Ο Σαλβατόρε Κασίλο θα πρέπει να είναι ευτυχισμένος. Το μουσείο που εκτελεί στη νότια Ιταλία - Museo del Falso - απέκτησε πρόσφατα μια μεγάλη συλλογή έργων που αποδίδεται στον σύγχρονο ιταλικό ποπ καλλιτέχνη Mario Schifano, των οποίων τα έργα ζωγραφικής έφτασαν τα $ 500.000 σε πλειστηριασμό. Κάθε μέρα, το μουσείο θα πάρει στην κατοχή του χιλιάδες ελαιογραφίες, σχέδια, λιθογραφίες και εκτυπώσεις που αποδίδονται σε άλλους διάσημους καλλιτέχνες, συμπεριλαμβανομένου του Andy Warhol. Το καλύτερο κομμάτι? Το μουσείο δεν πληρώνει τίποτα - ούτε ένα λεπτό, ούτε ένα ευρώ - για αυτό το τέχνης.
Εδώ είναι το catch: τα έργα είναι απομιμήσεις. Αποτελούν την ευγενική προσφορά της Carabinieri, της ιταλικής στρατιωτικής αστυνομίας και του Τμήματος Προστασίας της Πολιτιστικής Κληρονομιάς, της μεγαλύτερης ομάδας καταπολέμησης της απάτης στον κόσμο, με 280 πράκτορες που λειτουργούν σε 11 ιταλικές πόλεις. Αντί να καταστραφούν, όπως ήταν στο παρελθόν, τα ψεύτικα κομμάτια θα ζήσουν μια άλλη μέρα στο Μουσείο των ψευτοπαλίων, που ιδρύθηκε το 1991 ως μέρος του Κέντρου Μελέτης της πλαστογραφίας του Πανεπιστημίου του Salerno. Μια συμφωνία του 2003 μεταξύ του πανεπιστημίου και του Καραμπίνιερ, του πρώτου αυτού είδους, καθιστά το μουσείο αποθήκη για όλα τα ψευδή έργα τέχνης που κατασχέθηκαν στην Ιταλία - μια χώρα τόσο πλούσια σε τέχνη, που κατά παράδοση ήταν ένα είδος καταστημάτων καραμελών για πλαστογράφους.
Τα έργα του Casillo θα αντιπροσωπεύουν ένα κλάσμα των 60.000 απομιμήσεων που απομονώθηκαν από τα Carabinieri τα τελευταία επτά χρόνια και κατασχέθηκαν κυρίως στη νότια Ιταλία. Τα κομμάτια "Schifano" ελήφθησαν από μια επίδειξη το 2005 στο διάσημο πρώην βασιλικό παλάτι της Caserta. Οι 4.000 ή άλλοι, συμπεριλαμβανομένων των «Warhols», κατασχέθηκαν από επιδρομές σε τυπογραφεία, γκαλερί και αποθήκες σε όλη την Ιταλία και ειδικά γύρω από την πόλη της Cosenza.
Ο Casillo, διευθυντής του μουσείου, είναι συγγραφέας και κοινωνιολόγος που έχει περάσει 20 χρόνια σπουδές σε πλαστά προϊόντα παντός είδους. Η αποστολή του μουσείου είναι να «αναλύσει την εξέλιξη της πλαστογραφίας, από την τεχνική στην οργάνωση» και να δώσει στους επισκέπτες την ευκαιρία να δουν από πρώτο χέρι πώς οι παραχαράκτες πραγματοποιούν την εξαπάθειά τους ».
Σε αντίθεση με τα έργα που κρέμονται στους τοίχους του, το Μουσείο των Μακελειών μοιάζει με κανένα άλλο. Βρίσκεται στο υπόγειο ενός πανεπιστημιακού κτιρίου, είναι αποθήκη και γκαλερί. Τα γκρίζα γκλικιανικά ράφια γραμμών ευθυγραμμίζουν, ενώ ορισμένοι πίνακες εξακολουθούν να είναι συσκευασμένοι σε καφέ χαρτί (δεν μπορούν να προβληθούν έως ότου τα δικαστήρια ασχοληθούν με τις υποθέσεις, τα οποία μπορεί να διαρκέσουν χρόνια). Άλλα αντικείμενα τοποθετούνται σε μεταλλικά ερμάρια ή εμφανίζονται στους τοίχους. Διάσπαρτα γύρω από τον τόπο είναι πακέτα που περιέχουν εργαλεία αλεξίπτωσης του εμπορίου: χρώματα, καμβά, χημικά, οτιδήποτε χρησιμοποιείται για να κάνει το κομμάτι να φαίνεται αυθεντικό.
