Οι συντηρητικοί έχουν κάνει σχεδόν τα πάντα για να σώσουν ρινόκερους - τους έχουν περιφράξει, έχουν στείλει μοτοσικλέτες αντιφρονούντων και έχουν κόψει τα κέρατα ρινόκερου για να τα κάνουν λιγότερο ελκυστικά. Τα κέρατα είναι πολύτιμα για τα παραδοσιακά φάρμακα στην Κίνα και το Βιετνάμ και με την τιμή ενός ενιαίου κέρατος ρινόκερου που φτάνει μέχρι τα 80.000 δολάρια ανά κιλό (2.2 λίβρες), οι λαθροθήρες συνεχίζουν να έρχονται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ένας Αυστραλός κτηματομεσίτης θέτει σε εφαρμογή ένα ριζοσπαστικό σχέδιο - μεταφέρει ρινόκερους στη γη κάτω κάτω.
"Δεν υπάρχει ασφαλές μέρος στην Αφρική για ρινόκερους σήμερα", λέει η Ray Dearlove, μεταμοσχεύτρια της Νότιας Αφρικής και ιδρυτής του έργου Αυστραλιανού Rhino. "Έχουν εξαφανιστεί λίγο πολύ από την κορυφή προς τη Νότια Αφρική, όπου πιθανώς το 85 με 90 τοις εκατό των λευκών και μαύρων ρινόκεντρων παραμένουν στον κόσμο".
Το σχέδιό του είναι να μεταφέρει 80 ρινόκερους, 20 ετησίως για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, στην Αυστραλία. Τον Μάιο, οι πρώτοι έξι λευκοί ρινόκεροι βρίσκονται σε καραντίνα στο Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής. Στη συνέχεια, τον Αύγουστο, θα πετάξουν στο Όζ και θα περάσουν άλλους δύο μήνες σε καραντίνα στον Ζωολογικό Κήπο της Δυτικής Πεδιάδας Ταρόνγκα πριν φτάσουν στον τελικό τους προορισμό, το πάρκο σαφάρι του ζωολογικού κήπου Monarto έξω από την Αδελαΐδα.
Ενώ η αερομεταφορά των δυο τόνων μπορεί να φαίνεται σαν υπερβολική αντίδραση, οι πρόσφατοι αριθμοί λαθροθηρίας δείχνουν ότι απαιτείται επείγουσα δράση. Σύμφωνα με το Sydney Morning Herald, ο ρυθμός θανάτωσης των ρινόκερων έχει ξεπεράσει το ποσοστό γεννήσεων για πρώτη φορά. Το 2007, 13 νεκροί σκοτώθηκαν στη νότια Αφρική. Το 2013 ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε 1.004, 1.200 το 2014 και το 2015 οι τιμές των υψηλών κέρατων ώθησαν τον αριθμό των ρυγχωμένων ρινών σε περίπου 1.500 ζώα.
Με αυτό το ρυθμό, οι λευκοί ρινόνοι αντιμετωπίζουν την εξαφάνιση μέσα σε δέκα χρόνια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Dearlove αποφάσισε να ξεκινήσει την εκτόξευση των ρινόκερων σε περίπου 75.000 δολάρια ανά ζώο για να δημιουργήσει μια "πολιτική βιολογικής ασφάλισης" κατά της εξαφάνισης στο Outback.
"Οι αριθμοί επιδεινώνονται γρήγορα", λέει ο ABC. "Νόμιζα ότι η Αυστραλία είναι ένα από τα ασφαλέστερα μέρη στον πλανήτη για να ξεκινήσει αυτή την αγέλη αναπαραγωγής, με την ενδεχόμενη πρόθεση να επαναπατριστούν στην Αφρική όταν αυτά τα θέματα [λαθροθηρίας] διευθετηθεί. "
Δεν επιχειρήθηκε η πρώτη αεροπορική ρυάκι. Πέρυσι το έργο Rhinos Without Borders ξεκίνησε να φέρνει τα πλάσματα από τη Νότια Αφρική στα ασφαλέστερα εδάφη της Μποτσουάνα, με στόχο τη μεταφορά 100 ζώων. Και το 2013, το Ταμείο Wildlife Wold μετακόμισε ρινόκερους στο Έργο Ανάπτυξης Μαύρου Ρινόκου. Αλλά η τελευταία προσπάθεια είναι ακόμη πιο φιλόδοξη, με το σχέδιο να τα απομακρύνει από τη χώρα συνολικά.
Μετά από τρία χρόνια πλήρους απασχόλησης με γραφειοκρατία και επιθέσεις, ο 67χρονος Dearlove έχει τώρα την υποστήριξη των κυβερνήσεων της Νοτίου Αφρικής και της Αυστραλίας και το έργο έχει κερδίσει την υποστήριξη εταιρικών δωρητών και περιβαλλοντολόγων όπως η Jane Goodall.
"Αν εσείς ή εγώ δεν κάνουμε τίποτα γι 'αυτό, ποιος θα κάνει κάτι γι' αυτό;", λέει ο Dearlove στο ABC. "Και όταν έχουν φύγει, ποιοι θα κατηγορούν;"
