Ένα από τα πιο εντυπωσιακά πράγματα για τον Μέγα Αλέξανδρο είναι ότι η στρατιωτική μεγαλοφυία έκανε όλα πριν από την ηλικία των 32 ετών.
Αν και οι λεπτομέρειες διαφέρουν, το γενικό περίγραμμα του θανάτου του Αλεξάνδρου στην πόλη Βαβυλώνα το 323 π.Χ. είναι περίπου το ίδιο: ο Αλέξανδρος πέρασε μια νύχτα πίνοντας με το ναυτικό αξιωματικό Nearchus, έπειτα χτύπησε το ποτό την επόμενη μέρα με τον φίλο του Medius της Λάρισας. Σύντομα, ένας πυρετός χτύπησε και παραπονέθηκε για οξύ πόνο στην πλάτη του, σαν να μαχαιρώθηκε από ένα δόρυ. Ο πυρετός επιδεινώθηκε και σιγά-σιγά αδυνατούσε να κινηθεί και στη συνέχεια δεν μπόρεσε να μιλήσει. Όταν έπινε κρασί, έγινε μόνο δαιμόνιος. Η παράλυση μεγάλωσε και τελικά δεν μπορούσε να σηκώσει το κεφάλι του.
Αφού πέθανε, το σώμα του δεν αποσυντέθηκε για έξι ημέρες, σύμφωνα με τον Πλούταρχο, ο οποίος έγραψε βιογραφία του Αλέξανδρου εκατοντάδες χρόνια μετά το θάνατό του τον 2ο αιώνα μ.Χ. "Το σώμα του, αν και βρισκόταν χωρίς ιδιαίτερη φροντίδα σε υγρά και δεν έδειξε κανένα σημάδι τέτοιας καταστροφικής επιρροής, αλλά παρέμεινε καθαρό και φρέσκο », έγραψε, κάτι που έδειξαν κάποιοι ότι δεν ήταν δηλητηριασμένοι και άλλοι είδαν ως ένδειξη θεότητας.
Αυτή είναι η καθιερωμένη αφήγηση για το τι έκοψε ο Αλέξανδρος, όπως τραβήχτηκε από αρκετές δευτερεύουσες πηγές που βασίζονταν σε αρχαίους λογαριασμούς που χάνονται τώρα.
Αλλά στην Katherine Hall της Σχολής Ιατρικής του Dunedin στο Πανεπιστήμιο του Otago στη Νέα Ζηλανδία, τα συμπτώματα του Αλεξάνδρου έμοιαζαν με μια περίπτωση νευρολογικής διαταραχής που ονομάζεται σύνδρομο Guillain-Barré (GBS), όπου το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού επιτίθεται στα νεύρα, παράλυση. Υποστηρίζει ότι ο Αλέξανδρος κατέρριψε μια λοίμωξη από το Campylobacter pylori, την «πιο συχνή αιτία για το GBS παγκοσμίως», που οδήγησε στην αυτοάνοση διαταραχή, μια θεωρία που παρουσιάζει στο Δελτίο της Αρχαίας Ιστορίας .
Ενώ άλλες θεωρίες για το τι σκότωσε ο Αλέξανδρος έμειναν για τον πυρετό και τον πόνο, η GBS ταιριάζει σε όλα τα συμπτώματα, συμπεριλαμβανομένης της εξάπλωσης της παράλυσης, το γεγονός ότι φαίνεται να έχει διατηρήσει ένα υγιές μυαλό, παρόλο που δεν μπόρεσε να μιλήσει, δεν αποσυντίθεται αμέσως, εξηγεί. "Η κομψότητα αυτής της διάγνωσης για την αιτία του θανάτου του είναι ότι εξηγεί τόσα πολλά διαφορετικά στοιχεία και τα καθιστά σε ένα συνεκτικό σύνολο", γράφει στο άρθρο.
