Ζητήστε από έναν Αμερικανό να ονομάσει μια ευρωπαϊκή ομάδα ποδοσφαίρου και - αν μπορούν να βρουν ένα - θα είναι πιθανότατα η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αυτό έχει νόημα. Για χρόνια η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι μία από τις κορυφαίες ομάδες στην Ευρώπη και η πιο πολύτιμη μάρκα ποδοσφαίρου στον κόσμο. Επιπλέον, είχαν τον David Beckham. Αλλά φέτος, ήταν εκθρονισμένοι από μια ομάδα που πολλοί Αμερικανοί πιθανώς δεν έχουν ακούσει για: Μπάγερν Μονάχου.
Οι βαθμολογίες προέρχονται από την Brand Finance, η οποία κάθε χρόνο κατατάσσει τις ευρωπαϊκές ομάδες ποδοσφαίρου σε αξία. Τα τελευταία δύο χρόνια, ο Βρετανός Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήταν ο νούμερο ένα, με εκτιμώμενη αξία που κυμαίνεται γύρω στα 850 εκατομμύρια δολάρια. Φέτος, ωστόσο, η Μπάγερν Μονάχου - μέρος της Bundesliga - εισήλθε σε καθαρή μάρκα αξίας 860 εκατομμυρίων δολαρίων, και η βρετανική λέσχη υποχώρησε στα 837 εκατομμύρια δολάρια. Όταν βλέπετε πρωταθλήματα, όμως, η μάρκα της Premier League (πρωτάθλημα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ) αξίζει περίπου 3, 1 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η μάρκα της Bundesliga, το γερμανικό πρωτάθλημα της Μπάγερν Μονάχου, αξίζει μόλις 1, 9 δισεκατομμύρια δολάρια. Και οι ομάδες της Premier League εξακολουθούν να κυριαρχούν στις κατατάξεις του Brand Finance, εν γένει, ακόμα και όταν ομάδες όπως η Bayern Μονεμβασία κυριαρχούν στο σπίτι.
Τώρα, αυτοί οι αριθμοί είναι η αξία του εμπορικού σήματος, όχι ολόκληρου του συλλόγου. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Ρεάλ Μαδρίτης μοιράζονται τον τίτλο για το πιο πολύτιμο club σε ολόκληρο τον κόσμο Και οι δύο είναι αξίας 3, 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Για να το θέσουμε αυτό στο πλαίσιο των Αμερικανών, η τρίτη πιο πολύτιμη ομάδα στον κόσμο είναι οι Dallas Cowboys και αξίζουν 2, 1 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Μπάγερν Μονάχου, όπως είπε, αξίζει 1, 3 εκατομμύρια δολάρια.
Ο λόγος για τον ανασχηματισμό της αξίας της μάρκας θα μπορούσε να είναι όλα τα πράγματα. Η FC Business αναφέρει την αναχώρηση του διευθυντή Alex Furguson και μια σύντομη ευρωπαϊκή σεζόν. Το BBC λέει ότι όταν η Μπάγερν κέρδισε τα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, κέρδισε ξαφνικά ένα παγκόσμιο ακροατήριο.
Μερικοί μάλιστα υποδηλώνουν ότι οι πολύ διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους διεξάγονται οι πρωταθλήματα θα μπορούσαν να ενισχύσουν τη Bayern. Ο David Haigh, ο διευθύνων σύμβουλος της Brand Finance, είπε στο BBC:
Ο εμπορικός μετασχηματισμός του αγγλικού παιχνιδιού, το οποίο δημιούργησε εξαιρετικά επιτυχημένες παγκόσμιες μάρκες, θεωρήθηκε ως το μοντέλο που μιμούνται. Ωστόσο, η κλιμάκωση των αμοιβών των παικτών, η κακή οικονομική διαχείριση και η αποξένωση των οπαδών της χερσονήσου έφυγαν από πολλούς ανθρώπους. Αντίθετα, τα φτηνά εισιτήρια, τα υψηλά ποσοστά συμμετοχής, η δημοκρατική ιδιοκτησιακή διάρθρωση και η οικονομική σύνεση της Bundesliga μοιάζουν τώρα με μια ελκυστική εναλλακτική λύση, ιδιαίτερα τώρα που παράγει παγκόσμιο ξυλοδαρμός, ρευστό ποδόσφαιρο και όχι γερμανικές ομάδες που ήταν πιο εργατικές.
Όποια και αν είναι η αιτία, οι Αμερικανοί ίσως πρέπει να μάθουν τουλάχιστον ένα όνομα της ομάδας ποδοσφαίρου.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Όντας ένας ανεμιστήρας ποδοσφαίρου μπορεί πραγματικά να σας σκοτώσει
Γούσαλο! Δύο Τεχνολογίες Ανταγωνίζονται σε Στόχους Στόχου Ποδοσφαίρου
