Ο άνθρωπος που έδωσε την εικονική φράση "Αυτό είναι ένα μικρό βήμα για έναν άνθρωπο, ένα γιγαντιαίο άλμα για την ανθρωπότητα" πέθανε σήμερα στην ηλικία των 82 ετών. Όπως αναφέρθηκε από τον Associated Press, ο Armstrong πέθανε μετά από επιπλοκές που προκλήθηκαν από καρδιαγγειακά προβλήματα.
Την εντυπωσιακή αυτή ημέρα της 20ης Ιουλίου 1969, ο Armstrong και ο Buzz Aldrin περπατούσαν στην επιφάνεια της Σελήνης για τρεις ώρες, συλλέγονταν δείγματα βράχων, φωτογραφίζοντας και πραγματοποιώντας πειράματα. Από το AP obit:
"Τα αξιοθέατα ήταν απλά υπέροχα, πέρα από κάθε οπτική εμπειρία που μου είχε εκτεθεί ποτέ", είπε κάποτε ο Armstrong.
Το moonwalk σημάδεψε τη νίκη της Αμερικής στη διαστημική κούρσα του Ψυχρού Πολέμου που ξεκίνησε στις 4 Οκτωβρίου 1957 με την εκτόξευση του Sputnik 1 της Σοβιετικής Ένωσης, δορυφόρου 184 λιβρών που έστειλε κύματα σοκ σε όλο τον κόσμο.
Παρόλο που ήταν πιλότος μαχητικού ναυτικού, δοκιμαστής πιλότος για τον πρόδρομο της NASA και αστροναύτης, ο Armstrong δεν επέτρεψε ποτέ να εμπλακεί στη διασημότητα και την αίγλη του διαστημικού προγράμματος.
«Είμαι, και πάντα θα είμαι, μια λευκή κάλτσα, τσέπης προστάτης, nerdy μηχανικός», είπε τον Φεβρουάριο του 2000 σε μια από τις σπάνιες δημόσιες εμφανίσεις του. "Και παίρνω μια σημαντική υπερηφάνεια για τα επιτεύγματα του επαγγέλματός μου."
Ο Guardian προσφέρει ένα όμορφο υπόβαθρο στην άνοδό του στη NASA:
Ο Armstrong γεννήθηκε στην Wapakoneta, Ohio, και από μικρή ηλικία ήταν συναρπασμένος με την αεροπορία, πειραματίζοντας με μοντέλα αεροπλάνων και μια σπιτική ανεμογεννήτρια. Στις 15 άρχισε να διδάσκει μαθήματα σε έναν Πρωταθλητή της Aeronca, και με 16 απέκτησε την άδεια του πιλότου του. Το 1947, εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο Purdue με υποτροφία Ναυτικού για να παρακολουθήσει πτυχίο αεροναυπηγικής μηχανικής, αλλά το 1949 το Πολεμικό Ναυτικό τον κάλεσε να υπηρετήσει ενεργά τον Κορεατικό Πόλεμο. Ως κυβερνήτης του ναυτικού, πέταξε 78 αποστολές μάχης. Καταρρίφθηκε μία φορά και έλαβε τρία μετάλλια για τη στρατιωτική του θητεία. Το 1952 επέστρεψε στις σπουδές του και ολοκλήρωσε το πτυχίο του στο Purdue και ένα μεταπτυχιακό στην αεροδιαστημική μηχανική στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας.
Το 1955 έγινε πολιτικός πιλότος έρευνας στο ερευνητικό κέντρο του Lewis της Εθνικής Συμβουλευτικής Επιτροπής Αεροναυτικής (Naca), πρόγονος της Εθνικής Υπηρεσίας Αεροναυτικής και Διαστήματος (NASA). Αργότερα εκείνο το έτος, μεταφέρθηκε στο σταθμό πτήσης υψηλής ταχύτητας Naca (σήμερα, ερευνητικό κέντρο πτήσης Dryden της Nasa) στην βάση αεροπορικής δύναμης Edwards στην Καλιφόρνια ως ερευνητής αεροναυτικών και στη συνέχεια ως πιλότος. Ήταν δοκιμαστής πιλότος σε πολλά πρωτοποριακά αεροσκάφη υψηλής ταχύτητας, συμπεριλαμβανομένης της 4000 μίλια / ώρα X-15. Έχει πετάξει πάνω από 200 διαφορετικά μοντέλα αεροσκαφών, όπως πίδακες, ρουκέτες, ελικόπτερα και ανεμόπτερα.
