Σε μακρινές εκτάσεις, μια βόλτα στην αγορά του δρόμου του χωριού είναι ένα σίγουρο στοίχημα για να μηδενίσετε τα καλύτερα βρώσιμα φρούτα μιας περιοχής. Και παρά τα μουσεία, τα αθλήματα αδρεναλίνης, τις εκδρομές με ελικόπτερα, τα γήπεδα γκολφ και όλες τις άλλες προσφορές που έχουν κοπεί και γυαλιστεί για τον εμπορικό τουρισμό, βρήκα συχνά τις τοπικές αγορές παζάρων και αγροτών που είναι οι πιο συναρπαστικές εξωτικές πολιτιστικές εμπειρίες. Τα νέα αξιοθέατα, οι μυρωδιές και τα γούστα σας συναντώνται σε κάθε επίσκεψη και καθώς βρίσκεστε κοντά στον ισημερινό, η ποικιλία των διαθέσιμων τοπικών βρώσιμων αυξάνεται μέχρι να ανακαλύψετε νέα φρούτα σε κάθε στάβλο της αγοράς. Παρακολουθήστε για τα mamey sapotes στην Κούβα, φρούτα μαρμελάδας βατόμουρου στη Βραζιλία, φρούτα φυστικοβούτυρου στην Κολομβία, lucuma στο Περού, σύκα σύκα στην Υεμένη, mangosteens στην Ταϊλάνδη-και αυτό είναι μόνο η αρχή του μακρύ, μακρύ κατάλογο. Ακολουθούν μερικές προτάσεις, που συνεχίζονται από την περασμένη εβδομάδα, από φρούτα (και ένα κρασί από φρούτα) που αξίζει ένα ταξίδι για να δείτε και να δοκιμάσετε.
Jackfruit, Νότια Ασία . Όταν ένα φτωχό μήλο χτύπησε τον εγκέφαλο του Isaac Newton, λέγεται ότι γεννήθηκε η θεωρία της βαρύτητας. Αλλά η πτώση των jackfruit μπορεί να σκοτώσει. Αυτό το τεράστιο φρούτο, συγγενής με την πεντανόστιμη μουριά, μπορεί να ζυγίζει περισσότερο από 100 λίβρες. Αν βρεθείτε στις τροπικές περιόδους σε μια πεντανόστιμη μέρα, κρεμάστε την αιώρα σας στη σκιά ενός δέντρου μασουλού, με όλα τα μέσα - αλλά προσέξτε τα φρουτοσαλάτα. Τα δέντρα είναι κοινά ως αγελάδες σε ένα μεγάλο μέρος της Νότιας Ασίας, και τα επιμήκη, πράσινα φρούτα καλύπτονται με ένα παχύ reptilian δέρμα που εκπέμπει ένα κολλώδες latex-όπως σφρίγος. Τα μαχαίρια και τα χέρια θα πρέπει να λιπαίνονται με το μαγειρικό λάδι πριν σπαταλήσουν φρουτοσαλάτες. Μέσα είναι τα βρώσιμα μέρη - κίτρινα ελαστικά αυλάκια που γεύονται από μπανάνα, ανανά και φουσκάλες. Τα φρούτα αγαπούνται από εκατομμύρια, αν και το ξύλο του δέντρου έχει αξία, ενώ στη Σρι Λάνκα καλλιεργούνται περισσότερες από 11.000 στρέμματα δένδρων για φρούτα. Το είδος εμφανίζεται σε όλες τις τροπικές περιοχές σήμερα. Στη Βραζιλία, όπου εισήχθη στα τέλη του 1700, έχει γίνει ένα αγαπημένο φρούτο καθώς και ένα προβληματικό χωροκατακτητικό είδος. Οι ασιατικές κοινότητες αλλού σε όλο τον κόσμο εισάγουν βαρύ φρούτα, πολλά από τα οποία καλλιεργούνται στο Μεξικό.
