Το 2010, η Angela Mace Christian ταξίδεψε στο Παρίσι. Στη συνέχεια, μεταπτυχιακή φοιτήτρια στο πανεπιστήμιο Duke, έκανε το ταξίδι για να μελετήσει ένα χειρόγραφο του Sonata του Πάσχα του 19ου αιώνα - ένα φιλόδοξο κομμάτι πιστόμενο στο γερμανό συνθέτη Felix Mendelssohn. Αλλά ο Christian πίστευε ότι αυτή η απόδοση ήταν λάθος. Μετά την ανάλυση του χειρόγραφου και μετά από ένα «ντοκιμαντέρ» επιστολών και ημερολογίων κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο συντάκτης της Sonata του Πάσχα δεν ήταν ο Felix, αλλά η αγαπημένη του μεγαλύτερη αδελφή Fanny.
Σήμερα, προς τιμήν της Παγκόσμιας Ημέρας της Γυναίκας, το Sonata του Πάσχα παρουσίασε για πρώτη φορά το όνομα του Fanny, αναφέρει ο Mark Savage για το BBC. Ο πιανίστας Sofya Gulyak πραγματοποίησε το κομμάτι στο Royal College of Music του Λονδίνου. Μακριά από τη σκιά της κληρονομιάς του αδελφού της, ο Fanny έχει πλέον βγει στο προσκήνιο.
Γεννημένος το 1805, ο Fanny ήταν ένας βιρτουόζικος, παραγωγικός και εξαιρετικά υποτιμημένος πιανίστας. Όπως και ο αδελφός της, άρχισε να εμφανίζει αξιοθαύμαστα μουσικά ταλέντα ως μικρό παιδί, να κυριαρχήσει τον ακανθώδη Καλοχυμένο Clavier μέχρι την ηλικία των 14. Ο Felix και ο Fanny ήταν πολύ κοντά. "Είχαν όλοι τους ίδιους δασκάλους με τα παιδιά που μεγάλωναν, οπότε οι στυλ τους συγχωνεύθηκαν", λέει ο Christian, τώρα ένας βοηθός καθηγητής μουσικής ιστορίας στο Colorado State University, σε συνέντευξή του στο Smithsonian.com. "Ήξεραν το έργο του άλλου, σημειώστε με τη σημείωση, προτού να χτυπήσει χαρτί."
Τα ταλέντα τους, ωστόσο, δεν προωθήθηκαν με τον ίδιο ενθουσιασμό. Ενώ ο πατέρας της Fanny ενθάρρυνε την κόρη του να εκτελέσει στο σπίτι της οικογένειας, πίστευε ότι θα ήταν ανάρμοστο για μια γυναίκα με το καθεστώς της να ασκεί οποιαδήποτε καριέρα. "[Η οικογένεια Mendelssohn ήταν] πολύ υψηλή τάξη, και μια γυναίκα υψηλής κατηγορίας δεν εμφανίστηκε δημοσίως ως επαγγελματίας, " εξηγεί ο Christian. "Η δημοσιότητα συνδέθηκε με χαλαρά ηθικά και πιθανώς με άμορφη συμπεριφορά".
Αν και οι επαγγελματικές φιλοδοξίες της Fanny εξουδετερώθηκαν, έγινε δυναμική προσάρτηση της μουσικής κουλτούρας του Βερολίνου στις αρχές του 19ου αιώνα. Μετά το γάμο της με τον Wilhelm Hensel το 1829, ο Fanny άρχισε να φιλοξενεί μια ιδιωτική σειρά συναυλιών, πλήρης με χορωδίες και όργανα. Αυτές οι συναυλίες της έδωσαν την ευκαιρία να εκτελέσει τα δικά της έργα - συνέθεσε περίπου 500 από αυτούς κατά τη διάρκεια της ζωής της, σύμφωνα με την Encylopedia Britannica.
Αλλά Fanny σπάνια δημοσίευσε τις συνθέσεις της. Σε μια περίπτωση, επέτρεψε στον Felix, ο οποίος σύμφωνα με πληροφορίες παραδέχτηκε ότι η αδελφή του ήταν ο καλύτερος πιανίστας, περιλάμβανε έξι από τα τραγούδια του στο Opus 8 και στο Opus 9. Τα έργα εμφανίστηκαν με το όνομά του, γεγονός που οδήγησε σε μάλλον ανήσυχη συνάντηση με τους Βρετανούς μονάρχης. "Όταν ο Felix επισκέφθηκε τη Βασίλισσα Βικτόρια, τραγούδησε ένα από τα τραγούδια του Fanny", λέει ο Christian, επειδή η βασίλισσα σκέφτηκε ότι ήταν από αυτόν.
