Το όρος Everest και τα Ιμαλάια είναι γνωστά για τις κορυφές και τις τεράστιες αναλογίες τους. Αλλά πώς σχηματίστηκε αυτή η γοητευτική οροσειρά; "Οι ηπειρωτικές συγκρούσεις είναι ακατάστατες, με το έδαφος να στρεβλώνει και να κυματίζει πάνω από τη γεωλογική στιγμή", γράφει ο New Scientist. "Επειδή οι βράχοι παραμορφώθηκαν με έναν περίπλοκο τρόπο, κανείς δεν κατάφερε να καταλάβει τι είδους έδαφος θα προκύψει και εάν υπάρχει μια κοινή υποκείμενη διαδικασία".
Αλλά η νέα έρευνα, με ένα λεπτομερές μοντέλο υπολογιστή, δείχνει τι συμβαίνει όταν τα πιάτα με ισχυρή, παχιά κρούστα (όπως η Ινδία) τρέχουν σε άλλα, αναφέρει ο New Scientist. Το μοντέλο έδειξε ότι, αντί να γλιστρήσει κάτω από την ινδική ήπειρο σαν στρώματα χαρτιού, η Κίνα και η Νοτιοανατολική Ασία έρχονταν για πρώτη φορά ενάντια στην πίεση. Όταν χτίστηκαν πάρα πολύ, αυτές οι μάζες της γης ήταν «απωθημένες», συσσωρεύοντάς τους για να σχηματίσουν τα Ιμαλάια. Όπως το έθεσε ένας ερευνητής στο New Scientist, η Ινδία ενεργούσε βασικά σαν ένα γιγαντιαίο μπουλντόζα.
Εδώ είναι μια ψυχεδελική απεικόνιση του τι συμβαίνει όταν οι κόσμοι συγκρούονται:
