελε $ 25-το ισοδύναμο περίπου $ 500 σήμερα-για ένα τσαλακωμένο δοχείο με wacky λαβές. "Δεν υπάρχουν δύο, " καυχάτησε, αλλά για τους περισσότερους πελάτες έκαστος φαινόταν τόσο περίεργος όσο ο επόμενος. Δεν είναι περίεργο ότι καθώς ξεκίνησε ο νέος αιώνας, χιλιάδες από τα πολύχρωμα, σκουριασμένα έργα συγκέντρωσαν σκόνη στα ράφια του Ohr, αφήνοντας τον αγγειοπλάστη τρελό, πράγματι, σε έναν κόσμο που δεν κατάφερε να τον εκτιμήσει. "Έχω μια ιδέα. . . ότι είμαι λάθος ", είπε σε συνέντευξή του το 1901. Ωστόσο, προέβλεψε:" Όταν θα πάω, η δουλειά μου θα επαινεθεί, θα τιμηθεί και θα κοστίσει. Θα έρθει."
Περίπου 85 χρόνια μετά το θάνατό του, ο αυτοαποκαλούμενος «Mad Potter of Biloxi» θα επαίνεσε και θα τιμηθεί όπως πρόβλεπε. Δύο χρόνια μετά, τα εντυπωσιακά κεραμικά της Ohr θα παρουσιαστούν σε ένα νέο κέντρο τέχνης Biloxi ύψους 25 εκατομμυρίων δολαρίων που σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Frank O. Gehry, του οποίου το στροβιλισμένο ασήμι Guggenheim Museum έβαλε το Μπιλμπάο της Ισπανίας στον πολιτιστικό χάρτη. Το Μουσείο Τέχνης Ohr-O'Keefe, θυγατρική του Smithsonian, ονομάζεται προς τιμήν του πρώην δημάρχου του Biloxi, Jeremiah O'Keefe, και της όψιμης συζύγου του Annette. Το δώρο των 1 εκατομμυρίων δολαρίων της οικογένειάς τους βοήθησε να δημιουργηθεί το μουσείο, το οποίο στεγάζεται τώρα σε ένα μικρό κτίριο στο κέντρο της πόλης το 1998. Η νέα εγκατάσταση, που προγραμματίζεται να ολοκληρωθεί τον Ιανουάριο του 2006, θα φιλοξενηθεί σε ένα τετραώροφο οικόπεδο με ζωντανές βελανιδιές με θέα στον Κόλπο. Ως το πρώτο μουσείο της Αμερικής αφιερωμένο σε έναν ενιαίο αγγειοπλάστη, το συγκρότημα θα προσελκύσει την προσοχή σε μια τέχνη που θεωρείται πιο συχνά ως τέχνη. Και αν ακόμα μια άλλη ιστορία του "καλλιτέχνη μπροστά από την εποχή του" ακούγεται κλισέ, η αναζωπύρωση του George Ohr θα καλύψει μία από τις πιο αξιοσημείωτες επιστροφές στον κόσμο της τέχνης. Αν και το έργο του είναι τώρα σε μουσεία όπως το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης της Νέας Υόρκης και το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian, μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1970, το μόνο μέρος για να δείτε ένα δοχείο Ohr ήταν σε ένα γκαράζ πίσω από ένα κατάστημα αυτοκινήτων Biloxi- σακαράκα.
μερικοί γεννιούνται εκκεντρικοί, μερικοί επιτυγχάνουν εκκεντρικότητα και κάποιοι, μεταξύ των οποίων ορισμένοι αστέρες ροκ και καλλιτέχνες, το έχουν σπρώξει πάνω τους. Τα στοιχεία δείχνουν ότι η «τρέλα» του Ohr ήταν ένα μείγμα και των τριών. Γεννημένος στο Biloxi το 1857, ήταν ο δεύτερος από τα πέντε παιδιά - "3 κότες, 1 κόκορας και πάπια", αργότερα έγραψε σε μια αυτοσχέδια διήμερη έκδοση που δημοσιεύτηκε σε ένα κεραμικό και γυάλινο περιοδικό το 1901.