Η Sonata του Πάσχα ήταν η δεύτερη σονάτα της Fanny, η οποία συγκροτήθηκε όταν ήταν μόλις 23. Η Fanny ανέφερε το έργο με επιστολές προς την οικογένεια και τους φίλους της, αλλά η Sonata του Πάσχα δεν έλαβε δημόσια αναγνώριση κατά τη διάρκεια της ζωής της, σύμφωνα με την Hannah Furness of the Independent. Δεν είναι ξεκάθαρο πότε δόθηκε η πρώτη εργασία στον Felix. η πρώτη απόδειξη της λανθασμένης απόδοσης είναι η καταγραφή του 1978 της Sonata του Πάσχα, που ονομάζει τον Felix ως τον συνθέτη.
Για δεκαετίες, οι μελετητές πίστευαν ότι το αρχικό χειρόγραφο χάθηκε. Αλλά το 2010, ο Christian ήταν σε θέση να το εντοπίσει σε ιδιωτικό αρχείο στη Γαλλία. Όταν είχε την ευκαιρία να εξετάσει αυτοπροσώπως το χειρόγραφο, επιβεβαιώθηκαν οι υποψίες της για την πατρότητα της.
"Ήμουν σε θέση να δω ότι ήταν στο χειρόγραφο του [Fanny]", λέει ο Christian. Το χειρόγραφο περιείχε επίσης αριθμούς σελίδων που λείπουν από ένα διαφορετικό χειρόγραφο που είναι γνωστό ότι έχει συντάξει ο Fanny. Συνολικά, όπως λέει ο Χριστιανός, αυτοί ήταν "μείζονες παράγοντες που δείχνουν ότι η [Sonata του Πάσχα] ήταν δική της".
Η ανακάλυψη της Sonata του Πάσχα ενισχύει περαιτέρω την Fanny ως αριστοτεχνική συνθέτρια από μόνη της. Το κομμάτι είναι μεγάλο και σαρωτικό, διαμορφωμένο από τις επιρροές του Μπετόβεν και του Μπαχ. Η τέταρτη και η τελική του κίνηση χαρακτηρίζεται από ένα τρεμοειδές τρεμόλ, μια αναφορά στο βιβλικό απολογισμό της ανάστασης του Ιησού, που λέγεται ότι προκάλεσε σεισμό.
«Θεωρώ τη [Sonata του Πάσχα] σαν ένα κομμάτι που τελειώνει για την εκπαίδευσή της», εξηγεί ο Christian. "Είναι πολύ φιλόδοξο, είναι πολύ σφιχτά χειριζόμενο. Αντικατοπτρίζει το υψηλό επίπεδο του παιχνιδιού στο οποίο βρισκόταν, σε εκείνο το σημείο. "
Το 1846, όταν ήταν 41 ετών, η Fanny προσεγγίστηκε από εκδότες που ενδιαφέρονται να διαδώσουν το έργο της. Μέχρι τότε, η Fanny ένιωθε έτοιμη να αψηφήσει τις προσδοκίες του πατέρα και των αδελφών της και συμφώνησε να απελευθερώσει τις συνθέσεις της. Δυστυχώς, πέθανε από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο το 1847, πριν να μπορέσει να δημοσιευθεί το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας της. Ο Felix πέθανε λιγότερο από έξι μήνες αργότερα. Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι ο θάνατός του προκλήθηκε από σπατάλη για την απώλεια της αδερφής του.
Παρόλο που η Fanny δεν συνειδητοποίησε πλήρως τις δημιουργικές της φιλοδοξίες κατά τη σύντομη ζωή της, θα ήταν λάθος να την δούμε ως τραγική φιγούρα. "Ήταν απλά μια αξιοθαύμαστη γυναίκα", λέει ο Christian. "Προσπάθησε πραγματικά να κάνει τα δυνατά της μέσα στα κοινωνικά εμπόδια της εποχής της." Με την πρεμιέρα του Λονδίνου των Sonata του Πάσχα, η «χαμένη» της δουλειά θα γιορτάσει ενώπιον ενός κοινού ακροατηρίου - ένα ορόσημο που αξίζει τόσο πολύ, εκπρόθεσμος.
