Ο σεφ José Andrés συναντάει φωτεινά και ζωντανά. προσιτή, αλλά λίγο εκπληκτική --- με λίγα λόγια, τη ζωή οποιουδήποτε κόμματος --- και το ίδιο θα μπορούσε να ειπωθεί για τα ισπανικά κρασιά που με παρουσιάσαμε την περασμένη εβδομάδα.
"Η Ισπανία είναι τόσο αστεία, γιατί ιστορικά ή τουλάχιστον όταν μεγάλω, οι άνθρωποι θεωρούν το καλύτερο λευκό για να είναι καλό κόκκινο", ανέφερε ο Αντρές, ο οποίος γεννήθηκε στη βόρεια περιοχή της Αστούριας και ονομαζόταν σήμερα ως ημιτελικός για την διάσημο βραβείο Ίδρυμα James Beard για εξαιρετικό σεφ. "Αλλά είμαι ένας μεγάλος ανεμιστήρας των λευκών. Σαν σεφ, ψάχνω για κρασιά που τείνουν να σας διαφωτίζουν, ξυπνήστε, σχεδόν σαν μια ηλιόλουστη μέρα."
Όταν συναντήθηκα τον Andrés στο Jaleo, ένα από τα επτά εστιατόρια που έχει στην κατοχή του και γύρω από την Ουάσινγκτον, διεξήγαγε μια γευστική δοκιμή μεσαίας ημέρας για να γιορτάσει την κυκλοφορία αρκετών κρασιών Ribeiro στην αμερικανική αγορά.
Ποτέ δεν ακούσατε για το Ribeiro, την περιοχή οίνου "ονομασία προέλευσης" (DO) στην βορειοδυτική γωνία της Ισπανίας; Μην αισθάνεστε άσχημα? ούτε είχα εγώ. Υπάρχει σπάνια αναφορά σε αυτό στα περισσότερα από τα αγαπημένα μου blog κρασιά, αν και παρατήρησα μερικές αναφορές στη γειτονική του, Ribeira Sacra. Σε έναν χάρτη έδειξε ότι ο Ριμπέιρο εμφανίζεται ως μια απλή σταγόνα κόκκινου που διασχίζει περίπου 12 τετραγωνικά μίλια στη βάση της Γαλικίας, βόρεια της Πορτογαλίας.
Αλλά είναι μια πτώση που αξίζει να πίνετε.
Οι λευκοί είναι η υπογραφή του Ribeiro, που αντιπροσωπεύει πάνω από το 80% της μέσης ετήσιας παραγωγής της περιοχής, η οποία ανέρχεται σε 16 εκατομμύρια κιλά από 119 οινοποιεία ή πηγάδια. Επτά εκπροσώπησαν στην γευσιγνωσία του Jaleo, συμπεριλαμβανομένων των Casal de Arman, Viña Mein, Sanclodio, Nairoa, Coto de Gomariz, Docampo και Viña Costeira. (Δείξα μόνο τα τρία πρώτα, δεδομένου ότι ήταν η μέση μιας εργάσιμης ημέρας και δεν είμαι πολύ εξειδικευμένος στο να φτύνω.) Οι περισσότεροι λιανοπωλητές για λιγότερο από 20 δολάρια ένα μπουκάλι --- μια συμφωνία, αν τα βρίσκεστε εδώ. Μερικοί εισαγωγείς της Ribeiro στις ΗΠΑ συμπεριλαμβάνουν τις PR Grisley, Eric Solomon και De Maison Selections, αν και αυτό σίγουρα δεν είναι μια ολοκληρωμένη λίστα.
Μου άρεσε όλα τα δείγματα, αλλά το αγαπημένο μου ήταν το Sanclodio, το οποίο ανήκε στον αναγνωρισμένο Ισπανό κινηματογράφο José Luis Cuerda. Το 2008 το Ribeiro Blanco, ένα μείγμα πέντε γηγενών σταφυλιών (treixadura, godello, loureira, torrontés και albariño) είναι υπέροχο. Οι μαλακές, ροδακινιές γεύσεις του φλερτάρουν με πιο έντονα εσπεριδοειδή και ορυκτές νότες, τυλιγμένες σε ένα μυρωδιά του αγιόκλημα --- ακριβώς τι περίμενε η φαντασία μου από τον άνθρωπο πίσω από μια ταινία με τίτλο "Butterfly's Tongue".
Ο Andrés δήλωσε ότι θαυμάζει ιδιαίτερα την Cuerda και άλλους οινοπαραγωγούς του Ribeiro που βοήθησαν στην αναβίωση της καλλιέργειας ορισμένων από τις λιγότερο γνωστές τοπικές ποικιλίες της περιοχής, όπως το godello.
"Όταν είναι ένα σταφύλι που έχει βρεθεί στην περιοχή εδώ και αιώνες, ίσως είναι αυτό που μπορεί να ερμηνεύσει καλύτερα την ιστορία της γης από οποιοδήποτε άλλο", μίλησε. "Και νομίζω ότι η προστασία της ακεραιότητας της ιστορίας μας είναι ο μόνος τρόπος για να διατηρήσουμε ποιοι είμαστε. Ένα σταφύλι ίσως να μην αλλάξει ξαφνικά την ανθρωπότητα --- αλλά αυτό σημαίνει κάτι".