Ο Ohr θεωρούσε τον εαυτό του την πάπια, ένα άτακτο κακό που ήταν, όπως το έβαλε κάποτε, πάντα στο "ζεστό aqua." Μετά το δημοτικό σχολείο, πέρασε μια εποχή σε ένα γερμανικό σχολείο στη Νέα Ορλεάνη πριν εγκαταλείψει τις πρώτες του εφηβικές ηλικίες. Εκπαιδεύτηκε ως κόπτης αρχείου, βαριδιού και ως βοηθός στο μαγαζάκι του πατέρα του, στη συνέχεια βγήκε στη θάλασσα. Μετά από ένα ταξίδι, ωστόσο, αποφάσισε ότι η ζωή του ναυτικού δεν ήταν γι 'αυτόν. Τελικά, στις 22, χτύπησε το έργο της ζωής του όταν ένας φίλος τον προσκάλεσε στη Νέα Ορλεάνη για να μάθει να είναι αγγειοπλάστης. «Όταν βρήκα τον τροχό του αγγειοπλάστη, ένιωσα όλα αυτά σαν μια άγρια πάπια στο νερό», θυμήθηκε. Αφού μάθαινε να "πηδάει ένα μικρό κομμάτι πηλού σε μια κανάτα γαλόνι", ο Ohr ξεκίνησε μόνος του να δει τι έκαναν οι άλλοι αγγειοπλάστες. Στις αρχές της δεκαετίας του 1880, ταξίδεψε σε 16 πολιτείες, έπεσε σε στούντιο κεραμικής, εκθέσεις και μουσεία. Μέχρι τη στιγμή που επέστρεψε στη Biloxi το 1883, είχε απορροφήσει την ουσία της ανερχόμενης καλλιτεχνικής τέχνης της Αμερικής. Στο στούντιο Rookwood του Σινσινάτι και μερικές άλλες, οι αγγειοπλάστες διακοσμούσαν τα προϊόντα τους με βάση ιαπωνικά ή γαλλικά κεραμικά, προσθέτοντας ζώα, πουλιά και φωτεινά άνθη. Ο Ohr επέστρεψε στο σπίτι αποφασισμένος να κάνει τέχνη, όχι γλάστρες. Αλλά πρώτα έπρεπε να ζήσει.
Ενώ έμενε ακόμα με τους γονείς του, ο Ohr δημιούργησε ένα κεραμικό κατάστημα δίπλα στο σπίτι του πατέρα του, δημιουργώντας ακόμη τον δικό του τροχό και κλίβανο, για $ 26.80. Στη συνέχεια πήγε να ψάξει για πηλό. Προχωρώντας στο λασπώδες Τκουουκαμπαούφρα Ρίβερ, ο Οχρ πέρασε μέρες σκάβοντας τον κόκκινο πηλό κατά μήκος των τειχών του, φορτώνοντάς τον πάνω σε μια φορτηγίδα και επιπλέοντάς την όλοι πίσω στο σπίτι. Μέχρι σήμερα, οι θαυμαστές υποψιάζονται ότι υπήρχε κάτι σε αυτόν τον πηλό που επέτρεψε στην Ohr να δημιουργήσει λεπτές γλάστρες με μια λεπτότητα που κανένας άλλος δεν έχει ισοφαρίσει ποτέ. Ωστόσο, στην αρχή, δεν υπήρχε τίποτα ιδιαίτερο για την κεραμική του Ohr. Εργάζοντας στο μικρό του κατάστημα, στήριξε τη σύζυγό του, τη Τζόζεφιν, και τα δέκα παιδιά τους, εκσφενδονίζοντας καπνοδόχους, γλάστρες και συνηθισμένους στάβλους. Διασκεύασε μερικούς πελάτες με γλάστρες σε ανατομικά σχήματα και πήλινα νομίσματα με εκτυπώσεις με ατελείωτες εικόνες παζλ. Στον ελεύθερο χρόνο του, πειραματίστηκε με κομμάτια που ονομάζονταν «μωρά λάσπη». Με το χέρι πάνω τους, έγραψε: «με την ίδια τρυφερότητα ένα θνητό παιδί ξυπνά στους γονείς του», δημιούργησε φανταστικά σχήματα τζάμια με άγρια χρώματα. Όταν πήρε τα μωρά λάσπη του σε εκθέσεις στη Νέα Ορλεάνη και το Σικάγο, πωλούσαν άσχημα. Πίσω στο σπίτι του στο Biloxi, οι χιουμοριστικές του ενδείξεις για την προώθηση του "Pot-Ohr-E" έδωσαν στον Ohr τη φήμη του εκκεντρικού του οποίου το κατάστημα αξίζει μια επίσκεψη κυρίως για γέλιο.
