Ο ναός του Uluwatu στο Μπαλί, στην Ινδονησία, μαστίζεται από αδίστακτους κλέφτες που γλιστράνε στους τουρίστες και απομακρύνονται με ό, τι μπορούν να αρπάξουν τα κολλώδη δάχτυλά τους: γυαλιά ηλίου, καπέλα, κάμερες, σαγιονάρες. Όπως αναφέρει ο Brian Owens στο New Scientist, αυτές οι απειλητικές απειλές δεν είναι οι μέσοι ανθρωπικοί εγκληματίες σας - είναι μακάκοι με μακρά ουρά.
Οι πίθηκοι θα αποχωρήσουν μόνο από τα άσχημα κέρδη τους, αφού τα μέλη του προσωπικού του ναού τους προσφέρουν νόστιμες λιχουδιές. Χάρη σε πολλά κλιπ YouTube, μπορείτε να παρακολουθήσετε αυτά τα μικρά τρόμο να πραγματοποιήσουν το σχέδιό τους. Σε ένα βίντεο, ένα μακάκο κάθεται με μια σταθερή λαβή σε ένα ζευγάρι γυαλιά, ενώ οι άνθρωποι προσπαθούν να το δελεάσουν με μια παρέλαση διαφορετικών σνακ. Οι τσοκ πιθήκους που προσφέρονται κάθε φορά στο έδαφος μέχρι ένα ωραίο κομμάτι φρούτων να χτυπάει την φαντασία του. Στη συνέχεια, αφήνει τα γυαλιά και τα μούσα για τα φρούτα.
Αυτή η συμπεριφορά, η οποία έχει αναφερθεί μόνο μεταξύ των μακάκων του ναού του Uluwatu, αποτέλεσε αντικείμενο πρόσφατης μελέτης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Primate . Μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Fany Brotcorne, πρωταθλήτρια στο Πανεπιστήμιο της Λιέγης στο Βέλγιο, παρακολούθησε τέσσερις διαφορετικές ομάδες πιθήκων μέσα σε τέσσερις μήνες το 2010. Οι επιστήμονες ήλπιζαν να μάθουν περισσότερα για το πώς και γιατί τα μανιώδη πλάσματα ανέπτυξαν την υπογραφή τους " κλοπή και ανταλλαγή ".
Σύμφωνα με την Rae Paoletta της Gizmodo, η ομάδα παρατήρησε 201 περιπτώσεις ληστείας και ανταλλαγής. Οι συντάκτες της μελέτης γράφουν ότι η κλοπή "συμβαίνει συνήθως σε δύο στάδια: αφού ληφθούν τα μη βρώσιμα αντικείμενα (π.χ. γυαλιά) από τους ανθρώπους, οι μακάκες φαίνεται να τις χρησιμοποιούν ως μάρκες, επιστρέφοντάς τους στον άνθρωπο με αντάλλαγμα για φαγητό".
Ομάδες που πέρασαν περισσότερο χρόνο κοντά στους τουρίστες εμφάνισαν υψηλότερα ποσοστά αυτής της συμπεριφοράς, με αποτέλεσμα ο Brotcorne να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η ληστεία και η ανταλλαγή είναι μια «πολιτιστική παράδοση» - ένα χαρακτηριστικό που οι μαϊμούδες του ναού Uluwatu μαθαίνουν ο ένας από τον άλλο και μεταδίδονται σε διαδοχικές γενιές.
Ο Brotcorne είπε στην Owens ότι η έρευνά της προσφέρει μια εικόνα για το πώς σχεδιάζουν τα πρωτεύοντα, κατανοούν τις δικές τους ενέργειες και μεταδίδουν πληροφορίες μεταξύ ομάδων. Μια νέα εξέλιξη έχει, στην πραγματικότητα, ενισχύσει τη θεωρία του Brotcorne ότι "ληστεία και ανταλλαγή" είναι μια μαθησιακή συμπεριφορά. Μια πέμπτη ομάδα μακάκων κινήθηκε πρόσφατα στην περιοχή και τα μέλη της άρχισαν από τότε να ταλαιπωρούν τους τουρίστες με την ελπίδα ότι θα σκοράρουν σνακ.
Έτσι οι επισκέπτες στο Ναό του Uluwatu, σημειώστε: κρατήστε τα καπέλα σας (και γυαλιά ηλίου, παπούτσια και κάμερες).
