Ο Μέγας Αλέξανδρος ταξίδεψε στην πόλη των Πασαργκαδίων με το πιο ελίτ ιππικό του στη χάλκινη, μυστηριώδη θωράκιση του σώματος τους, με μακρά δόρυ. Κάποια από τα πεζικά και οι τοξότες του ακολούθησαν. Η μικρή πόλη, στο σημερινό Ιράν, ήταν πλούσια και πράσινη. Ο Αλέξανδρος πρόσφατα κατέκτησε την Ινδία. Η Ελλάδα, η Μακεδονία, η Μικρά Ασία και τμήματα της Αιγύπτου ήταν όλα μέρος της νέας αυτοκρατορίας. Οι κάτοικοι του Pasargadae πιθανότατα περίμεναν το χειρότερο - όταν το πιο επικίνδυνο ιππικό του κόσμου εμφανίζεται στο δρόμο σας, πιθανότατα θα έχετε μια κακή μέρα. Αλλά δεν είχε έρθει να αγωνιστεί (η πόλη ήταν ήδη του).
Ο πιο ισχυρός κυβερνήτης του κόσμου ήρθε να αποτίνει φόρο τιμής σε κάποιον άλλο.
Ο νεαρός κατακτητής αναζητούσε έναν τάφο που περιείχε τα ερείπια του Μεγάλου Κύρου. Αλλά είχε πρόσφατα λεηλατηθεί (πιθανώς για πολιτικούς λόγους). Ο Μέγας Αλέξανδρος ήταν εξοργισμένος. Διεξήχθη έρευνα και διεξήχθησαν δοκιμές.
Ο Αλέξανδρος διέταξε την αντικατάσταση και επαναφορά του περιεχομένου του τάφου. Σύμφωνα με έναν Έλληνα ιστορικό, αυτό περιλάμβανε «ένα μεγάλο ντιβάνι με πόδια από σφυρήλατο χρυσό, απλωμένο με καλύμματα κάποιου πυκνού, έντονα χρωματισμένου υλικού, με ένα βαβυλωνιανό χαλί στην κορυφή. Τούντες και ένα μεσαίο σακάκι της Βαβυλωνίας κατασκευάστηκαν στο διάβα, και τα διαιακά παντελόνια, διάφορα μανίκια βαμμένα με αμέθυστο, μωβ, και πολλά άλλα χρώματα, περιδέραια, σκουλαρίκια και ένθετα σκουλαρίκια από χρυσό και πολύτιμους λίθους. Ένα τραπέζι στάθηκε δίπλα του και στη μέση του βρισκόταν το φέρετρο που κρατούσε το σώμα του Κύρου. "
Ο Κύρος είχε πεθάνει για περίπου διακόσια χρόνια. Ο Αλέξανδρος τον εξήρε. Το έτος 559 π.Χ., ο Κύρος διέταξε την κατασκευή των Pasargadae.
Ο Ernst Herzfeld έφθασε το 1928 για να αρχίσει να χαρτογραφεί και να φωτογραφίζει την πόλη. Ήταν ο πρώτος καθηγητής της μεσοανατολικής αρχαιολογίας στον κόσμο. (Sackler Gallery of Art) Αυτή η πόλη έγινε η πρώτη πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας των Αχαιμενιδών που έκτισε ο Κύρος. "Ήταν η έξοχη δύναμη της ημέρας", λέει ο Massumeh Farhad, επικεφαλής επιμελητής των Freer και Sackler Galleries of Art του Smithsonian. "Αυτή είναι η πρώτη σούπερ δύναμη ποτέ. Ήταν ο Κύρος που κατέλαβε τη Βαβυλώνα. Η αυτοκρατορία του έφθασε από αυτό που είναι τώρα το Αφγανιστάν, περιλάμβανε μεγάλο μέρος της Αιγύπτου και πήγε μέχρι τη Μεσόγειο ".
Η Αυτοκρατορία που κυριάρχησε στα Περσικά θα έφερνε να υπηρετήσει τόσο ως έμπνευση όσο και ως αντίπαλος του Αλέξανδρου. Ο Κύρος δημιούργησε ένα πρότυπο όχι μόνο για την στρατιωτική κατάκτηση αλλά και για την πολιτική υποδομή για τη διαχείριση και διατήρηση μιας αυτοκρατορίας. Ταχυδρομικό σύστημα, οδικές μεταφορές, συστήματα φορολογίας και άρδευσης. όλα άρχισαν χρόνια πριν η Ρωμαϊκή Δημοκρατία υπήρχε ακόμη.
Το Pasargadae ήταν η πρωτεύουσα μιας αυτοκρατορίας γνωστής και για το έλεός της και σχετικά φιλελεύθερη κυβέρνηση, καθώς και για την ικανότητά της να εισβάλει και να κυριαρχεί. Ο Κύρος έδωσε το έναυσμα για να επιτρέψει την ελευθερία της θρησκείας, της γλώσσας και του πολιτισμού μέσα στην αυτοκρατορία του.
Τόσο η χριστιανική όσο και η εβραϊκή Βίβλοι τον λατρεύουν για την έκδοση του Εντάλματος Αποκατάστασης. Μετά από χρόνια κατά τη διάρκεια των οποίων πολλοί Εβραίοι κρατήθηκαν ως αιχμάλωτοι στη Βαβυλώνα, ο Κύρος κατέλαβε τη Βαβυλώνα, τους έδωσε την ελευθερία τους και τους επέτρεψε να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Για αυτή την πράξη, είναι ο μόνος μη Εβραίος στην εβραϊκή γραφή ο οποίος αναφέρεται ως «Μεσσίας» ή «Ο χρισμένος Του» (ο Κύρος υποτίθεται ότι πολλοί λόγιοι ήταν Ζωροαστρικοί αλλά δεν είναι ξεκάθαρο ότι ακολούθησε συγκεκριμένη θρησκεία).
Εν πάση περιπτώσει, τόσο η πόλη όσο και ο τάφος ήταν ουσιαστικά άστοχες. Τα κτίρια και οι κήποι υποβαθμίστηκαν και κατέρρευσαν. Το μαυσωλείο παρέμεινε στάσιμο, αλλά οι ντόπιοι τελικά μπερδεύτηκαν για το ποιος θάφτηκε σε αυτό. "Ο τάφος ήταν γνωστός ως εκείνος της μητέρας του Σολομώντα", λέει ο Farhad.
Ο Herzfeld ήταν σχολαστικός, επιστημονικός και προσεκτικός. Σύντομα παρήγαγε χάρτες της τοποθεσίας που έδειξαν πως το Pasargadae ήταν κάτι περισσότερο από διοικητικό κεφάλαιο. Ήταν ένα θαύμα του σχεδιασμού. (Sackler Gallery of Art) "Είναι ένα από τα πιο εικονικά κτίρια του αρχαίου κόσμου. Αλλά η λειτουργία της ξεχάστηκε. "
Στις αρχές του 20ου αιώνα, κανείς δεν ήταν σίγουρος για το πού είχε θάψει ο Κύρος και δεν ήταν σαφές πού ήταν η πρώην πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας του.
Χιλιάδες χρόνια μετά τον Αλέξανδρο που έδωσε το σεβασμό του, ο Πασαργκαδέ επισκέφθηκε ένας άλλος ξένος τυχοδιώκτης που αναζητούσε τον ίδιο τάφο με τον Αλέξανδρο.
Αυτή τη φορά ήταν Γερμανός και όχι Μακεδόνας. Ο Ernst Herzfeld έφθασε το 1928 για να αρχίσει να χαρτογραφεί και να φωτογραφίζει την πόλη. Ήταν ο πρώτος καθηγητής της μεσανατολικής αρχαιολογίας στον κόσμο. Ο Herzfeld διαπίστωσε ότι ο τάφος ήταν εκείνος του Cyrus, ο οποίος είχε γίνει ιστορική εικόνα και μέρος της εθνικής ταυτότητας του Ιράν.
Η σύγχρονη αρχαιολογία ήταν ακόμα μια νέα αντικατάσταση για την τυχαία λεηλασία που πέρασε για εξερεύνηση πριν. Ο Herzfeld ήταν σχολαστικός, επιστημονικός και προσεκτικός. Σύντομα παρήγαγε χάρτες της τοποθεσίας που έδειξαν πως το Pasargadae ήταν κάτι περισσότερο από διοικητικό κεφάλαιο. Ήταν ένα θαύμα του σχεδιασμού. Τα περιοδικά, οι φωτογραφίες και τα άλλα υλικά του Herzfeld βρίσκονται τώρα στις συλλογές της συλλογής Arthur M. Sackler της Smithsonian, όπου τώρα παρουσιάζεται έκθεση των σχεδίων, σημειώσεων και φωτογραφιών του.
"Ήταν μια προσπάθεια να δημιουργήσουμε μια πόλη παλατιών με κήπους", λέει ο Farhad. "Οι κήποι διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο. Τα κτίρια χτίστηκαν γύρω από αυτούς τους κήπους. Υπήρχαν περίπτερα ... Αλλά είχαν ενσωματώσει το τοπίο στην αρχιτεκτονική, η οποία ήταν μια νέα και νέα ιδέα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα σχέδια για τα Pasargadae είναι τόσο σημαντικά. Ήταν ένας τύπος παλατιού που δεν υπήρχε πριν. "
Ο Χέρτζφελντ δεν ήταν Ιντιάνα Τζόουνς. Ήταν γνωστός για να είναι ξηρός, κάτω-προς-Γης και σοβαρός (αν και έκανε το ταξίδι στο Ιράν με έναν αγριογούρουνο που ονομάζεται Bulbul). (Sackler Gallery of Art) "Ήταν ακριβώς στη μέση του κτιρίου αυτοκρατορίας", λέει ο David Hogge, επικεφαλής των αρχείων Freer και Sackler. "Αλλά η αρχιτεκτονική που υπάρχει εκεί δείχνει τον διεθνή χαρακτήρα της αυτοκρατορίας. Περσικά, ελληνικά και ακόμη και αιγυπτιακά στοιχεία στην αρχιτεκτονική. "
Το Pasargadae δεν ήταν ποτέ μια τεράστια πόλη, ακόμα και από τα πρότυπα της εποχής που ιδρύθηκε. Αλλά ήταν το προσωπικό όραμα του Cyrus και πιθανώς ένα πολύ ευχάριστο μέρος για να το επισκεφτείτε. "Υπήρξε ένα πολύπλοκο σύστημα αρδευτικών καναλιών το οποίο ανακάλυψε ο Χέρτζφελντ", λέει ο Hogge. "Ήταν πραγματικά πολύ μυθιστόρημα όταν χτίστηκε." Οι κήποι μπορεί να περιείχαν αμύγδαλο, ρόδι και κερασιά. Τριφύλλι, τριαντάφυλλα και παπαρούνες πιθανώς ανθισμένα. Θα ήταν ένα ευωδιαστό μέρος (οι Πέρσες ήταν επίσης οι πρώτοι που ήταν γνωστό ότι χρησιμοποιούσαν αρώματα).
