Δεν ξέρω πώς ο αείμνηστος θρύλος reggae Bob Marley αισθάνθηκε για το αμερικανικό ποδόσφαιρο, αλλά φέτος μοιράζεται τα γενέθλιά του - 6 Φεβρουαρίου - με το Super Bowl. Σε κάθε περίπτωση, το πιο διάσημο Rastafari στον κόσμο, ο οποίος θα ήταν 66 την Κυριακή, δεν θα είχε χαράξει κάτω από τα πλευρά ή τα φτερά κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Οι πνευματικές πεποιθήσεις του Marley τον οδήγησαν να ακολουθήσει μια χορτοφαγική διατροφή δίνοντας έμφαση σε "ιταλικά" τρόφιμα.
Αυτό δεν είναι σύντομο για την ιταλική, όπως σκέφτηκα την πρώτη φορά που είδα τη λέξη? Ital (αναφέρεται σε, και προέρχεται από, "ζωτικής σημασίας") αναφέρεται σε ένα χαλαρό σύνολο οδηγιών για έναν υγιεινό τρόπο ζωής σύμφωνα με τις αξίες του Rastafari. Όπως συμβαίνει με τους νόμους περί διατροφικών και χαλιαλίων, το ιταλικό φαγητό προσκολλάται στην απόρριψη από την Παλαιά Διαθήκη του χοιρινού και των οστρακοειδών. Πολλοί Ράστα αποφεύγουν το κρέας εξ ολοκλήρου, ενώ άλλοι κάνουν μια εξαίρεση για τα μικρά ψάρια. Ο Bryant Terry, συγγραφέας της Κουζίνας Vegan Soul: Φρέσκα, Υγιεινά και Δημιουργικά Αφροαμερικανικά Κουζίνα, εξηγεί στην επικεφαλίδα για την ψητή ιταλική ράβδη φρυγανισμένων λαχανικών, "Ital" χρησιμοποιείται σε όλη την ορολογία Rastafari ως τρόπο να τονιστεί η ενότητα και η ενότητα Η ιταλική τροφή προωθεί ένα υγιές μυαλό, σώμα, πνεύμα και περιβάλλον, είναι όσο το δυνατόν φρέσκο, απαλλαγμένο από πρόσθετα, συντηρητικά και άλλα χημικά και στις περισσότερες περιπτώσεις χωρίς γαλακτοκομικά.
Είναι επίσης πολύ νόστιμο, όπως ανακάλυψα σε ένα ταξίδι στο Negril της Τζαμάικα στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Παρόλο που έκανα πολλές απογοητευτικές αποφάσεις στο κολέγιο (όπως την οδήγηση ενός κτυπήματος αυτοκινήτου με ένα πανί γεμισμένο στη δεξαμενή καυσίμων επειδή το πώμα αερίου είχε χαθεί), ένα από τα πιο έξυπνα που έκανα ήταν να βρω δουλειά σε εταιρικό ταξίδι πρακτορείο. Τα καθήκοντά μου ήταν ανόμοια και η αμοιβή ήταν ελάχιστη, αλλά μετά από ένα χρόνο μου δόθηκε η άδεια να αποκτήσω αναγνωριστικό ταξιδιωτικού πράκτορα, το οποίο με πληροφόρησε για εκπτώσεις. Αυτό σήμαινε ότι ήμουν σε θέση να πάρω διακοπές στην Τζαμάικα με τον εξίσου φτωχό φίλο μου (δούλεψε στο κολέγιο ως αγοραστής κλασικής μουσικής για ένα κατάστημα δίσκων) για σχεδόν καθόλου χρήματα. Ήμουν χορτοφάγος τότε και ήμουν στον ουρανό των τροφίμων.
Παρόλο που ο Ράστα είναι μειοψηφία στη Τζαμάικα (η χριστιανική κυριαρχία είναι η κυρίαρχη θρησκεία), η παρουσία τους και η αφθονία φρέσκων τροπικών φρούτων και λαχανικών σημαίνει ότι είναι εύκολο να βρεθείς στο νησί καλό χορτοφαγικό φαγητό. Το Callaloo (ένα φυλλώδες πράσινο παρόμοιο με το σπανάκι), το γάλα καρύδας, το tamarind, τα μπαχαρικά και τα φλογερά πιπέρια του καπακιού Scotch εμφανίζονται συχνά στα μενού.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μου, μία από τις επαφές του φίλου μου από το δισκογραφικό κατάστημα μας παρουσίασε ένα Rastafari με την ονομασία Loppy (την καλύτερη μου εικασία για την ορθογραφία) που πώλησε ταινίες reggae mix σε μια αγορά ψύλλων Negril. Η Loppy μας πήγε σε ένα χορτοφαγικό εστιατόριο, όπου είχα την καλύτερη πίτα "shepherdess" που δοκιμάσα ποτέ - έγινε με φακές αντί για κρέας και ήταν αρωματισμένη με λαχανικό tamarind και μπαχαρικά.
Για να δοκιμάσετε τον εαυτό σας μερικά πιάτα της Jamaican Ital, ελέγξτε τις συνταγές στο EarthCultureRoots.com ή το Ital-Recipes.com. Η Vegan Soul Kitchen προσφέρει επίσης μερικές συνταγές της Τζαμαϊκανής, συμπεριλαμβανομένου και του ψητού.
Ως μπόνους, για κάθε συνταγή του, ο Terry περιλαμβάνει ένα προτεινόμενο soundtrack, και για το ιταλικό στιφάδο συνιστά το "Do not Cry" από Dezarie από την FZA. Ή μπορείτε πάντα να πάτε με το "Guess Who's Coming to Dinner"; από την τζαμαϊκανή μπάντα Black Uhuru.