Το πιο ενοχλητικό μέρος της θεωρίας του Hall είναι ότι ο Αλέξανδρος πιθανότατα ήταν πιθανώς ακόμα ζωντανός όταν κηρύχθηκε νεκρός, γεγονός που εξηγεί γιατί το σώμα του παρέμεινε τόσο «φρέσκο». Όπως επισημαίνει η Hall στην επιχειρηματολογία της, «είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε δύο καθοριστικούς παράγοντες επιβίωσης: τις ανάγκες οξυγόνου του σώματος και την ικανότητα του σώματος να απορροφήσει οξυγόνο χωρίς μυϊκή προσπάθεια».
Μόλις παραλύθηκε εκτεταμένα, αυτό θα μπορούσε να μείωσε τη ζήτηση του οργανισμού για οξυγόνο. Οι μαθητές του θα ήταν σταθεροί και διασταλμένοι, και το σώμα του ίσως δεν ήταν σε θέση να ρυθμίσει σωστά τη θερμοκρασία του, κάνοντάς τον κρύο. Επειδή οι γιατροί στον αρχαίο κόσμο βασίζονταν στην αναπνοή που δεν παλμό για να καθορίσει το θάνατο, ο θάνατος του Αλεξάνδρου μπορεί να έχει ανακοινωθεί πρόωρα.
«Ήθελα να τονωθεί η νέα συζήτηση και συζήτηση και ενδεχομένως να ξαναγράψω τα ιστορικά βιβλία υποστηρίζοντας ότι ο πραγματικός θάνατος του Αλεξάνδρου ήταν έξι ημέρες αργότερα από ό, τι είχε προηγουμένως γίνει δεκτός», εξηγεί ο Hall σε δήλωση Τύπου. "Ο θάνατός του μπορεί να είναι η πιο διάσημη περίπτωση ψευδοθανατόμου, ή ψευδής διάγνωση θανάτου, που έχει καταγραφεί ποτέ".
Χωρίς μηχανισμό χρόνου, τα πραγματικά λείψανα του Αλεξάνδρου (η τοποθεσία του τάφου του είναι ακόμα άγνωστη) ή η ακριβής αναφορά του θανάτου, είναι αδύνατο να αποδειχθεί η αιτία του θανάτου του. Η υπότροφος Candida Moss γράφει για το The Daily Beast ότι υπάρχουν αρκετά σημαντικά ζητήματα που πρέπει να εξεταστούν, συμπεριλαμβανομένης της εξάρτησης της Hall από την αφήγηση των γεγονότων από τον Πλούταρχο και τη χρήση «αόριστων αναφορών» για τη διάγνωση αρχαίων μορφών.
Owen Jarus πέρα από το LiveScience μίλησε σε διάφορους μελετητές που δεν συμμετείχαν στην έρευνα και εκφράζουν παρόμοια συναισθήματα. Αν και συμφωνούν ότι η διάγνωση GBS είναι εύλογη - το ποσοστό επίπτωσης είναι υψηλότερο στο σημερινό Ιράκ, όπου η Βαβυλωνία βρίσκεται σε σχέση με άλλα μέρη - τα στοιχεία είναι αναξιόπιστα. Ο Pat Wheatley, καθηγητής κλασικών στο Πανεπιστήμιο του Otago, για παράδειγμα, επισημαίνει επίσης ότι είναι δύσκολο να εμπιστευτείς λογαριασμούς που γράφονται εκατοντάδες χρόνια μετά το περιστατικό, ειδικά όταν δεν μπορούμε να εξετάσουμε το αρχικό υλικό.
Ωστόσο, είναι ευχάριστο να υποθέσουμε ότι οι ερευνητές έχουν αναπτύξει κάτι από μια βιομηχανία εξοχικών κατοικιών για τη διάγνωση των παθήσεων των ιστορικών μορφών για την τόνωση της νέας συζήτησης, συμπεριλαμβανομένης της αρθρίτιδας του Michelangelo, της νόσου Addison του Jane Austen και της κατάθλιψης του Abraham Lincoln και φυσικά της sanguivoriphobia να ζήσουν αυτή την εκπληκτική διπλή ζωή.