Οι Πότερ λένε ότι η φωτιά προσθέτει διαβολικές λεπτομέρειες στο έργο τους. Ανεξάρτητα από το πόσο προσεκτικά κάποιος ρίχνει ένα κομμάτι κεραμικής, μια κόλαση ενός κλιβάνου προκαλεί χημικά βερνίκια να εκραγούν με εκπληκτικά χρώματα. Για τον Ohr, η φωτιά ήταν ένας ακόμα καταλύτης για τη δημιουργικότητά του. Στις 2 π.μ. στις 12 Οκτωβρίου 1894, ακούστηκε ένας συναγερμός. Το Bijou Oyster Saloon του Biloxi είχε πυροβολήσει. Η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα στο κέντρο της πόλης. Έτρεξε μέσα από την Όπερα, αρκετές κατοικίες που ανήκουν στον πατέρα του Ohr και το μπακάλικο που διαχειρίζεται η μητέρα του Ohr. Τελικά, κόβει το Pot-Ohr-E. Αργότερα εκείνη την ημέρα, ο Ohr διάλεγε τις στάχτες για να βγάλει τα συσσωρευμένα υπολείμματα των «νεκρών μωρών» του. Αυτός κράτησε τα περισσότερα από αυτά για το υπόλοιπο της ζωής του. Όταν ρωτήθηκε για ποιο λόγο, απάντησε: «Έχετε ακούσει ποτέ για μια τόσο απάνθρωπη μητέρα που θα έριχνε το παραμορφωμένο παιδί της;» Ο Aloan του επέτρεψε να ξανακτίσουν το κατάστημά του, προσθέτοντας την αποκαλυπτική «παγόδα» του και σαν ένα λούστρο που μετατρέπει μια εκπληκτική ματζέντα όταν πυροβόλησε, ο Ohr εξήλθε από την τραγωδία που ήταν αποφασισμένη να κάνει την αγγειοπλαστική ως διακριτική όπως ήταν. "Είμαι ο απόστολος της ατομικότητας", είπε κάποτε, "ο αδελφός της ανθρώπινης φυλής, αλλά πρέπει να είμαι εγώ και θέλω κάθε βάζο μου να είναι ο ίδιος".
τόσο σε μουσειακές όσο και σε ιδιωτικές συλλογές, σχεδόν κάθε δοχείο Ohr χρονολογείται στην ίδια σύντομη περίοδο: 1895-1905. Κατά τη διάρκεια αυτής της δεκαετίας, ο Ohr εργαζόταν σε ένα πυρετό ρυθμό, αποδίδοντας χιλιάδες καταπληκτικά, εξωφρενικά, θαυμάσια γλάστρες. Ακριβώς όπως η Cézanne έσπαζε το αεροπλάνο του καμβά του ζωγράφου, ο Ohr έσπαζε τις συμβάσεις των κεραμικών. Δημιούργησε στάμνες των οποίων οι ανοικτές κορυφές μοιάζουν με χασμουρητό στόμα. Έριξε λεπτό, πολυτελή αγγεία με χειροπέδες. Έχει αγαπήσει σχήμα μπολ σε συμμετρικές μορφές, στη συνέχεια τους τσακίζεται σαν να αντίχειρα τη μύτη του στον κόσμο της τέχνης. Εκτόξευσε τα έργα του σε καλειδοσκοπικά χρώματα που μόλις λίγα χρόνια αργότερα θα ονομαζόταν fauve-για τις "άγριες" αποχρώσεις του Matisse και άλλων Fauvists. Και σχεδόν μια δεκαετία πριν οι Κούρβοι προστεθούν στην καμβά τους, ο Ohr σκόνταψε τα κεραμικά του με καρφίτσα. Σε μια ομπρέλα που δημιούργησε για τον Smithsonian γύρω στο 1900, ο Ohr έγραψε μια ραδιουργική επιστολή, προσθέτοντας μια εξίσου ζοφερή χαιρετισμό που συμπέρανε: «Η Mary είχε ένα μικρό αρνί / Pot-Ohr-E-George έχει (HAD) a / little POTTERY» «πού είναι το αγόρι / που βρισκόταν στο καμίνι καύσης. / 'Αυτό το δοχείο είναι εδώ, ' και είμαι ο / Πότερ Ποιος ήταν / G. E Ohr. "
