Μια νέα θεωρία για το πώς σχηματίστηκε το φεγγάρι θα μπορούσε επίσης να τσίμπησε την κατανόησή μας για την πρώιμη ζωή στη Γη.
σχετικό περιεχόμενο
- Τρίτη απειλή Stargazing του Σαββατοκύριακου: Η Σελήνη Συγκομιδής, Έκλειψη και Πιθανό Supermoon
Η παρουσία χρυσού και πλατίνας στο μανδύα της Γης έχει θεωρηθεί προηγουμένως ως αποτέλεσμα ενός βαρύ ντους μετεωριτών που βρέχει στην πρώιμη Γη, αλλά νέα έρευνα υποδηλώνει μια άλλη πηγή - ένα τεράστιο αντίκτυπο με το αντικείμενο που συνετρίβη στον πλανήτη για να δημιουργήσει φεγγάρι.
Περίπου 4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, η Γη ήταν υπό συνεχή επίθεση, σύμφωνα με τους γεωφυσικούς. Οι αστεροειδείς και οι μετεωρίτες έπεσαν συνεχώς στον πλανήτη για περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια, μια περίοδο γνωστή ως η αργή βαρύ βομβαρδισμός. Οποιαδήποτε ζωή στον πλανήτη εκείνη την εποχή θα ήταν σε συνεχή κίνδυνο.
Γνωρίζουμε για αυτές τις επιπτώσεις όχι λόγω των κρατήρων που έφυγαν - η διάβρωση και η τεκτονική των πλακών έχουν μακρύ πνεύσει εκείνους μακριά - αλλά λόγω της παρουσίας ορισμένων μετάλλων στο μανδύα της Γης. Η επιφάνεια του φεγγαριού, που δεν είναι τεκτονικά ενεργή, βοηθά επίσης να ενισχύσει αυτή τη θεωρία.
Αλλά νέες έρευνες δείχνουν ότι ο βομβαρδισμός μπορεί να ήταν πιο ήπιος από τον αναμενόμενο, επειδή τα μέταλλα που βρέθηκαν στο μανδύα της Γης θα μπορούσαν αντ 'αυτού να προέρχονται από την εμφάνιση που σχηματίζει φεγγάρι, περίπου 500 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα.
Νωρίς στη ζωή του ηλιακού συστήματος, ένας αναπτυσσόμενος κόσμος γνωστός στους επιστήμονες, όπως η Theia, συγκρούστηκε με τη νέα Γη. Η βίαιη επίδραση υγροποίησε τις εξωτερικές στρώσεις της Γης και σκόρπισε τη Θηδία, δημιουργώντας ένα δαχτυλίδι από συντρίμμια που στροβιλίσθηκε γύρω από τον σημαδεμένο κόσμο. Ο σίδηρος από τον πυρήνα της Theia έσπευσε να σχηματίσει την καρδιά του φεγγαριού. Το υπόλοιπο βαρύ υλικό βρέθηκε πίσω στη Γη και η βαρύτητα τραβούσε μαζί τα ελαφρύτερα συστατικά για να δημιουργήσει το φεγγάρι.
Αλλά νέα έρευνα δείχνει ότι όλος ο σίδηρος της Theia δεν έφτιαξε τον σεληνιακό πυρήνα. Αντ 'αυτού, κάποιοι μπορεί να έχουν εγκατασταθεί στη γήινη φλούδα, και στη συνέχεια τραβήχτηκαν στο μανδύα μέσω τεκτονικής πλάκας. Στοιχεία όπως ο χρυσός και η πλατίνα, τα οποία έλκονται στο σίδερο, μπορεί να έχουν τραβηχτεί στον μανδύα μαζί με αυτό. Αυτά τα στοιχεία είναι αραιά στο σεληνιακό μανδύα, προφανώς επειδή όλο το σίδηρο που παραδόθηκε στο φεγγάρι δημιούργησε τον πυρήνα του, ενώ ο αρχικός πυρήνας της Γης παρέμεινε άθικτος μετά τη σύγκρουση.
Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει καλά νέα για τη ζωή στην πρώιμη Γη. Εάν ο πυρήνας της Theia έφερε ιχνοστοιχεία που προσέλκυσαν σπανιότερα στοιχεία που αγαπούν το σίδερο, η βροχή των αστεροειδών και των μετεωριτών δεν θα μπορούσε να είναι τόσο βαρύ όσο εκτιμήθηκε προηγουμένως.
