Ο Comet του Halley δεν θα εμφανιστεί στους νυχτερινούς ουρανούς μέχρι το 2061. Αλλά αυτή την εβδομάδα, κοιτάξτε προς τον ουρανό καθώς ο πλανήτης μας περνάει μέσα από την ουρά του κομήτη για μια ματιά στο ετήσιο ντους μετεωριτών Eta Aquarid.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι ερασιτέχνες αστρονόμοι καταλαμβάνουν έναν αστεροειδή ή έναν κομήτη που συγκρούεται με τον Δία
Το ντους μετεωριτών παίρνει το όνομά του από την Eta Aquarii, ένα αστέρι στον αστερισμό του Υδροχόου από τον οποίο φαίνεται να προέρχεται. Ωστόσο, όπως το ατμό μετεωριτών Orionid το φθινόπωρο, οι έντονες αναλαμπές σχηματίζονται σαν κομμάτια σκόνης, βράχου και πάγου που απομένουν μετά την κομήτη του Halley, που καίγονται στην ατμόσφαιρα της γης.
Ενώ συνήθως διαρκεί από τα μέσα Απριλίου μέχρι τα μέσα Μαΐου για να διασχίσει το πλάτος της ουράς, το βράχο μετεωριτών Eta Aquarid πιθανότατα θα κορυφωθεί στις 5 ή 6 Μαΐου, καθώς ο πλανήτης μας αράζει μέσα από το παχύτερο μέρος. Σύμφωνα με τη NASA, ορισμένοι μετεωρίτες μπορεί να είναι ορατοί από το βράδυ της 4ης Μαΐου.
Εκτός από την προέλευσή τους ως υπολείμματα του Comet του Halley, οι Eta Aquarids είναι επίσης γνωστοί για την ταχύτητα με την οποία μπαίνουν στην ατμόσφαιρα μας. Καθώς ο πλανήτης μας πετάει μέσα από το νέφος της σκόνης, τα σωματίδια και τα κομμάτια βράχου θα σπάσουν στην ανώτερη ατμόσφαιρα στα 150.000 μίλια ανά ώρα, γράφει ο Bruce McClure για το EarthSky.org . Χάρη σε αυτή την ταχύτητα, περίπου οι μισοί από τους μετεωρίτες στο ντους αφήνουν πίσω τους "επίμονα τρένα" - τα ρέοντα ιονισμένα αέρια που ανάβουν για μερικά δευτερόλεπτα μετά το κάψιμο του μετεωρίτη.
Ενώ τα Eta Aquarids υπήρχαν εδώ και αιώνες, το μετεωριτικό ντους ανακαλύφθηκε μόλις πρόσφατα. Το πρώτο σημάδι του ατμοσφαιρικού ντους στο τελευταίο διάστημα παρατηρήθηκε από τον αστρονόμο Hubert Anson Newton στα τέλη του 18ου αιώνα, ο οποίος εντόπισε υποδείξεις ενός επαναλαμβανόμενου ντους άνοιξης σε αστρονομικούς λογαριασμούς που χρονολογούνται από αιώνες.
Κανένας δεν ήταν μάρτυρας του ντους μετεωριτών μέχρι το 1870. Ακόμη και τότε χρειάστηκαν άλλα έξι χρόνια πριν οι αστρονόμοι έκαναν τελικά τη σύνδεση μεταξύ των Eta Aquarids και του Comet του Halley, όπως ανέφερε η Elizabeth Howell για το Space.com .
"Για τους περισσότερους παρατηρητές, τα Eta Aquarids είναι ορατά μόνο τις τελευταίες ώρες πριν από την έναρξη του πρωινού λυκόφωτος", δήλωσε η American Meteor Society στο Howell. "Ο λόγος για αυτό είναι ότι το ακτινοβόλο βρίσκεται περίπου 60 βαθμούς δυτικά του ήλιου και επομένως ανεβαίνει πριν από τον ήλιο τις πρωινές ώρες".
Ευτυχώς για τους stargazers, δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζουν το φως του φεγγαριού όταν προσπαθούν να ρίξουν μια ματιά στο ντους μετεωριτών φέτος. Η κορυφή των Eta Aquarids θα λάβει χώρα κατά τη διάρκεια μιας νέας σελήνης, πράγμα που σημαίνει ότι οι μετεωρίτες πρέπει να ξεπροβάλουν περισσότερο ενάντια στον σκοτεινό ουρανό. Ενδιαφέρουσα, το νέο φεγγάρι θα εμφανιστεί καθώς είναι το πιο κοντινό του στη Γη, καθιστώντας το και ένα supermoon, αν και δεν θα είναι ορατό με γυμνό μάτι, γράφει ο McClure.
Οι καλύτερες απόψεις των Eta Aquarids θα βρίσκονται στο νότιο ημισφαίριο και στις τροπικές και υποτροπικές περιοχές της Βόρειας Αμερικής, αλλά μερικοί από τους μετεωρίτες ενδέχεται να παρατηρηθούν σε ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Ενώ οι θεατές στη Βόρεια Αμερική ενδέχεται να δουν περίπου 10 μετέωρα την ώρα, οι άνθρωποι που παρακολουθούν στο νότιο ημισφαίριο θα μπορούσαν να δουν μέχρι και 20 με 40 μετεωρίτες την ώρα, πιθανόν περισσότερο, γράφει ο McClure. Το ντους θα πρέπει να αρχίσει να φτάνει στα 3 π.μ. στις 6 Μαΐου και να διαρκεί μέχρι την αυγή.
Εάν είστε αρκετά τυχεροί για να ρίξετε μια ματιά, θα μπορούσε να είναι μία από τις πιο εντυπωσιακές εμφανίσεις του έτους.