Ο Ohr ενίσχυσε επίσης την αυτοπροβολή του. Δημιούργησε τη δική του εικόνα και χρεώθηκε ως "Ohrmer Khayam" του Biloxi και ο George Ohr, MD (Ο MD, εξήγησε, στάθηκε για "Mud Dauber.") Σημειώσεις που έλαβε μαζί του σε εκθέσεις και πανηγύρια που διακήρυξαν απρόσμενα " Ο ΑΡΡΤΩΤΕΡΩΝ ΓΗΡΟΣ, «ΔΕΙΤΕ ΤΑ ΑΝΤΑΓΩΝΙΣΤΙΚΑ». Ως ασυνήθιστο τόσο ιδιωτικό όσο και δημόσιο, ο Ohr επικάλυψε το σαλόνι του σπιτιού του με γοητευτικά μοτίβα συνονθύλευμα. Είχε παντρευτεί το 17-year-old Josephine Gehring, ένα μπλε-eyed New Orleans belle, το 1886, όταν ήταν 29. Αυτός και ο "αγαπητός Josie" του ονόμασαν τα πρώτα δύο παιδιά τους Ella και Asa. Και οι δύο πέθαναν στη βρεφική ηλικία. Στη συνέχεια, σημειώνοντας ότι τα δικά του αρχικά - GEO - ήταν τα πρώτα τρία γράμματα του ονόματός του, ο Ohr έβαζε τα επόμενα οκτώ παιδιά του με το ίδιο τέχνασμα, ονομάζοντάς τους Leo, Clo, Lio, Oto, Flo, Zio, Ojo και Geo. Συχνά έπαιζε αργά με τους έμμονους, και σε ένα τοπικό φωτογραφικό στούντιο, έσπρωξε το μουστάκι και το πρόσωπό του για να παράγει μερικά από τα πιο φρικτά πορτρέτα που έχουν τραβήξει ποτέ.
Οι ντόπιοι δεν ήταν διασκεδασμένοι, και πολλοί θεωρούσαν ότι η ντόπια λάσπη τους ήταν παράλογη. Πιο πιθανότατα, ο Ohr ήταν ακριβώς μπροστά από την εποχή του, προωθώντας το έργο του, καθώς και δημιουργώντας το. Δεκάδες χρόνια πριν ο Σαλβαδόρ Ντάλι ξεκίνησε την αυτοσυγκρασιακή σκηνή του, ο Οχρ ζήτησε από έναν δημοσιογράφο: «Νομίζεις ότι είμαι τρελός; δεν είσαι;» Υποθέτοντας μια νηφάλια συμπεριφορά, ο τρελός αγγειοπλάστης είπε: «Έμαθα πολύ καιρό πριν ότι μου πλήρωσε να ενεργήσω με αυτόν τον τρόπο. "Ωστόσο, δεν πληρώσαμε καλά. Ο Ohr ήταν ένας φημισμένος επιχειρηματίας. Έβαλε συγκλονιστικά υψηλές τιμές στις αγαπημένες του γλάστρες, γιατί απλά δεν μπορούσε να αντέξει να τους χωρίσει. Σε αυτές τις σπάνιες περιπτώσεις, όταν οι πελάτες πλήρωναν την ζητούμενη τιμή, ο Ohr θα τους κυνηγούσε κάτω από την οδό Delauney, προσπαθώντας να τους μιλήσει έξω από την αγορά. Ο Ohr δεν φαινόταν να νοιάζει ότι έκανε τόσο λίγα χρήματα. "Κάθε μεγαλοφυία είναι χρεωμένη", είπε.
