Επτά γκέτες τσιτάχ, που καλύπτονται με καστανόχρωμα μαλλιά και περίπου το μέγεθος ενός αμερικανικού ποδοσφαίρου, γεννήθηκαν στο Smithsonian Conservation Biology Institute του Εθνικού Ζωολογικού Κέντρου (SCBI) στο Front Royal της Βιρτζίνια, στις 9 Ιουλίου. Οι κύβοι είναι οι πρώτοι για τους γονείς Erin και Rico, ωστόσο, η ίδια η στρωμνή ήταν η 12η SCBI που έχει δει από το 2010, φέρνοντας το συνολικό ποσό στα 53.
σχετικό περιεχόμενο
- Νέο μαϊμού Cheetah κερδίζει υψηλά σήματα φροντίζοντας τους τρεις νέους Smithsonian Cubs
"Είναι πραγματικά συναρπαστικό να έχουμε τόσο μεγάλη και υγιή σκουπίδια από μικρά παιδιά, ειδικά από τους πρώτους γονείς", δήλωσε η Adrienne Crosier, βιολόγος και διευθυντής του προγράμματος αναπαραγωγής και έρευνας του τσιτάτου της SCBI. "Ένας παγκόσμιος αυτοσυντηρούμενος πληθυσμός γεννητόρων στην ανθρώπινη φροντίδα καθίσταται ακόμα πιο σημαντικός με τη συνεχιζόμενη μείωση των αριθμών ζώων στην άγρια φύση".
Οι εκτιμήσεις πληθυσμού για άγρια τσίτα είναι σήμερα περίπου 7.100. Λόγω της απώλειας ενδιαιτημάτων, των ανθρώπινων συγκρούσεων και του παράνομου εμπορίου, το εύρος των οικοτόπων των γεννητόρων περιορίζεται στις ανατολικές και νότιες περιοχές της υποσαχάριας Αφρικής και σε μια μικρή μερίδα του βορειοανατολικού Ιράν, μόλις εννέα τοις εκατό της ιστορικής περιοχής. Για να γίνει χειρότερο, το ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας για τα μικρά που γεννήθηκαν στην αιχμαλωσία είναι περίπου 30 τοις εκατό και έως 90 τοις εκατό στην άγρια φύση.
Ένα από τα κύρια ζητήματα που συμβάλλουν στην πτώση του παγκόσμιου πληθυσμού των γεννητόρων είναι η έλλειψη γενετικής ποικιλότητας. Περίπου 10.000 χρόνια πριν, οι τσίτα γνώρισαν συγκρούσεις στον πληθυσμό μετά την τελευταία εποχή των παγετώνων. Οι θησαυροί που επιβίωσαν επαναπληρώθηκαν, αλλά είχαν περιορισμένη γενετική ποικιλότητα στους απογόνους τους. Η επίδραση: ευαισθησία σε ασθένειες, χαμηλή γονιμότητα, γενετικές μεταλλάξεις και φυσική ομοιογένεια.
Τα χαμηλά επίπεδα γενετικής ποικιλίας ήταν ιδιαιτέρως ενοχλητικά για την αναπαραγωγή των πληθυσμών των γεννητόρων σε αιχμαλωσία. Από το 2012, μια ομάδα οργανώσεων - η SCBI - δημιούργησε το Συνασπισμό των Κέντρων Αναπαραγωγής για την αντιμετώπιση αυτών των γενετικών προκλήσεων και την παραγωγή περισσότερων μικρών με υψηλότερη γενετική ποικιλομορφία.