Η πλαστογραφία τέχνης, εξηγεί ο Κασίλο, είναι από την αρχαιότητα. Μέχρι το τέλος του Μεσαίωνα υπήρχαν τόσες θραύσματα του "αληθινού σταυρού" που λέγεται ότι 300 άνθρωποι δεν θα μπορούσαν να το μεταφέρουν αν όλα ήταν αυθεντικά. Το 1528, όταν πέθανε ο Γερμανός κύριος Albrecht Dürer, υπήρχαν περισσότεροι fake Dürers στην αγορά από ό, τι οι πραγματικοί. Ο Casillo λέει ότι το 1961 μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, 100.000 ζωγραφικοί πίνακες αποδόθηκαν στον Jean-Baptiste-Camille Corot (1796 - 1875), τον πιο αντιγραφόμενο καλλιτέχνη στον κόσμο, παρόλο που παράγει μόνο περίπου 3.000 έργα ζωγραφικής στη διάρκεια της ζωής του.
Ο Κασίλο λέει ότι η απομίμηση είναι μια ομαδική προσπάθεια που περιλαμβάνει μια αλυσίδα διαφθοράς που τελειώνει στην πόρτα του αδίστακτου πωλητή. Λέει μια περίπτωση όταν οι Καραμπινιέροι πήγαν στο σπίτι ενός συλλέκτη για να ανακτήσουν ένα ψεύτικο Schifano. Ο ιδιοκτήτης επέμεινε ότι ήταν το πραγματικό πράγμα επειδή ο καλλιτέχνης ήταν παρών στην αγορά. Ως απόδειξη, έδειξε στην αστυνομία μια εικόνα του εαυτού του με τη ζωγραφική, χειραψία με τον άνθρωπο που προσδιόρισε ως Schifano, ο οποίος αποδείχθηκε ότι ήταν ένας παπαγάλος που προσλήφθηκε από τον διεφθαρμένο ιδιοκτήτη της γκαλερί τέχνης.
Η Μαντόνα και το Παιδί, ο Άγιος Τζιοβάνινο, η Άννα και δύο Χερουβίδες στο στυλ του Donatello
μαρμάρινο, 102 x 67 εκ., υπογεγραμμένο κεντρικό πυθμένα
"Ντονατέλι, Φλόρ."
Ιδιωτική συλλογή. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Santa Maria della Scala)
Ο δρ Σαλβατόρε Κασίλο, διευθυντής του Μουσείου των Μακελειών, που περιβάλλεται από αντίγραφα του έργου του ποπ καλλιτέχνη Μάριο Σιφάννο (Dina Modianot-Fox) 
Αρχειοθήκες γεμάτες απομιμήσεις στο Μουσείο των ψευδώνυμων (Dina Modianot-Fox) 
Madonna και Child (μπροστά) στο ύφος του Giovanni Pisano
πολυχρωματικό ξύλινο γλυπτό, 158 x 33 εκ
Ιδιωτική συλλογή (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Santa Maria della Scala)
Τρίπτυχο Στο ύφος του 15ου αιώνα
Tempera και χρυσός σε ξύλο, 60 x 50 cm
Λονδίνο, The Courtauld Institute Gallery (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Santa Maria della Scala)
Με τον τρόπο του Johannes Vermeer Ο Χριστός και οι μαθητές Του στο Εμμάους, γ. 1936-37
Λάδι σε καμβά, 46 1/2 x 51 3/8 in
Μουσείο Boijmans Van Beuningen, Ρότερνταμ. Inv. όχι. 1 (Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Museum Boijmans Van Beuningen, Ρότερνταμ)
Ο Χριστός στο Έλεος μεταξύ των Παθόντων Σε ένα στυλ κοντά στη Mantegna
Tempera σε ξύλο, 52 x 34, 5 εκ
Εταιρεία Εκκοκκιστών Πέτρου Αποστολίζιον
collezione Bologna Buonsignori (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Santa Maria della Scala)
Αν η πλαστογραφία είναι μια ομαδική προσπάθεια, δεν υπάρχει αμφιβολία ποιοι είναι οι καλλιτέχνες βροχής: καλλιτέχνες μερικές φορές τόσο ταλαντούχοι, λέει ο Casillo, ότι οι καλύτεροι δεν θα είχαν ποτέ ανακαλυφθεί αν δεν αποκαλύψουν τον εαυτό τους.
Σε μια ειρωνική συστροφή της τύχης, μερικοί δάσκαλοι μωρών τώρα παίρνουν σεβασμό από το ίδρυμα τέχνης που προκάλεσαν και, σε ορισμένες περιπτώσεις, συγκρούστηκαν. Το Μουσείο Βικτώριας και Albert του Λονδίνου διαθέτει ξεχωριστή γκαλερί αφιερωμένη σε απομιμήσεις πρώτης κατηγορίας και πλαστογραφίες. Άλλα σεβαστά μουσεία σε όλο τον κόσμο δίνουν στους παραχαράκτες - μακρύς στόχος της δημόσιας γοητείας - δικές τους δικές τους εμφανίσεις.