Μέχρι τη στροφή του αιώνα, ο Ohr είχε αρχίσει να παίρνει ένα μικρό σεβασμό, εάν δεν είχε μεγάλη επιτυχία. Η Asurvey της κεραμικής που δημοσιεύθηκε το 1901 χαρακτήρισε το σώμα της δουλειάς του "από πολλές απόψεις, ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στις Ηνωμένες Πολιτείες." Αν και ο Ohr εξέθεσε τα γλάστρες του γύρω από τη χώρα και στο Παρίσι, τα βραβεία πήγαν πάντοτε σε πιο παραδοσιακή αγγειοπλαστική. Το μοναδικό μετάλλιο του Ohr, ένα ασημένιο για γενικό έργο, ήρθε στην έκθεση του 1904 Louisiana Purchase Centennial Exhibition στο St. Louis. Ακόμα, δεν είχε πουλήσει ένα κομμάτι εκεί. Ακόμη και οι λίγοι θαυμαστές του τον παρεξηγήσουν.
Κάποιοι κριτικοί δήλωσαν ότι τα "σκόπιμα παραμορφωμένα" έργα του Ohr έδειχναν μια απόλυτη έλλειψη "καλής αναλογίας, χάριτος και αξιοπρέπειας". Όταν έφτασε ο έπαινος, ήταν περισσότερο για τα χρώματα του (που ο Ohr θεωρούσε ένα ατύχημα ενισχυμένο από φωτιά) σχήματα. "Χρώματα και Ποιότητα - δεν υπολογίζει τίποτα στις δημιουργίες μου", έπνιξε. «Ο Θεός, δεν έβαλε κανένα χρώμα ή ποιότητα στις ψυχές». Αποφασισμένος να επιδείξει την ορμή του, άρχισε να κάνει αχρωματισμένα γλάστρες με ακόμη πιο περίεργα περιγράμματα.
Κοιτάζοντας το μέλλον για την αποδοχή του, ο Ohr ανακοίνωσε ότι δεν θα πωλεί τα έργα του κομμάτι κομμάτι, αλλά θα «εξαντλήσει ολόκληρη τη συλλογή σε ένα πλάσμα ή μια χώρα». Αν λίγοι συλλέκτες ενδιαφέρονται για τα ενιαία pots του Ohr, ωστόσο, κανείς δεν ήταν ενδιαφέρονται για χιλιάδες από αυτούς, καθιστώντας τον μόνο πιο θυμωμένος και αποφασισμένος. Όταν ένα μουσείο της Νέας Ορλεάνης δέχτηκε μια απλή δωδεκάδα από τα 50 ανεπιθύμητα κομμάτια που τους είχε στείλει, είπε στον επιμελητή να «τα στείλει όλα πίσω αμέσως». Κάποτε, σε μια απότομη απελπισία, συγκέντρωσε ένα φτυάρι, φανάρι και τσάντα αγγεία, στη συνέχεια βυθίστηκε βαθιά μέσα στο δάσος για να θάψει τον θησαυρό του σαν πειρατής. Αν έφυγε από έναν χάρτη, πιθανότατα είχε καεί ο γιος του Λέων, ο οποίος, ένα βράδυ μετά το θάνατο του Οχρ, πυρπόλησε όλα τα χαρτιά του πατέρα του, συμπεριλαμβανομένων των μυστικών συνταγών με τα υπέροχα γυαλιά του. Ο θαμμένος θησαυρός του Ohr πιστεύεται ότι βρίσκεται ακόμα στο τμήμα Back Bay της πόλης - κάπου.
