Κάντε μια βόλτα στην κεντρική αίθουσα της Εθνικής Πινακοθήκης το χειμώνα και πιθανότατα θα δείτε την ήδη εικονική αφίσα του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα του Shephard Fairey, ακολουθούμενη από την απλή και ισχυρή απεικόνιση του τελευταίου γερουσιαστή Ted Kennedy. Και έπειτα υπάρχει η νεώτερη προσθήκη του μουσείου σε αυτήν την γκαλερί του America's who-who, πορτρέτο της τραγουδίστριας όπερας Marilyn Horne του 1971. "Η ζωγραφική χρησιμεύει ως βιογραφία της κα Horne", λέει ο επιμελητής της ζωγραφικής και γλυπτικής Brandon Fortune, "και μας επιτρέπει να πούμε την ιστορία της αμερικανικής όπερας τον εικοστό αιώνα."
Η Marilyn Horne γιορτάζεται ως μια από τις πιο αξιόλογες φωνές του 20ού αιώνα. Η καριέρα της ως δεκαπενταετίας ως τραγουδιστής άρχισε όταν ήταν μόλις τέσσερα χρονών όταν τραγούδησε σε ένα ράλι για τον Πρόεδρο Franklin Delano Roosevelt. Η Horne συνέχισε να σπουδάζει μουσική στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας και ξεκίνησε την επαγγελματική της καριέρα το 1954 ως τη φωνή τραγουδιού της Dorothy Dandridge στην ταινία Carmen Jones, μια σύγχρονη αναθεώρηση της όπερας Bizet Carmen . Ο Horne αργότερα πήγε για να σφυρηλατήσει μια καριέρα ως τραγουδιστή όπερας, αντιμετωπίζοντας τους ρόλους στην Norma, Semiramide και την Anna Bolena .
Την περασμένη Πέμπτη, η μεσοζωπόμορφη ηλικίας 75 ετών έφτασε στο μουσείο για να κάνει τη δωρεά. Η προσωπογραφία του νεαρού Horne με τα μακρά, σκοτεινά, μελαχρινή μαλλιά, την ομαλή, ελαφριά επιδερμίδα και τα λαμπερά μάτια, που ο Horne περιέγραψε ως «στην άνθιση της νεολαίας μου», συμπλήρωσε τα μαλλιά της, ακόμα τα αφρώδη μάτια της.
Το έργο δημιουργήθηκε από τον καλλιτέχνη John Foote το 1971 για να τιμήσει το ντεμπούτο του Horne στη Μητροπολιτική Όπερα ως Adalgisa στην Norma Bellini. Ο Foote παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης πριν μετακομίσει στη Φλωρεντία για να σπουδάσει τέχνη. Ο καλλιτέχνης ήταν επίσης παρών στην αφοσίωση, και το ζευγάρι έθεσε για πολλές φωτογραφίες για το κοινό, στέκονταν δίπλα στη δημιουργία που τους έφερε τόσο προφανή υπερηφάνεια.
Ο σκηνοθέτης του NPG, Martin Sullivan, ευχαρίστησε τη θρυλική ομάδα καλλιτεχνών και μουζών, εκφράζοντας την τιμή να έχει τώρα αυτό το "ιστορικό αμερικανικό κόσμημα" ένα μέρος της συλλογής. Ο Horne τον διαβεβαίωσε ότι ήταν η τιμή του σε μια γνήσια φωνή τραγουδιού. Καθώς η αφιέρωση τελείωσε και το πλήθος των ανθρώπων, των οποίων ο Horne περιέγραψε ως "την οικογένειά της κατ 'επιλογή", έσπασαν τις τελευταίες φωτογραφίες τους, ο Horne κοίταξε το πορτρέτο της με ικανοποίηση για τελευταία φορά, το μόνο αίτημά της προτού αναχωρήσει ήταν " μεταξύ του Ομπάμα και του Κένεντι. "
