Γνωρίζουμε εδώ και χρόνια - από τη στιγμή που σχηματίζουμε τη μικροβιακή θεωρία της νόσου - ότι μικρά ζώα όπως τα βακτηρίδια και οι ιοί και οι μύκητες μπορούν να μας επηρεάσουν αρνητικά. Πιο πρόσφατα, η έρευνα για τον μικροβιοκτόνο, τον οικοδεσπότη μικροβίων που ζουν μέσα και μέσα μας, έχει δείξει πώς η συμπεριφορά τους μπορεί να μας επηρεάσει με πιο θεμελιώδεις τρόπους, από το βάρος μας μέχρι τη διάθεσή μας και να μας βοηθήσει να κάνουμε ποιοι είμαστε. Παράλληλα με αυτές τις ανακαλύψεις, είναι λογικό να δούμε πώς τα μικρόβια λειτουργούν σε άλλα μέρη του κόσμου με τα οποία αλληλεπιδρούν οι άνθρωποι.
Η τελευταία ανακάλυψη, λέει ο New York Times, που αναφέρει νέα έρευνα, προέρχεται από τον κόσμο της αμπελουργίας. Αποδεικνύεται ότι τα μικρόβια που ζουν στα σταφύλια ποικίλλουν από τόπο σε τόπο και μπορεί να είναι αυτά τα μικρόβια που δίνουν διαφορετικά τοπικά κρασιά στις ιδιαίτερες γεύσεις τους.
Τα μικρόβια εναποτίθενται στην επιφάνεια των σταφυλιών από τον άνεμο, τα έντομα και τους ανθρώπους και μπορεί να αποτύχουν ή να αναπτυχθούν εξαιτίας συγκεκριμένων τοπικών συνθηκών όπως ο τρόπος κατάρτισης των αμπέλων. Και μπορεί να υπάρχουν γενετικές συγγένειες μεταξύ συγκεκριμένων μικροβιακών ειδών και κάθε ποικιλίας σταφυλιών, λένε οι ερευνητές.
... Αυτά τα μικρόβια επηρεάζουν ασφαλώς την υγεία των σταφυλιών καθώς μεγαλώνουν - πολλά από αυτά είναι αρνητικά - και ενσωματώνονται επίσης στο μούστος, τα πολτοποιημένα σταφύλια που είναι το αρχικό υλικό της οινοποίησης. Αρκετοί από τους φυσικούς μύκητες που ζουν στα σταφύλια έχουν ιδιότητες ζύμης, και αυτοί και άλλα μικρόβια θα μπορούσαν να επηρεάσουν το μεταβολισμό της επακόλουθης ζύμωσης. (Πολλά είδη μικροβίων διατίθενται στο εμπόριο για εμβολιασμό μαζί με ζύμη σε ζύμωση κρασιού).
Οι ερευνητές έδειξαν ότι τα μικρόβια των διαφόρων περιοχών ποικίλλουν με αξιόπιστο τρόπο, αλλά δεν μπορούν να πούμε με βεβαιότητα αν αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο διαφορετικές οινοπαραγωγικές περιοχές έχουν διαφορετικές γεύσεις. Εάν ναι, όμως, λέει io9, η επόμενη εκδρομή σας μπορεί να φαίνεται λίγο πιο σαν ένα ταξίδι σε ένα εργαστήριο:
Εάν τα αποτελέσματα είναι αληθινά, η έρευνα έχει σημαντικές επιπτώσεις στη βελτίωση της ποιότητας των σταφυλιών και του κρασιού. Οι παραγωγοί οίνου, για παράδειγμα, θα μπορούσαν ενδεχομένως να προσαρμόσουν τις αμπέλια τους, τις γεωργικές πρακτικές και τη διαχείριση της ζύμωσης του κρασιού, για να προωθήσουν ή να αποθαρρύνουν την ανάπτυξη διαφορετικών μυκητιακών και βακτηριακών κοινοτήτων. Το έργο θα μπορούσε να επεκταθεί και σε άλλα γεωργικά προϊόντα, όπως τα φρέσκα φρούτα και τα προϊόντα, στα οποία οι διάφορες μικροβιακές κοινότητες συνδέονται με την αλλοίωση και τη διάρκεια ζωής.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Οι πρώτοι Γάλλοι οινοποιοί έμαθαν τα πάντα που γνώριζαν από τους Ετρούσκους
Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ένα απόθεμα ψυχοτρόπου κρασιού 3.700 ετών
