Πριν από δύο χρόνια, το Διαδίκτυο πήγε στο gaga για μια ανακατασκευή προσώπου του "Ava", μιας πρώιμης γυναίκας της Εποχής του Χαλκού, που είχε ταφεί στη Σκωτική Highlands πριν από περίπου 4.000 χρόνια. Η Ava, μια συντομογραφία του Achavanich, η περιοχή όπου ανακαλύφθηκε αρχικά το 1987 σε έναν σπάνιο βράχο στην κομητεία Caithness, παρουσιάστηκε αρχικά με μια χαίτη κόκκινων κυμάτων και μπλε μάτια. Όμως ο Steven McKenzie στο BBC αναφέρει ότι η ομάδα πίσω από την πρώτη έξοδο της Ava έχει εκδώσει μια ανάσυρση των ειδών με τη μορφή μιας ανανεωμένης αναδόμησης του προσώπου - νέα ανάλυση DNA δείχνει ότι η Ava είχε ίσια μαύρα μαλλιά, καστανά μάτια και ότι η οικογένειά της ήταν σχετικά πρόσφατη μετανάστες στη Μεγάλη Βρετανία όταν πέθανε.
Από την αρχική ανακάλυψη, οι ερευνητές έμαθαν τι μπορούσαν για τη γυναίκα ηλικίας 18 έως 25 ετών. Είχε ένα πλαίσιο 5 ποδιών 5 και ίσως ανήκε στο Πολιτιστικό Κέντρο Bell Beaker, μια ομάδα που ζούσε στην κεντρική και δυτική Ευρώπη κατά τη διάρκεια της χρονικής περιόδου και μετανάστευσε στη Βρετανία, εισάγοντας μεταλλική εργασία και ανάμειξη με τις τοπικές γεωργικές καλλιέργειες.
Το 2016, η αρχαιολόγος Maya Hoole ανέθεσε σε ιατροδικαστή να πραγματοποιήσει την αρχική αναδόμηση προσώπου της Ava, χρησιμοποιώντας το κρανίο και τα δόντια της ως βάση για το πρόσωπο και χρησιμοποιώντας καλλιτεχνική άδεια για να μαντέψει το χρώμα των μαλλιών και των ματιών. Τα δεδομένα DNA που συλλέχθηκαν από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στο Λονδίνο και την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ για μια νέα μελέτη μας επιτρέπουν τώρα να γνωρίζουμε ότι η Ava είχε μια πιο μεσογειακή χροιά και ήταν δυσανεξία στη λακτόζη. Ο Shan Ross στο The Scotsman αναφέρει ότι το DNA υποδηλώνει ότι οι γονείς ή οι παππούδες της Ava μετανάστευσαν στη Βρετανία από τις Κάτω Χώρες τις δεκαετίες πριν από τη γέννησή της. Επίσης, επέστρεψε το χρονοδιάγραμμά της, από περίπου 3.700 χρόνια πριν σε 4.250 χρόνια. Οι πληροφορίες αναλύονται λεπτομερώς στο The Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland .
"Οι αρχαιολόγοι σπάνια ανακτούν στοιχεία που δείχνουν τα μαλλιά, τα μάτια ή το χρώμα του δέρματος, αλλά αυτές οι νέες επαναστατικές τεχνικές μας επιτρέπουν να βλέπουμε προϊστορικούς ανθρώπους όπως ποτέ δεν είχαμε πριν", λέει ο Hoole McKenzie του BBC. "Η αποκάλυψη ότι οι πρόγονοί της ήταν πρόσφατοι μετανάστες από τη Βόρεια Ευρώπη είναι συναρπαστικός, καθώς γνωρίζουμε ότι δεν έχει καθόλου ή πολύ λίγες γενετικές συνδέσεις με τον τοπικό νεολιθικό πληθυσμό που κατοικούσε στην Καίθιας μπροστά της".
Η γενετική καταγωγή της Ava μπορεί να μας πει κάτι σχετικά με τη μετανάστευση των ανθρώπων του Beaker προς τη Βρετανία, η οποία, αφού την κατέβαζε στο νησί, αντικατέστησε περίπου το 90% της βρετανικής γονιδιακής λίμνης για μερικές εκατοντάδες χρόνια. «Η προηγούμενη δουλειά μας που έβλεπε το αρχαίο DNA από εκατοντάδες προϊστορικούς Βρετανούς σκελετούς είχε ήδη διαπιστώσει ότι υπήρξε μια επιρροή μετακίνηση ανθρώπων από την ηπειρωτική Ευρώπη γύρω στο 2500 π.Χ. που μεταμόρφωσαν τον τοπικό πληθυσμό και τους πολιτισμούς τους», δήλωσε ο συν-συγγραφέας Tom Booth of the Natural Το Μουσείο Ιστορίας του Λονδίνου λέει σε δήλωση, όπως αναφέρει ο Jack Guy στο CNN. Ο Booth προσθέτει ότι η Ava χρησιμεύει επίσης ως ισχυρό είδωλο για το τι συνέβαινε, προσδίδοντας μια «αίσθηση της ανθρωπιάς σε μια ιστορία που μπορεί συχνά να εμφανίζεται ως αφηρημένη μάζα οστών, γονιδίων και αντικειμένων», όπως το θέτει.
Ο Hew Morrison, ο εγκληματολόγος που έκανε την αρχική ανοικοδόμηση της Ava και το ενημερωμένο μοντέλο, λέει στο BBC ότι δεν χρειάζεται να αναθεωρήσει τα χαρακτηριστικά του προσώπου και το πρόσωπο του Ava, τα οποία βασίστηκαν στις μετρήσεις των δοντιών και του κρανίου. Αλλά επέτρεψε στα αποτελέσματα του DNA να ενημερώσουν εκ νέου την υπόλοιπη ανασυγκρότηση. "Δεν ένιωσα ότι έμοιαζε χαρακτηριστικό για το τι θα έμοιαζε κάποιος από την εποχή του Χαλκού, αλλά ίσως για έναν άνθρωπο από ένα πιο νότιο μέρος της Ευρώπης".
Μια μεγάλη ερώτηση για την Ava είναι γιατί θάφτηκε σε έναν τόσο καλό τάφο. Οι περισσότερες ταφές από την εποχή είναι τάφοι που έσκαψαν στη βρωμιά με μια πέτρινη σπηλιά που στοιβάζεται στην κορυφή. Ο τάφος της Ava θα είχε κάνει πολύ μεγαλύτερες προσπάθειες για να κόψει από το βράχο. Δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι ήταν ανώτερης κοινωνικής κάστας. Αλλά υπάρχει μια πιθανότητα ότι η οικογένειά της μπορεί να έχει εμπλακεί στην εκτροφή, δεδομένου ότι ο τάφος της περιλάμβανε ένα αγελάδες εκτός από ένα ποτό που συνοδεύει τις περισσότερες ταφές Beaker Culture. Προηγουμένως, η Hoole πρότεινε ότι η Ava μπορεί να έχει πεθάνει από μια μακρά ή παρατεταμένη ασθένεια, η οποία θα μπορούσε να δώσει τον οικογενειακό της χρόνο για να ετοιμάσει μια πιο περίτεχνη ταφή.
