Τα ξύλινα παπούτσια έχουν γίνει ένα ολλανδικό κλισέ - ένα σύμβολο του χαμηλού ψαλιδισμού των Κάτω Χωρών. Ακόμα και το όνομά τους, klompen (ναι, το μοναδικό είναι klomp ), έχει ένα διασκεδαστικό και ω-ολλανδικό δαχτυλίδι σε αυτό. Αλλά αποδεικνύεται ότι τα παπουτσάκια είναι μια πεθαμένη μορφή τέχνης. Όπως αναφέρει ο Maude Brulard για την AFP, παραμένουν μόνο περίπου 30 ολλανδικοί ξύλινοι φράκτες.
Αυτή είναι η εκτίμηση ενός υπαλλήλου της βιομηχανίας, ο οποίος λέει στο AFP ότι η παράδοση "είναι σχεδόν νεκρή". Παρά την εικονική εμφάνισή τους και τον σημαντικό ρόλο τους στην ολλανδική ιστορία, τα ξύλινα τσόχες είναι πλέον κατασκευασμένα κυρίως για τουρίστες, όχι για καθημερινή χρήση. Ο υπάλληλος λέει στον οργανισμό ότι 300.000 ζευγάρια παπούτσια γίνονται κάθε χρόνο, αλλά κυρίως για ξένους αγοραστές. Και παρά τους πολυκομματικούς ψυχολόγους που έχουν περάσει την τέχνη τους, όλο και λιγότεροι άνθρωποι ενδιαφέρονται να αναλάβουν ένα σκάφος που φαίνεται καταδικασμένο.
Η παρακμή της διάσημης υποδηματοποιίας ήταν γρήγορη και λυπηρή. Το παλαιότερο ρεκόρ των ανθεκτικών παπουτσιών στο Άμστερνταμ χρονολογείται γύρω στο 1230 μ.Χ. - μια εποχή που οι μεσαιωνικοί δρόμοι και το ασταμάτητο κλίμα της Βόρειας Ευρώπης έκαναν το φόρο τους στα πόδια των ανθρώπων. Για τους αγρότες και τους αλιείς, ήταν ιδιαίτερα χρήσιμοι και οι ξύλινοι, χειροποίητοι θόλοι ήταν τόσο ανθεκτικοί που πέρασαν συχνά από γενιά σε γενιά μαζί με σοφία.
Αν και τα ξύλινα παπούτσια εξακολουθούν να φοριούνται από ορισμένους αγρότες και υπαίθριους εργάτες ή σε παραδοσιακές περιπτώσεις, δεν είναι ακριβώς στη μόδα για καθημερινή χρήση. Μερικές φορές συνδέονται με τις αγροτικές περιοχές ή τη φτώχεια, τα παπούτσια έπεσαν έξω από τη μόδα καθώς τα δερμάτινα υποδήματα έγιναν ο κανόνας
Όμως, η ολλανδική τουριστική βιομηχανία σημείωσε την παραμονή της μόδας. Σήμερα, μπορείτε να επισκεφθείτε ένα μουσείο clog στο Ζάανταμ ή να καθίσετε σε ένα τεράστιο φράγμα μπροστά από τουριστικά καταστήματα σε όλη τη χώρα. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι εξακολουθούν να αγοράζονται από πελάτες (και ότι τα παπούτσια επέζησαν από μια πρόκληση της ΕΕ ισχυριζόμενη ότι δεν ήταν ασφαλή για τον χώρο εργασίας), η ζήτηση μειώνεται. Την επόμενη φορά που θα δείτε ένα ξύλινο παπούτσι, συνειδητοποιήστε ότι δεν είναι μόνο ένα κλισέ - μάλλον, είναι ένα σύμβολο μιας εξαφανισμένης και πολύχρωμης ολλανδικής ιστορίας.