"Η Γη δεν πρόκειται να είναι εντελώς ακατοίκητη για μεγάλο χρονικό διάστημα, επειδή ο βομβαρδισμός είναι σχετικά καλοήθης", λέει ο Norman Sleep, γεωφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Ο ύπνος διερεύνησε την ιδέα ότι η Theia θα μπορούσε να φέρει πλατινένιο και παρόμοια στοιχεία στο μανδύα της Γης, συγκρίνοντάς το με προηγούμενες υποδείξεις ότι τα μετέωρα έδωσαν το υλικό. Σε πρόσφατη δημοσίευσή του στο περιοδικό Geochemistry, Geophysics, Geosystems, διαπίστωσε ότι η Theia θα μπορούσε να έχει φέρει αρκετά στοιχεία που αγαπούν το σίδερο για να υποδείξει ότι ο βομβαρδισμός αργότερα ήταν πιο ήπιος από ό, τι είχε εξεταστεί προηγουμένως.
"Σίγουρα δεν ήταν τίποτα που θα επιβιώσαμε, αλλά έχουμε να κάνουμε με μικρόβια", λέει.
Ωστόσο, χωρίς ένα βαρύ βομβαρδισμό μετεωριτών, δημιουργείται ένα νέο πρόβλημα. Η σύγκρουση μεταξύ της Θησίας και της νέας Γης θα είχε εξατμιστεί κάθε νερό στον πλανήτη. Η κορυφαία θεωρία για το πώς η Γη πήρε το νερό της πίσω είναι μέσω των συγκρούσεων με τους μετέωρους που φέρουν νερό, αλλά οι μετεωρίτες θα είχαν επίσης παραδώσει περισσότερα στοιχεία που αγαπούν το σίδερο μαζί με το σίδηρο, αφήνοντας πίσω τους πάρα πολύ χρυσό και πλατίνα από ότι μετράται. Αυτό σημαίνει ότι οι υπολογισμοί του Sleep θα απαιτούσαν μια άλλη μέθοδο μεταφοράς νερού στον πλανήτη.
Αυτό δεν κάνει τη θεωρία μια λύση-διακόπτη. "Δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι υπάρχει ένα γεγονός που να λύνει κάθε πρόβλημα", λέει ο Tim Swindle, που μελετά πλανητικά υλικά στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Το νερό θα μπορούσε να προέρχεται από άλλη πηγή που δεν σχετίζεται με τη Θησία.
Η εκτίμηση του τι ακριβώς συνέβη στην πρώιμη ζωή της Γης και το φεγγάρι της μπορεί να απαιτήσει επιστροφή στον δορυφόρο μας. "Πρέπει να επιστρέψουμε στο φεγγάρι και να έχουμε μια καλύτερη λαβή για την ηλικία των λεκανών, " λέει ο Swindle, ειδικά εκείνοι που βρίσκονται στην πίσω πλευρά του φεγγαριού. "Μπορεί να είμαστε σε θέση να αποκτήσουμε μια ηλικία με ένα rover που θα μπορούσε να απαντήσει στις ερωτήσεις, αλλά νομίζω ότι θα ήταν καλύτερα να φέρουμε τα δείγματα πίσω". Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι οι άνθρωποι πρέπει να επιβιβάζονται στη σεληνιακή αποστολή, αλλά, όπως επισημαίνει ο Swindle, οι άνθρωποι κάνουν μεγάλη δουλειά.
Ο ύπνος συμφωνεί, ζητώντας μια επίσκεψη στη λεκάνη του νότιου πόλου Aiken, ο μεγαλύτερος και παλαιότερος από όσους βρίσκονται στο φεγγάρι. Αυτή η λεκάνη δεν έχει ποτέ δειγματοληφθεί και θα πρέπει να δώσει μια εικόνα για το χρονοδιάγραμμα του βομβαρδισμού, το οποίο θα έδινε ενδείξεις για το πόσο υλικό έπεσε στη γη.
Σύμφωνα με τον Edward Young, πλανητικό επιστήμονα στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, το μεγαλύτερο αποτέλεσμα της έρευνας του Sleep είναι η διανοητική μετατόπιση που απαιτεί για τους επιστήμονες που μελετούν τη Γη και τη Σελήνη. "Νομίζω ότι αυτό που κάνει είναι να εκθέσει το μαλακό υπογάστριο αυτού που κάνουμε", λέει ο Young, προσθέτοντας ότι τα γεωχημικά επιχειρήματα είναι γεμάτα με βασικές υποθέσεις των διαδικασιών που πηγαίνουν στην οικοδόμηση της Γης και του φεγγαριού. "Είναι πρόκληση μερικές από αυτές τις υποθέσεις."