Σε ένα πρόσφατο δείγμα 60 απατεώνων, το Μουσείο Μπρους στο Γκρήνουιτς του Κοννέκτικατ περιέλαβε ένα ψεύτικο ορόσημο - τον Χριστό και τους Μαθητές του στον Εμάμα - πωλημένο ως γνήσιος Γιόχαν Βέρμερ (1632 - 1675) για το ποσό των 4, 7 εκατομμυρίων δολαρίων το 1937, αποφάσισε να είναι το έργο του ολλανδού φαντάρος Han van Meegeren (1889 - 1947). Η αμφιβολία για την αυθεντικότητά της ήρθε το 1945 όταν ο van Meegeren, κατηγορούμενος από την ολλανδική αστυνομία για την πώληση ενός εθνικού θησαυρού (άλλο Vermeer) στους Ναζί, δήλωσε ότι οι "Vermeers" ήταν δικοί του έργο. Για να αποδείξει αυτό, ζωγράφισε έπειτα ένα μπροστά από τους μάρτυρες.
Μια παράσταση που πραγματοποιήθηκε το 2004 στην Σάντα Μαρία ντε Σλάλα της Ιταλίας, τιμάται με προικισμένους παραχαϊστές του 19ου και του 20ού αιώνα, που θεωρείται η χρυσή εποχή της πλαστογραφίας. Μεταξύ αυτών ήταν ο Icilio Federico Joni (1866 - 1946), γνωστός ως ο πρίγκιπας των Sienese fakeers. Μετά την εμφάνιση εξαιρετικών αλλά ψεύτικων αναγεννησιακών θρησκευτικών έργων, ο Joni οργάνωσε μια αυτοβιογραφία του 1932, χαρισματικά περιγράφοντας πώς κατάφερε να ξεγελάσει τους ειδικούς.
"Ο πλαστογράφος είναι γενικά ένας ταλαντούχος άνθρωπος που δεν το έχει καταφέρει αυτόνομα και εκδικείται με το να κρύβεται πίσω από έργα επιτυχημένων καλλιτεχνών", λέει ο ιστορικός τέχνης Γιάννη Ματσόνι του Πανεπιστημίου της Σιένα και ο επιμελητής της έκθεσης. "Απολαμβάνει ιδιαίτερη ευχαρίστηση όταν οι κριτικοί τέχνης και οι εμπειρογνώμονες έχουν ληφθεί."
Ο πλαστογράφος που εντυπωσίασε περισσότερο τον Κασίλο ήταν ο Alceo Dossena (1873 - 1937), τα έργα του οποίου παρουσιάστηκαν επίσης στη Σιένα. Ο Ιταλός γλύπτης περιγράφεται συχνά ως ο μεγαλύτερος παραχαράκτης όλων αυτών. Ο Dossena έπληξε τον κόσμο της τέχνης το 1928 αποκαλύπτοντας ότι ήταν πίσω από μερικά από τα πιο βραβευμένα έργα σε διάσημες συλλογές και μουσεία, συμπεριλαμβανομένου του Μητροπολιτικού και του Μουσείου Καλών Τεχνών της Βοστώνης. Πήρε το σφύριγμα στους διεφθαρμένους αντιπροσώπους που πωλούσαν τα γλυπτά του ως έργο του Donatello και άλλων διακεκριμένων καλλιτεχνών της Αναγέννησης, αφού οι έμποροι του αρνήθηκαν χρήματα για να θάψουν τη σύζυγό του.
Έτσι, είναι απομιμήσεις πραγματική τέχνη; Ο Mazzoni λέει ότι για τους δασκάλους όπως ο Dossena και ο Eric Hebborn (1934-1996), το βιβλίο του, The Handbook του Art Forger, δίνει λεπτομερείς οδηγίες για τη δημιουργία «παλιών κυρίων», το ταλέντο αμαρτάνει πλαστά, καθιστώντας τα κομμάτια τους αληθινά «έργα τέχνης».
Αυτό μας φέρνει πίσω στο Μουσείο των Μακελειών. "Μέσα από τα πιο όμορφα παραπτώματα", λέει ο Κασίλο, "θέλουμε να διατηρήσουμε ζωντανή τη μνήμη μιας ιστορίας της τέχνης, η οποία, αν και διαστρεβλωμένη, είναι συχνά συναρπαστική".
Η Dina Modianot-Fox, συνήθης συνεργάτης του Smithsonian.com, ανέφερε αυτή την ιστορία από το Salerno της Ιταλίας.
