Κάθε χρόνο, κάπου μεταξύ 30.000 και 300.000 ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες συστέλλουν τη νόσο Lyme από το τσίμπημα ενός μικροσκοπικού σκύλου. Στην Ευρώπη, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι κάθε χρόνο 85.000 άνθρωποι συστέλλουν τη νόσο. Και στα δύο μέρη ο αριθμός των περιπτώσεων κάθε χρόνο έχει αυξηθεί σταθερά τις τελευταίες δεκαετίες, αναφέρει ο Gwynn Guilford για το Quartz. Και αυτή η αύξηση οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην ανθρώπινη δραστηριότητα.
σχετικό περιεχόμενο
- Μειώνει τα δάση η διάσπαση των ασθενειών;
- Η νόσος του Lyme είναι δέκα φορές πιο συνηθισμένη από ό, τι σκεφτήκαμε
Ο Guildford υποστηρίζει ότι υπάρχουν δύο κύριοι λόγοι για τους οποίους η ασθένεια Lymes γίνεται όλο και πιο συχνή: ένας αυξανόμενος πληθυσμός θηλαστικών για τσιμπούρια (φορείς των βακτηριδίων Borrelia burgdorferi που προκαλούν νόσο του Lyme) για να δαγκώσουν και την αλλαγή του κλίματος. Και οι δύο παράγοντες σύνθεσης βοήθησαν στην εξάπλωση των φορέων τσιμπουριών - του μαυροπαθούς τσιμπουριού ( Ixodes scapularis ) στις ΗΠΑ και του τσιμπούρι καστορέλλων ( I. ricinus ) στην Ευρώπη.
Τα τσιμπούρια ζουν με μικρούς κύκλους ζωής, ίσως τριών ετών το πολύ. Σε κάθε στάδιο της ζωής τους, χρειάζονται μια κοιλιά γεμάτη αίμα για να επιβιώσουν. Χωρίς αίμα, πεθαίνουν. Για τη σύσπαση και τη διάδοση της νόσου, τα τσιμπούρια πρέπει να κάνουν μια βασική μετάβαση από τις προνύμφες στις εφηβικές νύμφες. Ενώ το ελάφι μπορεί να είναι το προτιμώμενο γεύμα για τους ενήλικες, είναι λίγο μεγάλο για να προλάβουν τις προνύμφες και, ως εκ τούτου, το λιγότερο από τις ανησυχίες μας, σημειώνει ο Guilford. Το πραγματικό πρόβλημα; Τα λευκά ποντίκια είναι μικρά και αρρωστημένα, καθιστώντας τα το τέλειο παιχνίδι για τις προνύμφες. Επιπλέον, είναι επίσης μεγάλη στο να φιλοξενεί και να μεταδίδει βακτήρια Lyme. Η εκκαθάριση των δασών από ανθρώπους, γράφει ο Guilford, έχει εξαλείψει τους θηρευτές για να κυνηγήσουν τα ποντίκια και να επιτρέψει στον πληθυσμό τους να ανθίσει.
Εκτός από την άφθονη κατανάλωση, τα τσιμπούρια έχουν ωραιότερα μέρη για να ζήσουν. Οι θερμοκρασίες του Balmier που συνδέονται με την αλλαγή του κλίματος μπορεί επίσης να έχουν επιτρέψει στους κροκόδειλους να εισβάλουν παραδοσιακά πιο κρύες, βόρειες περιοχές και να γίνουν σοβαρά προβλήματα σε ορισμένες πολιτείες. Οι θερμότερες θερμοκρασίες του φθινοπώρου διευκολύνουν τα νεαρά τσιμπούρια να πιάσουν την ασθένεια, εξηγεί ο Guilford:
Εάν οι νύμφες συμβούν να τρέφονται ταυτόχρονα με νεοεμφανιζόμενες νύμφες - αυτό που οι βιολόγοι αποκαλούν "σύγχρονη σίτιση" - είναι λιγότερο πιθανό να πάρουν τη μόλυνση, αφού τα βακτηρίδια δεν θα είχαν αρκετό χρόνο για να αναπαραχθούν μέσα στους ξενιστές των θηλαστικών.
Αλλά αν οι νεοσσοί που έχουν εκκολαφθεί πρόσφατα, πολύ αργότερα από τις νύμφες ("ασύγχρονη σίτιση"), θα είναι πιο πιθανό να το πάρουν - και να τις μεταδώσουν την επόμενη σεζόν ως νύμφες.
Όταν παραμείνει ζεστό περισσότερο, τρώνε προνύμφες αργότερα. Αυτή είναι η θεωρία, και μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι αυτό που έκανε τη νόσο Lyme ένα τέτοιο πρόβλημα στη Νέα Αγγλία πρόσφατα. Εάν η κλιματική αλλαγή συνεχίσει όπως προβλέπεται, οι ψυχρότερες περιοχές της χώρας θα μπορούσαν να μοιράζονται μια παρόμοια μοίρα.
