Καθώς οι βρετανικές δυνάμεις κυνηγούσαν τον Ηπειρωτικό Στρατό του Τζορτζ Ουάσινγκτον από το Νιου Τζέρσεϋ τον Δεκέμβριο του 1776, ένα τρομακτικό ηπειρωτικό συνέδριο παγίωσε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας σε ένα βαγόνι και έπεσε από τη Φιλαδέλφεια στη Βαλτιμόρη. Εβδομάδες αργότερα, έμαθαν ότι η Επανάσταση είχε γυρίσει το δρόμο: η Ουάσιγκτον διέσχισε τον ποταμό Delaware την Ημέρα των Χριστουγέννων και ξυλοκόπηκε τα redcoats στο Trenton και το Princeton. Με την ενδυνάμωση, τα μέλη του Κογκρέσου διέταξαν μια δεύτερη εκτύπωση της Διακήρυξης - και για πρώτη φορά, έγραψαν τα ονόματά τους.
Για τη δουλειά, το Κογκρέσο στράφηκε σε έναν από τους σημαντικότερους δημοσιογράφους της Επαναστατικής εποχής της Αμερικής. Επίσης, ο ταχυδρομικός διευθυντής της Βαλτιμόρης ήταν πιθανότατα ο πρώτος εργαζόμενος της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών. Στο κάτω μέρος της πλαγιάς, που εκδόθηκε τον Ιανουάριο του 1777, υπέγραψε επίσης τη δήλωση: "Βαλτιμόρη, στο Μέριλαντ: Τυπωμένη από τη Mary Katharine Goddard".
Για τρία χρόνια μετά τη λήψη του εξαμηνιαίου πανεπιστημίου Maryland της Βαλτιμόρης από τον τρελό αδελφό της, ο Goddard είχε υποστηρίξει την αιτία του πατριώτη. Εκδόθηκε κατά της βρετανικής βιαιότητας, ανατύπωσε την Κοινή Αίσθηση του Thomas Paine και δημοσίευσε επιπλέον εκδόσεις σχετικά με την έκκληση των Κομμάτων για όπλα και τη Μάχη του Bunker Hill. Στην 23χρονη εκδοτική της καριέρα, ο Goddard κέρδισε μια θέση στην ιστορία ως ένας από τους σημαντικότερους εκδότες κατά τη διάρκεια της επαναστατικής εποχής του έθνους.
"Η αλησμόνητη 19η Απριλίου έδωσε μια οριστική απάντηση στα ερωτήματα της αμερικανικής ελευθερίας", γράφει ο Goddard στην Εφημερίδα μετά τις μάχες του Lexington και του Concord το 1775. "Τι νομίζετε ότι τώρα; Εκείνη την ημέρα. . . αποδεικνύουν ότι οι Αμερικανοί θα προτιμούσαν να πεθάνουν παρά να ζουν σκλάβοι! "
Γεννήθηκε στις 16 Ιουνίου 1738 σε οικογένεια εκτυπωτών και μεταδιδακτών του Κοννέκτικατ. Ο Goddard διδάχτηκε ανάγνωση και μαθηματικά από τη μητέρα του, Sarah, μια καλοδουλεμένη κόρη ενός πλούσιου γαιοκτήμονα. Σπούδασε επίσης λατινικά, γαλλικά και επιστήμη στο δημόσιο σχολείο του Νέας Λονδίνου, όπου τα κορίτσια θα μπορούσαν να παρακολουθήσουν ωροχρονικά μαθήματα μετά τη σχολική φοίτηση των αγοριών για την ημέρα.