Το 1909, υποστηρίζοντας ότι δεν είχε πουλήσει ένα από τα μωρά λάσπη του σε περισσότερα από 25 χρόνια, ο Ohr έκλεισε το κατάστημά του. Αν και μόλις 52 ετών, δεν έριξε ποτέ άλλο δοχείο. Έχοντας κληρονομήσει ένα άνετο ποσό όταν πέθαναν οι γονείς του, αφιέρωσε το υπόλοιπο της ζωής του για να ενισχύσει τη φήμη του ως γούνα. Άφησε το γένιό του να μεγαλώνει για πολύ και με ένα ρολό που ρέει για το Mardi Gras του Biloxi, περπατούσε στους δρόμους ως Πατέρας Ώρα. Στα τελευταία του χρόνια, θα μπορούσε να δει αγωνιστικά μια μοτοσικλέτα στην παραλία, λευκά μαλλιά και γενειάδα πετούν. Συχνά μίλησε και έγραψε σε ένα αποσυνδεδεμένο ρεύμα συνείδησης: «Ζούμε σε μια εποχή των τροχών - περισσότεροι τροχοί και τροχοί μέσα στους τροχούς - και τα έργα τέχνης MACHINE ART - είναι ψεύτικο και απάτη του βαθύτερου πεπρωμένου». έφτασε η ώρα να αναγνωριστεί η δουλειά του, ο Ohr πέθανε από καρκίνο του λαιμού σε ηλικία 60 ετών το 1918. Η αγγειοπλαστική του, περίπου 7.000 τεμάχια σε κιβώτια, παρέμεινε στο γκαράζ του συνεργείου αυτοκινήτων του γιου του. Κάθε λίγο καιρό, μερικά παιδιά που φέρουν πιστόλια ΒΒ θα έρρευσαν και θα έπαιρναν μερικά δοχεία έξω για πρακτική στόχο.
Ahalf-αιώνα μετά τον θάνατο του Ohr, James Carpenter, ένας αντιπρόσωπος αντίκες από το New Jersey, έκανε την ετήσια χειμερινή του περιοδεία στο GulfCoast. Ο Carpenter δεν έψαχνε αγγειοπλαστική. ήταν ψώνια για παλιά τμήματα αυτοκινήτων. Ένα απογευματινό απόγευμα το 1968, σταμάτησε στο Ohr Boys Auto Repair στο Biloxi. Κατά την περιήγησή του, ο Ojo Ohr, τότε ο ίδιος στη δεκαετία του '60, πλησίασε τη σύζυγο του Carpenter. Στην οξεία του αναμέτρηση του Μισισιπή, ο Ojo ρώτησε: "Θα ήθελες να δεις κάποια από την αγγειοπλαστική του μπαμπά μου;" Ο Carpenter έριξε τα μάτια του σαν να πρότεινε ότι έπρεπε να πάνε, αλλά η σύζυγός του, η περιέργεια της οποίας προφανώς προκάλεσε, «Σίγουρα». Πίσω στο γκαράζ του σκωτσέλου, ο Ότζ άνοιξε τις πόρτες για να αποκαλύψει την πιο εκπληκτική συλλογή κεραμικής στην ιστορία των αμερικανικών κεραμικών. Διάφορα κομμάτια αναρτήθηκαν σε τραπέζια. τα υπόλοιπα γεμάτα κιβώτια στοιβάζονταν στην οροφή των 12 ποδιών. Μερικοί είχαν καθαριστεί από τη λιπαρή τους ταινία. Κρατώντας το φως του ήλιου, έλαμψαν σαν την ημέρα που ο Ohr τους έδωσε ζωή.
