Δεν είναι δεινόσαυρος, αλλά μπορεί να έχει φάει μερικούς από τους προγόνους τους.
Την περασμένη εβδομάδα οι παλαιοντολόγοι του Λουθηρανικού Πανεπιστημίου ανακάλυψαν τον σχεδόν πλήρη σκελετό του αρπακτικού Prestosuchus chiniquensis 238 εκατομμυρίων ετών στον βραχύ Τριαδικό βράχο κοντά στη βραζιλιάνικη πόλη Dona Francisca. Ο εξαιρετικά διατηρημένος σκελετός είναι τεράστιος - το άτομο θα είχε μήκος πάνω από 20 πόδια στη ζωή - και αντιπροσωπεύει έναν θηρευτή κορυφής από τη στιγμή που η μαζική εξαφάνιση των Περμιών έπληξε τα οικοσυστήματα του κόσμου αλλά πριν εξελιχθούν μεγάλοι θηρευτές θηλαστικών. Πράγματι, αν και σίγουρα θα έμοιαζε με δεινοσαύρους, ήταν αντίθετα μέρος μιας ομάδας αρχαοσαύρων πιο στενά συνδεδεμένων με τους κροκόδειλους παρά με τους δεινόσαυρους, μια περίεργη γενεαλογία αρπακτικών που ονομάζονταν rauisuchians που άνθισαν κατά τη διάρκεια του Triassic αλλά εξαφανίστηκαν γύρω από το τέλος αυτού περίοδος.
Θα χρειαστούν αρκετά χρόνια για να μελετήσουμε και να περιγράψουμε πλήρως αυτό το νέο δείγμα, αλλά είμαι προσωπικά πολύ ενθουσιασμένος γι 'αυτό. Αφού ενθουσιάστηκε από ένα βουνό Prestosuchus που εμφανίστηκε στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας πριν από χρόνια, βρήκα σχεδόν αδύνατο να βρω περισσότερες πληροφορίες γι 'αυτό. Εκτός από την αρχική του περιγραφή και αναφέρει σε μερικές άλλες μελέτες, έχει γίνει σχετικά λίγα με τον Prestosuchus και αναμένω με ανυπομονησία τα συμπεράσματα που οι παλαιοντολόγοι θα μπορέσουν να αντλήσουν από αυτό το εξαιρετικό νέο δείγμα.