Το 1755, η τύχη της οικογένειας άλλαξε όταν ο πατέρας του Goddard, postmaster Giles Goddard, έγινε πάρα πολύ άρρωστος για να δουλέψει. Η Σάρα έστειλε τον νεότερο αδερφό του Goddard, τον 15χρονο Γουλιέλμο, στο New Haven για να εργαστεί ως μαθητευόμενος του εκτυπωτή. Επτά χρόνια αργότερα, μετά το θάνατο του Giles, οι Goddards μετακόμισαν στην Providence και η Sarah χρηματοδότησε την πρώτη εφημερίδα της Ρόουντ Άιλαντ, την εφημερίδα Providence Gazette. Ο William, τότε 21 ετών, αναφέρθηκε ως εκδότης. "[Αυτό] έφερε το αποτύπωμα του", έγραψε ο Sharon M. Murphy στο βιβλίο του 1983 « Μεγάλες γυναίκες του Τύπου », αλλά εμφανίζει από την αρχή την επιχειρηματική αίσθηση της μητέρας του και την σταθερότητα της αδερφής του ».
Κατά τα επόμενα 15 χρόνια, ο William, ένας ανήσυχος και παρορμητικός νέος επιχειρηματίας, μετακόμισε από το Providence στη Φιλαδέλφεια στη Βαλτιμόρη για να ξεκινήσει εφημερίδες, τοποθετώντας πάντα τη μητέρα ή την αδελφή του υπεύθυνη για τις προηγούμενες επιχειρήσεις του καθώς πήγε. Το 1768, ο Γουίλιαμ πούλησε το χαρτί Providence και έπεισε τη Σάρα και τη Μαίρη Καθάριν να μετακομίσουν στη Φιλαδέλφεια για να βοηθήσουν να τρέξει το Πενσυλβανικό Χρονικό του. Το 1770, η Σάρα πέθανε και ο Γουίλιαμ, ο οποίος μιλούσε με τους οικονομικούς του συνεργάτες, άφησε το Χρονικό στα χέρια της αδελφής του.
"Ήταν αξιόπιστος και εξαιρετικά ασταθής", γράφει ο Ward L. Miner στη βιογραφία του του 1962, William Goddard, Newspaperman. Η Mary Katharine διατήρησε τις επιχειρήσεις του αδελφού της τρέχοντας, ενώ έζησε το χρόνο στη φυλακή του οφειλέτη το 1771 και το 1775. Τον Φεβρουάριο του 1774 ο Γουίλιαμ έδωσε τον έλεγχο του νεοσυλλεγόμενου Maryland Journal σε αυτήν. Αυτό του επέτρεψε να επικεντρωθεί στην οικοδόμηση της πιο διαρκούς επιχείρησης: μια ιδιωτική ταχυδρομική υπηρεσία, χωρίς βρετανικό έλεγχο, που αργότερα έγινε το αμερικανικό ταχυδρομείο.
Η Mary Katharine Goddard ανέλαβε το περιοδικό Maryland, ακριβώς όπως ο θυμός των αποίκων στην βρετανική κυριαρχία έφτασε στην επανάσταση. Μέχρι τον Ιούνιο του 1774, δημοσίευε εκθέσεις σχετικά με τον αποκλεισμό του λιμανιού της Βοστώνης στη Βρετανία. Στις αρχές Απριλίου του 1775, ενέκρινε το γυναικείο κίνημα για τα σπίτια κατά των βρετανικών υφασμάτων, ενθαρρύνοντας τις γυναίκες να αυξήσουν το λινάρι και το μαλλί και να αγκαλιάσουν τη λιτότητα. Δημοσίευσε το Common Sense σε δύο δόσεις στο χαρτί και κάλυψε τις πρώτες μάχες της επανάστασης με θάρρος. "Οι Βρετανοί συμπεριφέρθηκαν με άγρια βαρβαρότητα", έγραψε στην έκδοση της 7ης Ιουνίου 1775.