Ο Carpenter δεν είχε ακούσει ποτέ για το Ohr. Λίγα έξω από το Biloxi είχαν. Ωστόσο, αναγνώρισε την ομορφιά του έργου, όπως και ο γιος του Ohr. Όταν ο Carpenter έφτασε για να πάρει ένα δοχείο, "Ojo μου μού μύριζε όλα", αργότερα υπενθύμισε. "'Κανείς δεν αγγίζει την αγγειοπλαστική του μπαμπά!' Ο Οχό είπε: "Αλλά ο ίδιος αποφάσισε και ο Carpenter, αναρωτιμένος αν μπορούσε να τους πουλήσει, είχε τη δυνατότητα να εξετάσει μερικά δοχεία, καθώς ο Ojo τα κράτησε για επιθεώρηση. Τέλος, ο Carpenter αποφάσισε να πάρει ένα τυχερό παιχνίδι. Προσφέρθηκε $ 15.000 - περίπου δύο δολάρια ένα δοχείο - για όλη την παρτίδα. Ojo αριστερά για να συμβουλευτεί με τον αδελφό του και επέστρεψε κουνώντας το κεφάλι του όχι. Χρειάστηκαν αρκετά ακόμη χρόνια για να αποφασίσουν οι αδελφοί να χωρίσουν με την κληρονομιά τους και να συμφωνήσουν σε μια ζητούμενη τιμή. Στο τέλος εγκατέστησαν ένα ποσό που τότε, λέει ο Carpenter, «θα αγόραζε ένα πολύ επιθυμητό σπίτι» - στο εύρος των 50.000 δολαρίων. Αλλά σύμφωνα με έναν επιστήμονα Ohr, από τη στιγμή που ο Carpenter επέστρεψε με τα χρήματα, ο Ojo είχε αυξήσει την τιμή στα 1, 5 εκατομμύρια δολάρια. Μετά από άλλα τρία καλοκαίρια διαπραγματεύσεων, για ένα τίμημα που φημολογείται ότι είναι πιο κοντά στο χαμηλότερο ποσοστό, ο Carpenter μετακόμισε τους θησαυρούς του Ohr στο Νιου Τζέρσεϋ, όπου άρχισαν να τρέχουν στην αγορά.
Εν τω μεταξύ, ο κόσμος της τέχνης είχε αρχίσει να φτάνει στο Ohr. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, μια σχολή Αφηρημένης Εκφραστικής Κεραμικής είχε ανθίσει, δημιουργώντας έργα ελεύθερης μορφής που έμοιαζαν περισσότερο με τη γλυπτική από την κεραμική. Οι καλλιτέχνες, όπως ο Jasper Johns και ο Andy Warhol, αγόρασαν τα γλάστρες του Ohr, όπως και αρκετοί συλλέκτες, αν και ο επιμελητής κεραμικών στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian διαμαρτυρήθηκε για την ένταξη του Ohr σε μια εκπομπή το 1978, τον αποκαλώντας «απλά hokey». Το 1984, όταν τα αγγεία Ohr εμφανίστηκαν σε έργα ζωγραφικής από τον Johns στη γκαλερί Leo Castelli της Νέας Υόρκης, άρχισαν να ρέουν ο έπαινος και η κρίσιμη εκτίμηση. Μετά από μια σειρά από μοναδικές εμφανίσεις του έργου του Ohr, συλλέκτες όπως ο Steven Spielberg και ο Jack Nicholson αγόρασαν κομμάτια και οδήγησαν τις τιμές ψηλότερα. Σήμερα, τα ίδια δοχεία που περιφρονήθηκαν πριν από έναν αιώνα πωλούν από $ 20.000 έως $ 60.000 το καθένα. Το 1900, όταν τα αγγεία του πωλούσαν ελάχιστα, οι εκνευρισμένοι διοργανωτές των εκθέσεων θα ζητούσαν από τον Ohr να δώσει αξία στα έργα του. «Αξίζει το βάρος τους σε χρυσό», θα απαντούσε. Σε εκ των υστέρων, πωλούσε τον εαυτό του σύντομο.
Σήμερα, ο Ohr χαιρετάται ως «πηλός προφήτης» και «ο Πικάσο της τέχνης». Η ανάστασή του αποδεικνύει ότι η τρέλα, όπως η ομορφιά, βρίσκεται στο μάτι του θεατή. Αλλά τότε, γνώριζε πάντα αυτό, και έτσι οι επισκέπτες στο κατάστημά του, τουλάχιστον εκείνοι που εκπαιδεύονται στα κλασικά και έδιναν την πιο αυστηρή προσοχή. Όταν βγαίνουν από το γεμάτο γεμάτο στολίδι στούντιο, θα περάσουν ακόμη ένα άλλο χέρι με ετικέτα που γράφεται με λατινική φράση: Magnus opus, nulli secundus / optimus cognito, ergo sum! Μεταφράστηκε διαβάσει: "Amasterpiece, δεύτερο σε κανένα, το καλύτερο? Αρα είμαι!"
