Τα μαγειρικά σκεύη, οι προπαρασκευασμένες υπηρεσίες παράδοσης τροφίμων που βοηθούν ακόμα και τους πιο ανέντιμους μάγειρες, μαστίζουν γκουρμέ grub, είναι τώρα μια βιομηχανία αξίας 1, 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η ευκολία αυτού του δημοφιλούς φαινομένου τροφίμων έρχεται με μια προειδοποίηση: Όπως έχουν επισημάνει πολλοί επικριτές, τα κιβώτια συνδρομής γεύματος είναι γεμισμένα με συσκευασίες, συμπεριλαμβανομένων χαρτονιού, μικρών πλαστικών σακουλών και ψυκτικών συσκευασιών. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Jonathan Lambert της NPR, μια μελέτη διαπίστωσε ότι αν κοιτάξετε τη μεγάλη εικόνα, τα κιτ γεύματος έχουν στην πραγματικότητα μικρότερο αποτύπωμα άνθρακα από ό, τι τα ίδια γεύματα από συστατικά που αγοράζονται από τα καταστήματα.
Μια ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν διέταξε πέντε γεύματα - σολομό, cheeseburger, κοτόπουλο, ζυμαρικά και σαλάτα - από την εταιρεία Blue Apron, και στη συνέχεια έκαναν τις ίδιες συνταγές χρησιμοποιώντας τρόφιμα που αγοράστηκαν σε ένα παντοπωλείο. Η ομάδα "μέτρησε κάθε κομμάτι τροφής, πλαστικό, κομμάτια χαρτονιού, όλα για κάθε είδος γεύματος", λέει ο Shelie Miller, περιβαλλοντικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Michigan και επικεφαλής της νέας μελέτης για τους πόρους, τη συντήρηση και την ανακύκλωση, λέει ο Lambert .
Η ομάδα χρησιμοποίησε επίσης στοιχεία από μελέτες που είχαν δημοσιευθεί προηγουμένως για τη διεξαγωγή «συγκριτικής αξιολόγησης κύκλου ζωής», η οποία αποτελεί εκτίμηση των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου που παράγονται για κάθε φάση της «ζωής» των γευμάτων, συμπεριλαμβανομένης της γεωργικής παραγωγής, της παραγωγής συσκευασίας, απώλειες στην αλυσίδα εφοδιασμού και παραγωγή αποβλήτων. Τα αποτελέσματά τους έδειξαν ότι ναι, τα κιτ συνδρομής είχαν περισσότερες συσκευασίες ανά γεύμα. Όμως, συνολικά, τα γεύματα παντοπωλείων έδωσαν περισσότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από τα κιτ-8, 1 κιλά διοξειδίου του άνθρακα ανά γεύμα έναντι 6, 1 κιλών διοξειδίου του άνθρακα, αντίστοιχα. Μόνο το κιτ τυριού cheeseburger παρήγαγε περισσότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από το ισοδύναμο παντοπωλείου, κυρίως επειδή ένα πλήθος συστατικών που περιλαμβάνονται στο κιτ ζυγίζει περισσότερο από αυτά που αγοράστηκαν στο κατάστημα.
Ένας βασικός παράγοντας που μείωσε το αποτύπωμα άνθρακα των κιτ γευμάτων ήταν τα προ-μερίδια συστατικά, τα οποία μείωσαν την ποσότητα τροφής που χρησιμοποιήθηκε και την ποσότητα των παραγόμενων αποβλήτων. Οι Αμερικανοί τσιμπάνουν περίπου 133 δισεκατομμύρια λίρες τροφής ετησίως και, όπως σημειώνει ο Jamie Ducharme στο Χρόνο, τα σπατάλη τροφής σημαίνουν άχρηστες εκτάσεις, νερό και γονιμοποιημένα και χρησιμοποιούνται άχρηστα αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα. Καθώς σπαταλάται στους χώρους υγειονομικής ταφής, τα απόβλητα τροφίμων παράγουν και το μεθάνιο αερίων του θερμοκηπίου.
"Παρόλο που μπορεί να φανεί ότι ο σωρός από χαρτόνι που παράγεται από μια συνδρομή Blue Apron ή Hello Fresh είναι απίστευτα κακό για το περιβάλλον, το επιπλέον στήθος κοτόπουλου που αγοράσατε από το παντοπωλείο που παίρνει καταψύκτη και τελικά εκτοξεύεται είναι πολύ χειρότερο, λόγω της συνολικής ενέργειας και των υλικών που έπρεπε να προχωρήσουν στην παραγωγή του στήθους κοτόπουλου στην πρώτη θέση ", λέει ο Miller.
Τα σετ γευμάτων δεν περιορίζουν απλώς τα απόβλητα, δίνοντας στο σπίτι τους μάγειρες την ακριβή ποσότητα τροφής που χρειάζονται. οι υπηρεσίες παρακάμπτουν επίσης τα μπακάλικα, τα οποία προκαλούν μεγάλες απώλειες τροφίμων με την υπερβολική κατανάλωση αντικειμένων και την απόρριψη των προϊόντων που έχουν υποστεί βλάβη. Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο τα κιτ επιδεικνύουν εξοικονόμηση εκπομπών είναι μέσω της "μεταφοράς τελευταίου μιλίου", ή του τελικού σκέλους της διαδρομής του φαγητού στον καταναλωτή. Τα μαχαιροπίρουνα είναι ένα από τα πολλά προϊόντα που παραδίδονται στα φορτηγά ταχυδρομείου και ως εκ τούτου συνδέονται με λιγότερες εκπομπές άνθρακα από την οδήγηση προς και από το παντοπωλείο.
Η νέα μελέτη είναι κάπως ευρεία. για παράδειγμα, δεν επηρεάζει τις συμπεριφορές των καταναλωτών όπως η στάση στο παντοπωλείο στο δρόμο από την εργασία, όπως επισημαίνει ο Lambert. Αλλά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι είναι σημαντικό να κοιτάμε πέρα από το άμεσο πρόβλημα όταν πρόκειται να αξιολογήσουμε τη βιωσιμότητα αυτού που τρώμε και πώς τον τρώμε.
Η υπερβολική συσκευασία που συνοδεύει τα κιτ γεύματος δεν είναι μεγάλη για το περιβάλλον, αλλά είναι επίσης μόνο ένα κομμάτι από το πολύ μεγαλύτερο παζλ αποτύπωσης άνθρακα.
"Όταν σκεφτόμαστε στόχους που θέλουν να ελαχιστοποιήσουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις ή τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τις επιπτώσεις που συμβαίνουν στο σύστημα τροφίμων", δήλωσε ο Brent Heard, συν-συγγραφέας και υποψήφιος διδάκτορας στη Σχολή Περιβάλλοντος και Αειφορίας του Πανεπιστημίου του Michigan, λέει ο Ducharme του Time . "Πολλές φορές, είναι σε μεγάλο βαθμό αόρατες για τον καταναλωτή".