Αυτό το σκουπίδια είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τον πληθυσμό των τσιτάτ που ζουν σε ζωολογικούς κήπους, επειδή η μητέρα, τα γονίδια του Erin, δεν εκπροσωπούνται καλά στους τσιτάτ που ζουν υπό ανθρώπινη φροντίδα στη Βόρεια Αμερική. Σχεδόν όλοι οι τσίτατς στις Ηνωμένες Πολιτείες κατεβαίνουν από δύο υποείδη τσίτα, ένα από τη Νότια Αφρική και το άλλο από τη Ναμίμπια. Επιπλέον, ο πατέρας των μικρών, Rico, εισήχθη ειδικά στην ώριμη ηλικία των εννέα για να μοιραστεί με την Erin.
"Θέλουμε να κάνουμε τους καλύτερους αγώνες δυνατό", είπε ο Crosier. «Χρειαζόμαστε αυτούς τους πληθυσμούς για να επιβιώσουν πολύ στο μέλλον».
Σε εννέα διαφορετικά κέντρα αναπαραγωγής, οι ερευνητές έχουν έναν κατάλογο περίπου 360 γενέθων. Με πλήρη γνώση της καταγωγής τους, οι επιστήμονες είναι σε θέση να προσδιορίσουν τους καλύτερους συντρόφους για την αναπαραγωγή γενετικά διαφορετικών στρωμάτων, σύμφωνα με τον Crosier.
Για να αντιμετωπιστεί περαιτέρω η πτώση του πληθυσμού στην άγρια φύση και στην αιχμαλωσία, οι ερευνητές της SCBI χρησιμοποιούν μια νέα μέθοδο ορμονών κοπράνων για τον προσδιορισμό της εγκυμοσύνης σε τσιτάχ. Οι κυήσεις τρυποειδών συνήθως διαρκούν τρεις μήνες και συνήθως είναι εξαιρετικά δύσκολο για τους ερευνητές να προσδιορίσουν αν μια γυναίκα είναι έγκυος τουλάχιστον 55 ημέρες στην εγκυμοσύνη, εν μέρει επειδή οι τσίτα συχνά εμφανίζουν ψευδοεγκεφαλία, μια κατάσταση όπου οι μη έγκυες γυναίκες παρουσιάζουν συμπεριφορά ευνοϊκή στην εγκυμοσύνη μετά το ζευγάρωμα.
Επειδή η διάγνωση εγκυμοσύνης είναι ένα κρίσιμο στοιχείο για την αποκατάσταση μικρών πληθυσμών απειλούμενων ζώων, η SCBI έχει εντοπίσει μια πρωτεΐνη, ανοσοσφαιρίνη J (IGJ), η οποία είναι πιο άφθονη στα κόπρανα των εγκύων γεννητόρων κατά τη διάρκεια του πρώτου μήνα της κύησης για να βοηθήσει στην αναγνώριση της εγκυμοσύνης . Τα δείγματα κοπράνων από την Erin θα συμβάλουν στη δημιουργία ενός μη επεμβατικού τεστ εγκυμοσύνης για να βοηθήσουν τους ερευνητές να παίρνουν κρίσιμες αποφάσεις σχετικά με την προετοιμασία για τη γέννηση ή / και να τους επιτρέψουν να ανταπεξέλθουν σε θηλυκά τσιτάχ με νέους συντρόφους.
Οι επτά κύβοι πιθανότατα θα μετακινηθούν σε άλλους ζωολογικούς κήπους ή σε εγκαταστάσεις αναγνωρισμένες από τον Σύνδεσμο Ζωολογικών Κηπευτικών και Ενυδρείων, όταν είναι ώριμοι. Αλλά, για τώρα, τα μικρά παιδιά είναι υπό στενή παρακολούθηση από τη νέα τους μητέρα, η οποία αφήνει μόνο τα μικρά για 10 ή 15 λεπτά το μέγιστο.
"Κάθε μητέρα είναι διαφορετική, αλλά θα έλεγα ότι η Erin βρίσκεται στην προστατευτική πλευρά", δήλωσε ο Crosier. «Έγινε γέννα σε ένα απορριμμάτων διπλάσιο από το μέγεθος μιας μέσης στρωμνής, έχει πολλά στο πιάτο της».