White Sapote, Μεξικό . Μια λευκή σάρκα με πράσινη επιδερμίδα με κρεμώδη, λευκή σάρκα σαν χυμώδη ως ροδάκινο και ως ευχάριστη σαν μπανάνα, το λευκό σαπούνι μπορεί να είναι ένα από τα πιο εκλεκτά δέντρα στον Νέο Κόσμο. Παρόλο που είναι εγγενές στο Μεξικό και την Κεντρική Αμερική, μπορεί να καλλιεργηθεί σε εύκρατες περιοχές -όσο βόρεια, ακόμη και ως η ομιχλώδης περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο. Πρώτα γνώρισα αυτό το φρούτο ενώ ποδηλασία μέσω Malibu, Καλιφόρνια, όταν ανακάλυψα εκατοντάδες μεγέθους μήλων σφαίρες που χύνεται από ένα ζευγάρι δέντρα έξω από ένα δρόμο κατά μήκος της εθνικής οδού 1. Έπαιξα ένα, βρήκα τα φρούτα τόσο μαλακά και εύκαμπτα σαν αβοκάντο, και δεν μπορούσε να αντισταθεί σε ένα δάγκωμα. Με εντυπωσίασε η γεύση και εξίσου έκπληκτος που δεν είχα δει ποτέ αυτό το πλάσμα και έφτασα στο στόμιο για να σώσω τις πεσμένες ομορφιές. Συσκευασμένα περίπου 20 λίβρες μελανιασμένα και χλευαστικά λευκά σαπότα μέσα στις θήκες μου και με μια βαριά καρδιά έφυγαν ίσως 100 κιλά περισσότερο για να χαλάσουν. Αυτό ήταν τον Οκτώβριο του 2004, και υποθέτω ότι τα δέντρα είναι ακόμα εκεί. (Μόλις φτάσετε, τραβήξτε μόνο τους πεσμένους καρπούς.) Μόλις μήνες αργότερα, περπατούσα μέσα από τα βουνά της ερήμου βόρεια του Cabo San Lucas σε έναν χωματόδρομο που διασχίζει τη χερσόνησο Baja από το El Pescadero στην ακτή του Ειρηνικού ανατολικά πριν ο δρόμος συνδεθεί με τον κεντρικό αυτοκινητόδρομο. Λίγο πριν από αυτή τη διασταύρωση, συναντήθηκα με μια οικογένεια τοπικών αγροκτημάτων που μου είπε ότι σε ένα κοντινό φαράγγι ήταν ένα ημι-άγριο άσπρο οπωρώνα. Μιλούσαν με ευλάβεια τα δέντρα και τα φρούτα τους - αλλά είπε ότι είχα χάσει μόνο τη σεζόν.
Εικ, Ελλάδα και Τουρκία . Ένα άριστα ωριμασμένο φρέσκο σύκο είναι μαλακό και γλυκό ως μαρμελάδα, καθιστώντας αυτό το γηγενή παλαιό κόσμο ουσιαστικά ανίκανο να αντέξει τις ακαμψίες των μεγάλων αποστάσεων ταξίδια ή μακροχρόνια αποθήκευση. Στην πραγματικότητα, το σύκο είναι ένας από τους τελευταίους καρπούς που είναι κυρίως διαθέσιμος έξω από την εποχή και τον τόπο όπου καλλιεργείται. Παρόλο που οι Ισπανοί ιεραπόστολοι περιείχαν τρυφερά κομμάτια συκιάς με τα πυροβόλα όπλα και τα κανόνια τους και φυτεύτηκαν την κερδοφόρα πηγή τροφής σε όλο τον Νέο Κόσμο και παρόλο που οι Βρετανοί εξερευνητές εισήγαγαν το σύκο στα Νησιά του Ειρηνικού και την Αυστραλία, πουθενά στον κόσμο δεν υπάρχουν σύκα σε τέτοια αφθονία, ακτές της Μεσογείου. Την Πορτογαλία προς το Ισραήλ, την Αίγυπτο με το Μαρόκο και σε όλα τα νησιά της περιοχής, τα συκιές μεγαλώνουν σαν ζιζάνια. Οι αρπακτικές κατσίκες, τα άχρηστα πετρώδη εδάφη και η ατέλειωτη ξηρασία, όλα σε συνδυασμό, δεν μπορούν να σταματήσουν το θαυμαστό σύκο και τα δέντρα καταλαμβάνουν εγκαταλελειμμένα χωριά. Αποκλείουν τα λιθόστρωτα των γεφυρών και των κάστρων και ρίχνουν τα φρούτα τους στον κόσμο κάτω. Αξιολογημένες ποικιλίες αναπτύσσονται σε κήπους και κουνώνται πάνω από περιφράξεις χωριών. Άγρια φυτά και ξεχασμένα κειμήλια αναπτύσσονται σε κενές παρτίδες και εγκαταλελειμμένα ελαιόδεντρα. Στην υψηλή εποχή-Αύγουστος-Οκτώβριος-πεζοδρόμια εξαφανίζονται καθώς πέφτουν φρούτα συσσωρεύεται σαν μαρμελάδα στο έδαφος. Σάκοι γεμάτοι με σύκα είναι ένα σίγουρο στοίχημα σε σχεδόν κάθε χωριό κάτω από 3.000 πόδια. Η Ελλάδα και η παράκτια Τουρκία είναι μηδενικά, αλλά εκατοντάδες ποικιλίες και εκατομμύρια δέντρα αναπτύσσονται στην Ισπανία, την Κροατία, την Ιταλία, την Πορτογαλία, τη Γαλλία και τη Γεωργία - σχεδόν παντού στην περιοχή. Θέλετε να παραλείψετε την υψηλή σεζόν και να πάρετε ακόμα το χτύπημα σύκου σας; Στη συνέχεια, πηγαίνετε στο νησί της Κύπρου, όπου αρκετές τοπικές ποικιλίες ωριμάζουν μέχρι τον Δεκέμβριο. Δεν μπορεί να ταξιδέψει μέχρι τον Φεβρουάριο; Απρίλιος? Ιούνιος? Σε μέρη του Μεγάλου Νησιού της Χαβάης, τα σύκα παράγουν φρούτα όλο το χρόνο.
