Τα μικροσκοπικά σπίτια είναι όλη η οργή αυτές τις μέρες, αλλά οι επιστήμονες έχουν συρρικνωθεί στην τάση σε αναλογίες πολύ μικρές για τους ανθρώπους - ή ακάρεα, για αυτό το θέμα.
Όπως αναφέρουν οι Becky Ferreira για το Motherboard, οι ερευνητές του nanomobotics στο Ινστιτούτο Femto-ST της Besançon, η Γαλλία έχουν χτίσει ένα σπίτι που έχει μήκος μόνο 20 μικρομέτρων και το καθιστά το μικρότερο σπίτι στον κόσμο. Η κατοικημένη κατοικία της «δεν θα μπορούσε να φιλοξενήσει ούτε ένα ακάρεα», γράφει η ομάδα σε ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Vacuum Science & Technology Α.
Το σπίτι ήταν κατασκευασμένο από ένα στρώμα πυριτίας τοποθετημένο στην άκρη μιας οπτικής ίνας που μετρά λιγότερο από το πλάτος μιας ανθρώπινης τρίχας, σύμφωνα με τον Devin Coldewey της Tech Crunch. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια συσκευή που ονομάζεται πλατφόρμα μRobotex, η οποία συνδυάζει τρεις υπάρχουσες τεχνολογίες: ένα διπλό ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης / εστιασμένη δέσμη ιόντων, ένα σύστημα έγχυσης αερίου και ένα μικροσκοπικό ελιγμένο ρομπότ.
Το μικρό σπίτι χτίστηκε μέσα στο θάλαμο κενού του ηλεκτρονικού μικροσκοπίου σάρωσης και η διαδικασία συναρμολόγησης ήταν κάπως παρόμοια με την τέχνη του origami.
"Η εστιασμένη δέσμη ιόντων χρησιμοποιείται σαν ψαλίδι για να κόψει ή να βαθμολογήσει το χαρτί της μεμβράνης του πυριτίου του σπιτιού", εξηγεί η Αμερικανική Ινστιτούτο Φυσικής, η οποία δημοσιεύει το προαναφερθέν περιοδικό. "Αφού οι τοίχοι διπλωθούν στη θέση τους, επιλέγεται χαμηλότερη ρύθμιση ισχύος στο όπλο ιόντων και το σύστημα έγχυσης αερίου συγκρατεί τα άκρα της δομής στη θέση τους. Η δέσμη ιόντων χαμηλής ισχύος και η έγχυση αερίου στη συνέχεια ψεκάζουν απαλά ένα κεραμικό σχέδιο στην οροφή, μια λεπτομέρεια που δίνει έμφαση στην ακρίβεια και την ευελιξία του συστήματος. "
Εκτός από την κεραμοσκεπή, η ολοκληρωμένη μίνι κατοικία έχει τέσσερις τοίχους, επτά παράθυρα και καπνοδόχο, επειδή "χιονίζει το χειμώνα [στη Besançon] και είναι κρύο", γράφουν οι ερευνητές στην έκθεσή τους. Αλλά φυσικά.
Γιατί, ακριβώς, οι επιστήμονες ανέλαβαν αυτό το κατόρθωμα της μικροσκοπικής κατασκευής; Το έργο ήταν ένας διασκεδαστικός τρόπος για να αποδειχθεί ότι το μRobotex μπορεί να λειτουργεί με ακρίβεια μικρότερη από δύο νανόμετρα. Και αυτό, λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Jean-Yves Rauch στη δήλωση, είναι "ένα πολύ σημαντικό αποτέλεσμα για τη ρομποτική και την οπτική κοινότητα".
Στο μέλλον, η ομάδα ελπίζει να βάλει την τεχνολογία της σε πιο πρακτικές χρήσεις με την τοποθέτηση μικροδομών που μπορούν να ανιχνεύσουν συγκεκριμένα μόρια πάνω σε οπτικές ίνες. Οι ίνες θα εισάγονται έπειτα σε δύσκολες για πρόσβαση περιοχές όπως αιμοφόρα αγγεία, όπου θα ανιχνεύουν ιικά μόρια. Και οι επιστήμονες θέλουν να προωθήσουν τα πειράματά τους ακόμη περισσότερο με "την κατασκευή μικρότερων δομών και τον καθορισμό αυτών σε νανοσωλήνες άνθρακα, μόνο 20 νανόμετρα έως 100 νανόμετρα σε διάμετρο", σύμφωνα με τη δήλωση.
Και ενώ το σπίτι μRobotex μπορεί να μην κάνει πολλά για τον άνθρωπο σε αυτό το σημείο, υπάρχουν πολλές άλλες διαθέσιμες επιλογές. Μικρό σπίτι στα Hamptons, καθένας;