Ο Armstrong συμμετείχε τόσο σε πιλοτικές όσο και σε μηχανικές πτυχές του προγράμματος X-15 από την έναρξή του. Ολοκληρώθηκε η πρώτη πτήση στο αεροσκάφος εξοπλισμένο με ένα νέο σύστημα αυτοπροσαρμοζόμενου ελέγχου πτήσης και έκανε επτά πτήσεις στο αεροπλάνο. Το 1962 ήταν από τους εννέα δοκιμαστικούς πιλότους που επέλεξε η NASA για το δεύτερο πρόγραμμα αστροναυτικής εκπαίδευσης.
Εδώ είναι μια σειρά από τις αντιδράσεις από το Twitterverse -:
Μια λάμψη μερικές από τις αντιδράσεις καθώς η διαστημική κοινότητα αντιδρά στις ειδήσεις για το θάνατο του Armstrong
Η επιφυλακτικότητα του Armstrong να κάνει δημόσιες εμφανίσεις ή να δώσει συνεντεύξεις σημαίνει ότι, για πολλούς Αμερικανούς, η μόνη μνήμη τους για τον Armstrong ήταν το ταξίδι του στο φεγγάρι. Σε σχετικό σημείωμα, έκανε επίσης αυτόγραφο του ένα από τα πιο πολύτιμα στην αγορά αναμνηστικών, μπροστά από τη βασίλισσα Ελισάβετ Β, ο Paul McCartney και Muhammad Ali. Το 2010, η αδελφή μας έκδοση Mike Klesius για τον αέρα και το διάστημα ανέφερε:
Σύμφωνα με τη βιογραφία του, υπέγραψε οτιδήποτε του ζητήθηκε για τα πρώτα δεκαπέντε περίπου χρόνια μετά την προσγείωση σε φεγγάρι. Στη συνέχεια, οι έμποροι συλλεκτικών αντικειμένων άρχισαν να παραπλανούνται ως δάσκαλοι ή παιδιά, ζητώντας υπογεγραμμένες φωτογραφίες με αλληλογραφία. Μέχρι το 1993, ο Armstrong είδε ότι τα ψεύτικα της υπογραφής του πωλούνταν στο Διαδίκτυο και σταμάτησε να δίνει το αυτόγραφο του, συμβουλές που του έδωσε ο Charles Lindbergh τον Σεπτέμβριο του 1969 σε ένα συμπόσιο της Εταιρείας Πιλοτικών Πειραματικών Δοκιμών.
Παρ 'όλα αυτά, το αυτόγραφο του Armstrong, σύμφωνα με τον Paul Fraser Collectibles του Ηνωμένου Βασιλείου, είναι το πιο πολύτιμο στον κόσμο και συγκεντρώνει περισσότερες από 7.500 δολάρια αυτές τις μέρες
Το 2010, ο Owen Edwards έγραψε στο Smithsonian για το μοντέλο του αεροπορικού προσγείωσης του αετού, στο θέαμα στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος στο Mall:
Σήμερα, οι επισκέπτες της έκθεσης Apollo μαρτυρούν ένα τεχνούργημα που μοιάζει - με λίγη βοήθεια από γελοίες επιμελητές - πολύ όπως το Eagle κοίταξε όταν έκανε το γιγαντιαίο άλμα πριν από 40 χρόνια. Όταν ο Buzz Aldrin μας έστειλε ραδιόφωνο πίσω σε ερασιτέχνες γήινους, «αυτό είναι σύμβολο της ακόρεστης περιέργειας ολόκληρης της ανθρωπότητας να εξερευνήσει το άγνωστο», μιλούσε για τη συνολική αποστολή. Αλλά θα μπορούσε ίσως να αναφερόταν και στο θαυμαστό θαύμα που το έκανε δυνατό.
Αυτό το Σαββατοκύριακο, η ενότητα lander, η αίθουσα Apollo to the Moon Gallery και η κάψα Apollo 11 θα ήταν ένα καλό μέρος για να αρχίσετε να αποτίσουμε φόρο τιμής στην αμερικανική εικόνα.