Σε ολόκληρη τη Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή, τα πεζοδρόμια του χωριού εξαφανίζονται κάτω από τα ψιλοκομμένα φρούτα κατά τη διάρκεια του ύπνου. (Η σκηνή αυτή φωτογραφήθηκε από τον συγγραφέα στη νότια Τουρκία στα τέλη Σεπτεμβρίου 2010) Pawpaw, Appalachia . Αυτό είναι ένα φρούτο που δεν μπορείτε να βρείτε στη μέση αγορά αγροτών σας. Έχει ονομαστεί «μπανάνα του φτωχού» και περιγράφεται ως «ξεχασμένο καρπό της Αμερικής» - αλλά γιατί και πώς ξεχάσαμε ποτέ το pawpaw; Διαθέτει τις ιδιότητες του τροπικού φρούτου (όπως και το DNA), αλλά αυτό το είδος που είναι κρύο ανεκτικό είναι αμερικανικό όπως οι Μεγάλες Λίμνες, οι βάλτοι της Φλώριδας και οι παρυφές των Απαλατσιών. Άφθονο σε μέρη, συμβαίνει ακόμη και φυσικά στο νότιο Οντάριο. Ο Lewis και ο Clark συναντήθηκαν με αυτόν τον συγγενή του cherimoya και ήταν ευχαριστημένοι από την κρεμώδη κρέμα που του μοιάζει με κρέμα και πολλοί άνθρωποι στα ανατολικά κράτη είναι εξοικειωμένοι με τους φράουλες pawpaw που μπορεί να ζυγίζουν πέντε κιλά και είναι ο μεγαλύτερος γηγενής βρώσιμος καρπός στην Αμερική. Στις όχθες του ποταμού Potomac, τα δέντρα του pawpaw μεγαλώνουν άγρια. Πράγματι, η αναζήτηση τροφής μπορεί να είναι ο μόνος τρόπος για να δοκιμάσετε αυτή την παράδοξη. Για οποιονδήποτε λόγο, οι pawpaws καλλιεργούνται ελάχιστα και πωλούνται ακόμη σπανιότερα στις αγορές. Έτσι συσκευάστε ένα μαχαίρι και ένα κύπελλο φρούτων και θα σας πάρει στο Κεντάκυ. Σημειώστε: Ακτινίδια κλήση papayas pawpaws. Δηλαδή, τα "pawpaws" που βλέπετε στα σουπερμάρκετ της Νέας Ζηλανδίας είναι απλά εσφαλμένα παπάγια.
Κρασί κρασί, Μπελίζ . Περιέγραψα για πρώτη φορά αυτό το ειδικό προϊόν του Μπελίζ πριν από δύο εβδομάδες. Το κρασί της ανανέωσης δεν εισάγεται ή πωλείται σήμερα στις Ηνωμένες Πολιτείες (ή αν είναι, δεν έχω ακούσει γι 'αυτό) και σύντομα από το να έχουν ένα φίλο πακέτο μερικά μπουκάλια σπίτι στο επόμενο ταξίδι τους στην Κεντρική Αμερική μπορεί να μην υπάρχει τρόπος διαφορετικά από την επίσκεψη στη Μπελίζ για να δοκιμάσετε (καλά, μπορείτε να την παραγγείλετε online, αλλά αυτό δεν είναι διασκεδαστικό). Αλλά συμβαίνει αυτό που ήμουν αρκετά τυχερός να δοκιμάσω ένα μπουκάλι που μου έστειλε την περασμένη εβδομάδα από την Travellers Liquors, τον κατασκευαστή του γνήσιου κρασιού κρασιού του κ. P, του Μπελίζε. Φτιαγμένο από το σαρκώδες μήλο κάσιου, ο κ. P έχει χρώμα τριαντάφυλλο, όπως το ουίσκι, από την γλυκιά πλευρά και πολύ αρωματικό. Μυρίζει και γεύεται σαν ζωντανό στιφάδο από ξινό ανανά, μελάσα και σιρόπι σφενδάμου, με μια περίεργη και αόριστη υπόδειξη του WD40 - μια συναρπαστική αλλαγή ρυθμού από το ζυμωμένο χυμό του σταφυλιού. Και εδώ είναι ένα κομμάτι της λατρείας ζούγκλας: Belizeans μου είπε το 2002, καθώς ταξίδεψα εκεί για ένα μήνα, ότι κρασί κρασί θα κάνει ένα άτομο μεθυσμένο δύο φορές - μια φορά ενώ το πίνοντας, και πάλι την επόμενη μέρα, αν πρέπει να κοιμηθείτε στον ήλιο .
Έχω χάσει σίγουρα χιλιάδες άλλους καλούς καρπούς. Περισσότερες προτάσεις, καθένας;
