Η έρευνα Flat Earth, φέρει έντονα γράμματα στο πλάι του κόκκινου ατμοκίνητου πυραύλου "Mad" του Mike Hughes. Για τα τελευταία χρόνια, ο 61χρονος Hughes εργάστηκε για τη συναρμολόγηση της συσκευής και της βάσης χρησιμοποιώντας εξαρτήματα διάσωσης και ένα σπίτι αυτοκινήτου μετατρεπόμενο σε ράμπα.
Όπως αναφέρει ο Pat Graham για το Associated Press, ο αυτοδίδακτος επιστήμονας πυραύλων θα τεντώσει τη ρουκέτα του για πρώτη φορά το Σάββατο, όταν θα επιχειρήσει να ταξιδέψει πάνω από την πόλη φάντασμα Amboy της Καλιφόρνια. Θα είναι η πρώτη φορά που ο Hughes, ο οποίος είναι οδηγός λιμουζίνας, θα δοκιμάσει τον πύραυλο.
Ο σκοπός αυτού του καλοπροαίρετου υποταγή: να «αποδείξει» ότι η Γη είναι επίπεδη, αναφέρει ο Avi Selk της The Washington Post. "Θα κλείσει την πόρτα σε αυτή τη σφαίρα της γης", δήλωσε ο Hughes σε μια συνέντευξη συγκέντρωσης χρημάτων, αναφέρει ο Selk. Ο Hughes πιστεύει στη θεωρία συνωμοσίας ότι οι αστροναύτες παραποιούσαν το σχήμα της Γης - μια ιδέα που είναι, φυσικά, ψευδής.
Αν όλα πάνε στο σχέδιο, ο Hughes θα φτάσει σε απόσταση περίπου ενός μιλίου με ταχύτητα περίπου 500 μίλια / ώρα και θα τροφοδοτείται από 70 γαλόνια νερού που θερμαίνεται σε δεξαμενή από ανοξείδωτο χάλυβα. Σχεδιάζει να ανατινάξει μεταξύ 2 μ.μ. και 3 μ.μ. τοπική ώρα, σύμφωνα με το AP.
Μετά το λανσάρισμα, ο Hughes θα ανακοινώσει τα σχέδιά του για να τρέξει ως κυβερνήτης της Καλιφόρνιας.
Δημιούργησε αυτό το τελευταίο πύραυλο στο "Rocket Ranch" του, ένα μισθωμένο ακίνητο στην Apple Valley, στην Καλιφόρνια. Έψαξε για ανταλλακτικά σε μεταλλικά καταστήματα και κατασκευάστηκε το ακροφύσιο πυραύλων από ένα φίλτρο αέρα του αεροσκάφους, αναφέρει ο Graham.
Για να προετοιμαστεί για το λανσάρισμα, πήρε άδεια από τον ιδιοκτήτη της πόλης Amboy, Albert Okura, όπου ο πυραύλος θα ξεκινήσει σε μια ταινία αέρα. "Αποτελεί απολύτως την πιο εκκεντρική διαφημιστική πρόταση που είχα από τότε που αγόρασα ολόκληρη την πόλη το 2005", λέει ο Okura στο AP. "Είναι ένας πραγματικός daredevil και θέλω να είμαι μέρος του."
Ο Hughes γνωρίζει την επικινδυνότητα της προσπάθειας. "Αν δεν φοβάσαι το θάνατο, είσαι ηλίθιος", λέει ο Hughes στον Graham. "Είναι τρομακτικό, αλλά ο καθένας από μας δεν ζει από αυτόν τον κόσμο ζωντανό. Μου αρέσει να κάνω εξαιρετικά πράγματα που κανένας άλλος δεν μπορεί να κάνει και κανένας στην ιστορία της ανθρωπότητας δεν έχει σχεδιάσει, κατασκευάσει και ξεκινήσει στον δικό του πυραύλο ».
Hughes έχει χτίσει και δοκιμάσει σπιτικά πυραύλους πριν. Το 2014, ταξίδεψε 1.374 πόδια στο Winkelman της Αριζόνα, σε έναν πυραύλο που έκτισε. Καταρρέει και χρειάζονται τρεις ημέρες για να ανακάμψει, γράφει ο Graham. Ο Hughes κατέγραψε αυτή την εμπειρία σε ένα βίντεο στο Youtube, όπως φαίνεται παραπάνω.
Δεν είναι μόνο ρουκέτες που παίρνουν την προσοχή του, είτε. Το 2002, κέρδισε επίσης τη φήμη για την πραγματοποίηση ενός άλματος παγκόσμιου ρεκόρ Guinness ύψους 103 ποδιών σε μια λιμουζίνα Lincoln Town Car stretch, ανέφερε ο Eric Berger της Ars Technica πέρυσι. Την εποχή εκείνης της ιστορίας, προετοιμαζόταν να ξεκινήσει μια ρουκέτα στο δεύτερο μεγαλύτερο φαράγγι της χώρας.
Παρά τις τεχνικές του δεξιότητες, ο Hughes λέει ότι δεν πιστεύει στην επιστήμη. "Ξέρω για την αεροδυναμική και τη δυναμική των ρευστών και πώς τα πράγματα κινούνται στον αέρα, για το συγκεκριμένο μέγεθος των ακροφυσίων πυραύλων και την ώθηση", λέει ο Graham. "Αλλά αυτό δεν είναι η επιστήμη, είναι απλώς μια φόρμουλα. Δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ επιστήμης και επιστημονικής φαντασίας. "
Λέει στον Graham ότι σχεδιάζει επίσης να κατασκευάσει έναν πυραύλο που τον οδηγεί στο χώρο κάτω από το δρόμο. Αν επιβιώσει από το γεγονός, ίσως οι απόψεις του από τον ουρανό θα συμβάλουν στη διαμόρφωση της σκέψης του για την στρογγυλότητα της Γης.
