Το 2015, τουλάχιστον 185 οικολόγοι και αυτοχθόνες ακτιβιστές δολοφονήθηκαν σε 16 χώρες σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με νέα έκθεση της Global Witness, βρετανό παρατηρητή περιβαλλοντικής και διαφθοράς. Ο αριθμός αυτός αντιπροσωπεύει αύξηση κατά 60% στις δολοφονίες από το 2014 και είναι ο υψηλότερος αριθμός από τότε που ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός άρχισε να παρακολουθεί τα στατιστικά στοιχεία το 2002. Ο πραγματικός αριθμός θανάτων του περιβάλλοντος και των ακτιβιστών το 2015 πιθανόν να είναι ακόμη υψηλότερος, στην έκθεση.
"Σε όλο τον κόσμο η βιομηχανία πιέζει ολοένα και περισσότερο σε νέα εδάφη, λόγω της ζήτησης των καταναλωτών για προϊόντα όπως ξυλεία, ορυκτά και φοινικέλαιο", γράφουν οι συγγραφείς. "Όλο και περισσότερο, οι κοινότητες που παίρνουν τη θέση τους βρίσκονται στην πυρκαγιά της ιδιωτικής ασφάλειας των επιχειρήσεων, των κρατικών δυνάμεων και μιας ακμάζουσας αγοράς για τους δολοφόνους των συμβάσεων. Οι κυβερνήσεις πρέπει να επέμβουν επειγόντως για να σταματήσουν αυτή τη σπειροειδή βία ".
Η Κολομβία, το Περού, η Νικαράγουα και η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό είναι καυτά σημεία για βία, ενώ η Βραζιλία και οι Φιλιππίνες αντιπροσωπεύουν τα μισά από τα τελευταία χρόνια δολοφονίες, σύμφωνα με την Agence France-Presse . Η μεγάλης κλίμακας αγροτική επιχείρηση ήταν υπεύθυνη για 20 δολοφονίες, συγκρούσεις για την υλοτομία δημιούργησαν 15 θανάτους και υδροηλεκτρικά φράγματα και έργα άρδευσης οδήγησαν σε 15 ακόμη φόνους.
Στην πραγματικότητα, το Μιντανάο, το νοτιότερο νησί στις Φιλιππίνες, είδε μόνο τη δολοφονία 25 από τους 33 ακτιβιστές που σκοτώθηκαν σε αυτή τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων των δημοσίων εκτελέσεων παραστρατιωτικών ομάδων του καθηγητή Emerito Samarca, καθώς και του Dionel Campos και του Aurelio Sinzo, τους εγχώριους ανθρώπους Lumad. Οι ακτιβιστές αντιτάχθηκαν σε μεγάλης κλίμακας έργα εξόρυξης στην περιοχή που αποσκοπούν στην αξιοποίηση των μαζικών αποθεμάτων χρυσού, χαλκού, νικελίου και άνθρακα της χώρας.
Η Βραζιλία, ωστόσο, κατατάσσεται στον κατάλογο του Global Witness 2015 με 50 φόνους. Η βία προέρχεται από τους κτηνοτρόφους, τους ιδιοκτήτες φυτειών και τους παράνομους δασοφύλακες που έρχονται σε σύγκρουση με τους περιβαλλοντικούς ακτιβιστές και τους αυτόχθονες πληθυσμούς όταν εισβάλλουν στην επικράτειά τους.
Οι αυτόχθονες και οι περιβαλλοντικοί ενεργοί είναι συχνά οι ίδιοι. Από τη μία πλευρά, οι αυτόχθονες άνθρωποι αγωνίζονται για τα εγχώρια εδάφη τους, ενώ, από την άλλη, οι οικολόγοι αγωνίζονται για τη φύση, και στη διαδικασία οι πλευρές ενώνουν σε μια ενιαία δύναμη στον αγώνα.
Σε τέτοιες απομακρυσμένες περιοχές, η εξόφληση της αστυνομίας ή του στρατού ή η χρήση ανθρωποειδών ή ιδιωτικών δυνάμεων ασφαλείας για τον εκφοβισμό ακτιβιστών γίνεται συνηθισμένη. Ο Felipe Milanez, πολιτικός οικολόγος και πρώην αναπληρωτής εκδότης της National Geographic Brazil, δήλωσε πρόσφατα στον David Hill στο The Guardian ότι η κατάσταση στο Αμαζόνιο είναι τρομερή. "Η βία έχει νομιμοποιηθεί ως κανονικό κομμάτι της πολιτικής. Έχει γίνει ανεπίσημα "αποδεκτή", λέει. "Δεν έχω δει, εργάζομαι για τα τελευταία 10 χρόνια στον Αμαζόνιο, μια κατάσταση τόσο άσχημη".
Το κοινό νήμα ανά τον κόσμο μεταξύ αυτών των δολοφονιών είναι ένας αγώνας από τις κοινότητες να σταματήσουν την ανάπτυξη των πόρων από τις κυβερνήσεις σε απομακρυσμένες, συχνά ανέγγιχτες περιοχές. "Οι περιβαλλοντολόγοι του Slain έχουν συχνά προσπαθήσει να σταματήσουν τέτοια έργα όπως τα φράγματα και η υλοτομία που περιλαμβάνουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια, τα οποία θέλουν να εμπλουτίσουν τους τοπικούς προμηθευτές εργατικού και υλικού υλικού", γράφει.
Μέχρι στιγμής, ο αριθμός των νεκρών το 2016 δεν έχει επιβραδυνθεί. Τον Μάρτιο, ο Berta Cáceres Flores, ακτιβιστής κατά της ανάπτυξης φράγματος και νικητής του περιβαλλοντικού βραβείου Goldman 2015, δολοφονήθηκε στο σπίτι της στην Ονδούρα. Δύο εβδομάδες αργότερα, ο συνάδελφός της Nelson Garcia πυροβολήθηκε.
Η έκθεση απαριθμεί αρκετές ενέργειες για την καταπολέμηση της βίας, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης από την κυβέρνηση σχεδίων που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε σύγκρουση, επικύρωση και επιβολή των συμφωνιών των Ηνωμένων Εθνών για τα ανθρώπινα δικαιώματα και στην κατοχή επενδυτών και εταιρειών να λογοδοτούν όταν οι επιχειρήσεις τους ασκούν παράνομες δραστηριότητες ή δολοφονίες.
