Το πλαστικό είναι ο πλέον διαδεδομένος ρύπος στον ωκεανό σήμερα. Αλλά οι ερευνητές προσπάθησαν να εκτιμήσουν πόσο από τα 6 δισεκατομμύρια τόνους πλαστικού που έχουν κατασκευαστεί από τα μέσα του 20ού αιώνα τελικά καταλήγουν στον ωκεανό.
σχετικό περιεχόμενο
- Τρίτο Γκρέιντερ στις Μαλδίβες Ανακαλύψτε την ομορφιά κάτω από τις θάλασσες τους
- Αυτός ο Φωτογράφος δημιουργεί Καλές Τέχνες από τα απορρίμματα που ρίχνουμε στο περιβάλλον
Τώρα μια προσεκτικά ελεγμένη εκτίμηση του πλαστικού φορτίου των ωκεανών μας δείχνει ότι η απάντηση δεν είναι όμορφη. Με βάση τους υπολογισμούς, τουλάχιστον 5, 25 τρισεκατομμύρια τεμάχια πλαστικού - που ζυγίζουν σχεδόν 269.000 τόνους - τρέφονται επί του παρόντος στον ωκεανό. Μια ομάδα ερευνητών από έξι χώρες ανέφερε το εύρημα σήμερα στο PLOS ONE .
Η αποκάλυψη αυτού του ανησυχητικού αριθμού απαιτούσε από την ομάδα να διεξάγει 24 αποστολές συλλογής σκουπιδιών μεταξύ 2007 και 2013. Εκείνα τα ταξίδια στη θάλασσα περιελάμβαναν επισκέψεις και στα πέντε υποτροπικά γυρίσματα - μεγάλα συστήματα συνεχώς περιστρεφόμενων ρευμάτων, γνωστούς για τους ρόλους τους στη δημιουργία μπαλωμάτων σκουπιδιών - Τη Μεσόγειο Θάλασσα, τον κόλπο της Βεγγάλης και την Αυστραλία. Σε όλες τις θέσεις, ομάδες συλλέχθηκαν δείγματα νερού για την εκτίμηση της ποσότητας των μικροπλακιδίων, κομμάτια πλαστικού μικρότερα από 4, 75 χιλιοστά. Έκαναν επίσης τα μεγαλύτερα κομμάτια χρησιμοποιώντας τυποποιημένες οπτικές έρευνες. Αυτά τα στοιχεία αντιπροσωπεύουν την πιο ολοκληρωμένη συνολική ανάλυση που έγινε ακόμα για τη ρύπανση από τα πλαστικά των ωκεανών.
Με τα δεδομένα πεδίου στα χέρια τους, οι ερευνητές δημιούργησαν ένα μοντέλο υπολογιστή για να εκτιμήσουν τη συνολική ποσότητα και το βάρος του θαλάσσιου πλαστικού του κόσμου. Το μοντέλο υποτίθεται ότι το πλαστικό εισήλθε στον ωκεανό μέσω ποταμών, ακτογραμμών και πλοίων και χρειάστηκαν παράγοντες όπως η ανεμοστρόβιλος ανάμειξη, τα ρεύματα και το μέγεθος του πλαστικού που τυλίγεται στο πάτωμα του ωκεανού. Η ομάδα επιβεβαίωσε επίσης τις εκτιμήσεις τους με δοκιμές πεδίου.
Εκτός από την εκτίμηση βάρους, η ομάδα έκανε μια σημαντική και τρομακτική παρατήρηση: Τα μεγάλα πλαστικά τείνουν να είναι πιο συγκεντρωμένα κοντά στις ακτές, αλλά τα μικρότερα σωματίδια που μετρήθηκαν - από το μέγεθος ενός κόκκου άμμου σε έναν κόκκο ρυζιού - για το 90% περίπου του συνολικού αριθμού σκουπιδιών. Φαίνεται ότι το πλαστικό μαστίζεται σε μικροπλαστικό όταν χτυπάει ένα ωκεάνιο γύρο, όπου διασπάται από ένα συνδυασμό κυμάτων, υπεριώδη ακτινοβολία από τον ήλιο, οξείδωση και ψαροντούχα ψάρια. Δεδομένων αυτών των ευρημάτων, τα μπαλώματα απορριμμάτων των ωκεανών μπορεί να είναι πιο εύστοχα ονομάζονται αναμικτήρες σκουπιδιών.
Για να κάνει τα πράγματα χειρότερα, το νεοσύστατο microplastic δεν παραμένει τοποθετημένο, αλλά αντ 'αυτού παίρνει spewed από το gyre στον μεγαλύτερο ωκεανό. Κάθε δείγμα νερού που έλαβαν οι ερευνητές, ανεξάρτητα από το πόσο απομακρυσμένο, δέθηκε με κάποια ποσότητα μικροπλακιδίων. Η ομάδα ήταν συγκλονισμένη να ανακαλύψει πλήθη μικροπλαστικών κοντά στα υποπολικά γυρίσματα, για παράδειγμα, επιβεβαιώνοντας πρόσφατα ευρήματα ότι μεγάλες ποσότητες ανθρωπογενών υλικών μπορούν επίσης να βρεθούν σε θαλάσσιο πάγο.
Η ακραία φθορά της πλαστικής ρύπανσης είναι ένα πρόβλημα, επειδή αυτά τα άγρια ευδιάκριτα κομμάτια μπορούν να δεσμευτούν με τους ρύπους και, όταν απορροφηθούν από τα θαλάσσια ζώα, μπορούν να λειτουργήσουν ως μίνι τοξικές βόμβες, κομφετί, ή και τα δύο. Όπως δήλωσε ο Marcus Eriksen, διευθυντής έρευνας στο Ινστιτούτο Gyres 5 και κύριος συγγραφέας της μελέτης, στο PLOS : "Το endgame για τις μικροπλαγιές είναι αλληλεπιδράσεις με ολόκληρα ωκεάνια οικοσυστήματα".
