Τον Ιούλιο του 1545, το ναυαρχικό σκάφος του στόλου του Ερρίκου VIII συναντήθηκε με ένα άνοικο τέλος. Κλειδωμένοι σε ένα αδιέξοδο στη Μάχη της Solent, η Αγγλία και ο πολυετής εχθρός της, η Γαλλία, ανταλλάσσουν πυροβολημένα όπλα όταν το βραβείο του βασιλιά Tudor, το Mary Rose, άρχισε να φωνάζει. Καθώς ο Χένρι παρακολουθούσε με τρόμο, το πλοίο κατέβαινε προς το βάθος της Μάγχης, πνιγμοποιώντας μόνο 34 από το πλήρωμά του σχεδόν 500 ανδρών.
Λίγο μετά από 400 χρόνια, οι δύτες ανακάλυψαν το ναυάγιο του Mary Rose βυθισμένο σε στρώματα αργιλίου. Σύμφωνα με την ιστορία Extra, το πλοίο ήταν εξαιρετικά καλά διατηρημένο, αποδίδοντας τα πάντα, από τα ξύλινα πιάτα μέχρι τις ψείρες ψειρών που ακόμα καλύπτονταν σε nits. Οι ερευνητές έθεσαν το Mary Rose από τον υδατικό τάφο του το 1982 ανοίγοντας το δρόμο για τη συντήρηση και την έκθεση του στο κοινό, αλλά τα τελευταία χρόνια, η σταθερή φθορά που προκάλεσε αιώνες που πέρασαν υποβρύχια απείλησε να καταστρέψει το ιστορικό χρυσωρυχείο.
Ακόμα, το Mary Rose δεν είναι καταδικασμένο ακόμα. Όπως γράφει ο Matthew Taub για το Atlas Obscura, οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Γλασκόβης στη Σκωτία, το Πανεπιστήμιο του Warwick στην Αγγλία και το Mary Rose Trust έχουν αναπτύξει μια νέα τεχνική που σταματά την αποδυνάμωση των ξύλινων δομών που σώζονται από ναυάγια. Η διαδικασία, που παρουσιάζεται λεπτομερώς σε μια παρουσίαση στην 256η Εθνική Συνάντηση & Έκθεση της Αμερικανικής Χημικής Εταιρείας αυτής της εβδομάδας, χρησιμοποιεί νανοσωματίδια - μικροσκοπικά μαγνητικά σωματίδια που μετράνε μόνο το ένα χιλιοστό του πλάτους ενός κλώνου ανθρώπινης τρίχας - για να αφαιρέσουν τα ιόντα σιδήρου που είναι υπεύθυνα για το σκάφος φθορά.
Σύμφωνα με δελτίο Τύπου, τα θαλάσσια βακτήρια εγκαταστάθηκαν στην ξύλινη ξυλεία της Mary Rose, καθώς βρισκόταν στον πυθμένα του βυθού. Αυτά τα βακτήρια παράγουν υδρόθειο, ένα αέριο που αντιδρά με ιόντα σιδήρου (φανταστείτε την σκουριασμένη κατάσταση των πυροβόλων του πλοίου) για να σχηματίσουν θειούχα σίδηρο. Η χημική αντίδραση είναι αρκετά αβλαβής σε περιβάλλον με χαμηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο, όπως το θαλασσινό νερό, αλλά μόλις τα σουλφίδια εκτίθενται στο οξυγόνο, παράγουν καταστρεπτικά οξέα.
Για να καταπολεμηθεί αυτή η επιδείνωση, οι ερευνητές βασίζονται σε νανοσωματίδια οξειδίου του σιδήρου επικαλυμμένα σε μια ουσία που μεταμορφώνεται από ένα πήκτωμα σε ένα υγρό με βάση τις μεταβολές της θερμοκρασίας. Ο Rhys Blakely του Times εξηγεί ότι τα σωματίδια "διαπερνούν το ξύλο ως υγρό, συλλαμβάνουν ιόντα σιδήρου και στη συνέχεια έλκονται στην επιφάνεια, όπου το πολυμερές μπορεί να μετασχηματιστεί σε ένα πήκτωμα και να ξεφλουδιστεί απαλά σαν γύψος".
Τα νανοσωματίδια δεν μπορούν να αντιστρέψουν εντελώς τις κακές επιδράσεις του χρόνου του Mary Rose, τα Taub της Atlas Obscura, αλλά θα μπορέσουν να αφαιρέσουν την ξανθιά κοκκινωπή απόχρωση του ξύλου, επιστρέφοντας το πλοίο σε μια εμφάνιση της πρώην δόξας του.
Πριν από την ανάπτυξη της νέας τεχνικής, οι ερευνητές εμπόδισαν το πλοίο να στεγνώσει πλήρως, ψεκάζοντάς το με νερό και κερί. Ωστόσο, το 2013, το Mary Rose τελικά αποξηράνθηκε και περιβλήθηκε σε κουτί με κλιματισμό. Αν και οι συντηρητές χρησιμοποίησαν ένα συμπλήρωμα γνωστό ως πολυαιθυλενογλυκόλη ή PEG για να διατηρήσουν το κύτος του πλοίου, το πολυμερές δεν μπόρεσε να κρατήσει τις ξύλινες δοκούς της Mary Rose από τη στρέβλωση κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ξήρανσης, ανέφερε η Sarah Knapton για το The Telegraph τον Οκτώβριο του 2017.
Τώρα, η μοίρα του ναυαρχικού σκάφους είναι τελικά ασφαλής.
"Οι συντηρητές θα έχουν για πρώτη φορά μια σύγχρονη ποσοτική και αποκαταστατική μέθοδο για την ασφαλή και ταχεία επεξεργασία των ξύλινων αντικειμένων", δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Serena Corr, χημικός στο Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης . «Σχεδιάζουμε να μεταφέρουμε αυτή την τεχνολογία σε άλλα υλικά που ανακτώνται από το Mary Rose, όπως τα υφάσματα και το δέρμα».
Η Μαρία Ρόουζ υπηρέτησε τον Ερρίκο VIII για συνολικά 34 χρόνια. Η θητεία του ως το αγαπημένο πλοίο του βασιλιά Tudor είδε την άνοδο και πτώση των έξι βασίλισσες και, ίσως, αναπάντεχα, διήρκεσε 10 χρόνια από τη μεγαλύτερη σχέση του βασιλιά, έναν 24ετή γάμο με την πρώτη βασίλισσα του, την Αικατερίνη της Αραγονίας.
Ακόμα, όπως και οι περισσότεροι από τους συγγενείς του Χένρι, η Mary Rose γνώρισε ξαφνική και άνευ προηγουμένου πτώση από την εύνοια. Επανεμφανίστηκε κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες, η ναυαρχίδα βυθίστηκε στον υποθαλάσσιο τάφο της με περίπου 500 αθώους και ένα σκυλί του πλοίου, ένα mutt που ονομάστηκε Hatch-παγιδευμένο μέσα.