Τον Ιούλιο, το Ηπειρωτικό Κογκρέσο υιοθέτησε το ταχυδρομικό σύστημα του William Goddard και στη συνέχεια όρισε τον πιο αξιόπιστο Benjamin Franklin ως γενικό διευθυντή. Η Mary Katharine ονομάστηκε postmaster της Βαλτιμόρης τον Οκτώβριο, η οποία πιθανότατα την έκανε τη μοναδική εργαζόμενη στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν το έθνος γεννήθηκε τον Ιούλιο του 1776. Όταν το Κογκρέσο στράφηκε σε αυτήν για να τυπώσει αντίγραφα της Διακήρυξης το επόμενο έτος, αναγνώρισε το ρόλο της σε μια ιστορική στιγμή. Αν και συνήθως υπέγραψε την εφημερίδα της "MK Goddard", έγραψε το πλήρες όνομά της στο έγγραφο.
Τα χρόνια του πολέμου ήταν σκληρά για τις επιχειρήσεις του Goddard. Λόγω του πενιχρού θησαυρού της, το Κογκρέσο συχνά απέτυχε να την πληρώσει, γι 'αυτό και πλήρωσε τους αναβάτες. Έχει δημοσιεύσει το περιοδικό Maryland περιοδικά το 1776, πιθανώς λόγω έλλειψης χαρτιού. Το 1778, ανακοίνωσε την προθυμία της να ανταλλάξει με τους συνδρομητές, αποδεχόμενο την πληρωμή σε κερί μέλισσας, αλεύρι, λαρδί, βούτυρο, βόειο κρέας ή χοιρινό κρέας. Ωστόσο, σε ένα τεύχος του Νοεμβρίου του 1779, μπόρεσε να καυχηθεί ότι το Περιοδικό είχε τόσο μεγάλη κυκλοφορία όσο και οποιαδήποτε εφημερίδα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Goddard "υποστήριξε την επιχείρησή της με το Πνεύμα και τη Διεύθυνση, εν μέσω μιας Επιπλοκής των Δυσκολιών", έγραψε ο αδελφός της και ο νέος συνεργάτης της, Eleazer Oswald, σε μια διαφήμιση του 1779. Στο ίδιο ευρύ φύλλο, δήλωσαν ότι το νέο χαρτοποιείο τους δεν θα παρεμβαίνει «στο μικρότερο βαθμό» με τις επιχειρήσεις του Goddard.
Αλλά τον Ιανουάριο του 1784, ο William Goddard εξαφάνισε προφανώς την αδερφή του από την επιχείρηση και πήρε τη θέση του ως εκδότης του περιοδικού Maryland για τον εαυτό του. Αργότερα εκείνο το έτος, τα αδέλφια δημοσίευσαν ανταγωνιστικά αλμανάκ. Ο Γουίλιαμ περιέγραψε μια στρώση που επιτέθηκε στην αδερφή του ως «υποκριτικό χαρακτήρα» και προσβάλλει το «αλμακάκι με διπλή όψη», «που περιέχει μια μέση, χυδαία και κοινή θέση επιλογή άρθρων».
Δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι ο Goddard και ο αδελφός της μίλησαν ξανά. Όταν ο Γουίλιαμ παντρεύτηκε στη Ρόουντ Άιλαντ το 1786, η Μαίρη Καθάριν δεν παρέστη. Ένας αμοιβαίος φίλος, ο John Carter, της έγραψε μια επιστολή που περιγράφει τον γάμο και προτείνοντας, πιθανώς μάταια, ότι τα αδέλφια συμβιβάζονται. «Αγαπητέ Μις Katy», αρχίζει το γράμμα - ένα σπάνιο παράθυρο στις προσωπικές σχέσεις της.
Τον Οκτώβριο του 1789, έχασε τη θέση της ως postmaster της Βαλτιμόρης. Ο νεοδιορισμένος γενικός διευθυντής, ο Samuel Osgood, την αντικατέστησε με τον John White της Αννάπολης. Ο John Burrell, βοηθός του Osgood, δικαιολόγησε την κίνηση σε σεξιστικούς λόγους. Δεδομένου ότι η εποπτεία των κοντινών ταχυδρομικών γραφείων προστέθηκε στην περιγραφή της εργασίας, ο Burrell είπε: «περισσότερα ταξίδια μπορεί να είναι απαραίτητα από ό, τι μπορεί να αναλάβει μια γυναίκα».