Ο Herzfeld μεθοδικά ερευνά για τα περιγράμματα των θεμελίων και των καναλιών. Σχεδίασε τις ανακατασκευές των θρυμματισμένων αγαλμάτων. Και στα σχέδια και τους χάρτες του έφερε πίσω μας τη ζωή του Κύρου για λίγο, λίγο. "Έκανε πραγματικά τα θεμέλια", λέει ο Farhad. "Δεν μπορείτε να κάνετε οποιαδήποτε έρευνα στον αρχαίο κόσμο χωρίς να επιστρέψετε στο έργο του. Δεν είναι τόσο γνωστός όσο θα έπρεπε. "
Μετά τον θάνατο του Κύρου το 530 π.Χ., η πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας μεταφέρθηκε στην κοντινή πόλη της Περσέπολης (η οποία πιθανότατα ιδρύθηκε και από τον Κύρο). Ορισμένα από τα κτίρια που βρίσκονταν ακόμη υπό κατασκευή τη στιγμή που πέρασε δεν ολοκληρώθηκαν ποτέ. Η περιοχή έγινε σταδιακά λιγότερο πολιτικά σημαντική. "Αυτό που συνέβη, σαφώς δεν ήταν πλέον το κέντρο της αυτοκρατορίας", λέει ο Farhad, "και στη συνέχεια με την έλευση του Ισλάμ, το κέντρο της σπουδαιότητας μετατοπίστηκε. . . Οι Περσέπολις και Πασαργκαδέες αντιπροσώπευαν την προ-ισλαμική περίοδο. "
Παρά τις προπολεμικές διεθνείς αρχαιολογικές αποστολές του, ο Herzfeld δεν ήταν Ινδιάνα Τζόουνς. Ήταν γνωστός για να είναι ξηρός, κάτω-προς-Γης και σοβαρός (αν και έκανε το ταξίδι στο Ιράν με έναν αγριογούρουνο που ονομάζεται Bulbul). Ήταν επίσης Εβραίος. Το 1935 έχασε την υποστήριξή του από τη γερμανική κυβέρνηση. Η άνοδος του ναζιστικού κόμματος τον ανάγκασε να αναζητήσει απασχόληση και να υποστηρίξει αλλού. Κατά ειρωνικό τρόπο, ο εβραϊκός άνθρωπος που ανακάλυψε τον τάφο του αυτοκράτορα που ήταν υπεύθυνος για το διάταγμα της αποκατάστασης διέκοψε τον εαυτό του μακριά από το σπίτι του λόγω της θρησκείας του.
Ο Έρζφελντ κατέληξε στις Ηνωμένες Πολιτείες να διδάσκει στο Princeton την ίδια στιγμή με τον Albert Einstein. Πέθανε στην Ελβετία το 1948 στην ηλικία των 68 ετών. Ο Cyrus μπορεί να έχει ζήσει έως και 70 ετών (η ακριβής ημερομηνία γέννησής του είναι ασαφής) και πιστεύεται ότι έχει πεθάνει στη μάχη.
Μέχρι τη στιγμή που ο Herzfeld βρήκε τον τάφο του, είχε λεηλατηθεί και τα οστά του Cyrus είχαν φύγει.
Η αυτοκρατορία του Αλεξάνδρου ξεπέρασε εκείνη του ήρωά του, αλλά πέθανε από μια ξαφνική ασθένεια που πίστευαν από κάποιο ότι ήταν αποτέλεσμα δηλητηρίασης. Ήταν μόνο 32 ετών. Οι σύγχρονοι αρχαιολόγοι ψάχνουν ακόμα τον τάφο του.
Η "Καρδιά μιας αυτοκρατορίας: Η ανακάλυψη του Πασαργκαδά του Χέρτφελντ" βρίσκεται στην γκαλερί Arthur M. Sackler της Smithsonian στην Ουάσινγκτον, μέσω της 31ης Ιουλίου 2016.