Δύο εκατοντάδες κατοίκους της Βαλτιμόρης υπέγραψαν επιστολή ζητώντας την επανένταξη του Goddard. Ο ίδιος ο Goddard απευθύνθηκε στον Πρόεδρο Τζωρτζ Ουάσιγκτον και στη Γερουσία των ΗΠΑ για την επιστροφή του. Η αναφορά της επαναλαμβάνει την απογοήτευση που πρέπει επίσης να αισθανθεί όταν ο αδελφός της την έσπρωξε από το περιοδικό.
"Έχει απελευθερωθεί χωρίς τη μικρότερη καταλογισμό οποιουδήποτε λάθους", Goddard έγραψε, στο τρίτο πρόσωπο, στη Γερουσία τον Ιανουάριο του 1790, όταν ήταν 51 ετών. "Αυτές είναι μόνο κακές ανταμοιβές για μια δεκαεξάχρονη πιστή υπηρεσία, που εκτελείται στην χειρότερες φορές ", υποστήριξε. Το "μικρό γραφείο της", πρόσθεσε ο Goddard, "ιδρύθηκε από τη δική της Βιομηχανία στα καλύτερα χρόνια της ζωής της και εξαρτάται από όλες τις μελλοντικές Προοπτικές επιβίωσης".
Η Ουάσιγκτον αρνήθηκε να παρέμβει και η Γερουσία δεν απάντησε ποτέ στο γράμμα του Goddard. Πέρασε τα επόμενα 20 χρόνια με ένα βιβλιοπωλείο στη Βαλτιμόρη και πουλώντας ξηρά προϊόντα. Ποτέ δεν παντρεύτηκε, πέθανε στη Βαλτιμόρη στις 12 Αυγούστου 1816, σε ηλικία 78 ετών, αφήνοντας την περιουσία της στον υπάλληλό της, τον Belinda Starling, "για να ανταμείψει την πιστή εκτέλεση των καθηκόντων μου».
Ο Goddard, ως σύγχρονος της δήλωσε, ήταν «μια γυναίκα εξαιρετικής κρίσης, ενέργειας, νεύρου και ισχυρής καλής λογικής». Αν και η διάκριση λόγω φύλου και ο αδελφός της που έπαυσε να τελειώνει την καριέρα της πολύ σύντομα, ο Goddard άφησε ένα σημάδι ως ένας από τους πιο καταξιωμένους εκδότες της Επαναστατικής εποχής και μια γυναίκα πρωτοπόρος στην αμερικανική κυβέρνηση. Κανένα από τα γράμματα του Goddard δεν επιβιώνει και αποκάλυψε λίγα για τον εαυτό της στη δημοσιογραφία της. Αντ 'αυτού, η καλύτερη απόδειξη της προσωπικότητάς της είναι το έργο της, σταθερό αλλά κινούμενο από ένα πάθος για αμερικανική ελευθερία.
Στο Εθνικό Ταχυδρομικό Μουσείο του Smithsonian στην Ουάσινγκτον, η ιστορία της μεταδιδακτορίνης Mary Katherine Goddard's εμφανίζεται στη μόνιμη έκθεση "Binding the Nation".
Σημείωση του συντάκτη, 15 Νοεμβρίου 2018: Η φωτογραφία που οδηγεί αυτή την ιστορία έχει αλλάξει. Αν και το πορτρέτο στην αρχική φωτογραφία χαρακτηρίζεται μερικές φορές ως Goddard, είναι πιθανότατα μια εικόνα της ηθοποιού Ann Burnton Merry, επικολλημένη σε ένα αντίγραφο του ημερολογίου, ίσως από έναν ιδιοκτήτη που την αντιμετώπισε ως λεύκωμα.
