Στα μέσα της ακτής του Maine, ένα παλιρροιακό εκβολές γνωστό ως ποταμός Damariscotta είναι από καιρό το επίκεντρο του στρείδι του στρείδι. Η Shell συσσωρεύεται στις δύο όχθες της - φαινομενικά μεσαία αποξηραμένα, λευκασμένα λευκά όστρακα που απορρίπτονται μεταξύ 2.200 και 1.000 χρόνια πριν όταν τα αμερικανικά στρείδια ( Crassostrea virginica ) άνθισαν στα ζεστά, υφάλμυρα νερά.
Η πρώιμη αφθονία δεν κράτησε, πιθανότατα λόγω των αρπακτικών σαλιγκαριών που προκλήθηκαν από την αύξηση της στάθμης της θάλασσας, και όχι από την υπερβολική συγκομιδή, ούτε και η μετέπειτα εισαγωγή, το 1949, των ευρωπαϊκών επίπεδων στρείδιων ( Ostrea edulis ή Belons). Σήμερα, όμως, εκατοντάδες χιλιάδες έμβιων στρειδιών καλλιεργούνται για άλλη μια φορά από αγρότες στρειδιών όπως ο Dave Cheney, ο οποίος με πήρε πρόσφατα μια ξενάγηση στο σκάφος του, τη Juliza .
Κάτω από τον μεγάλο κόλπο του Αλατιού, όπου ο ποταμός διχοτομεί δύο κροκίδες, η δυτική όχθη μοιάζει με μια παραλία με λευκή άμμο κάτω από ένα λευκό γκρεμό. Μετά από προσεκτικό έλεγχο, το Glidden Midden είναι ένα εντυπωσιακό σωρό στρειδιών - μια μεγάλη συσσώρευση μικρών αντικειμένων, απόβλητα κουζίνας αξίας εκατοντάδων ετών.
Οι εκτιμήσεις των αρχών του 19ου αιώνα έθεσαν το συνολικό άθροισμα των μεσαίων δέντρων της Damariscotta σε ένα σημείο μεταξύ 1 και 45 εκατομμυρίων κυβικών ποδιών, σύμφωνα με το «Boom and Bust on the River» του David Sanger και το μέγεθος έδωσε μεγάλη εικασία. Το 1886, η εταιρεία Damariscotta Shell and Fertilizer Company άρχισε να εκτοξεύει και να πωλεί τα κοχύλια στη Βοστώνη για κοτόπουλο «μηδέν». (Η κατανάλωση κελύφους στρειδιών σκληραίνει το κέλυφος αυγού με πλούσιο ανθρακικό ασβέστιο). Δύο εκατοντάδες τόννοι που πωλήθηκαν για 30 σεντς ανά λίβρα . Αφού έθεσε υπό αμφισβήτηση την πρακτική, ένας δημοσιογράφος για τα Νέα του Lincoln County, που παρατηρήθηκε σε «πολιτισμένες χώρες, τα αρχαιολογικά ευρήματα προστατεύονται από πολιτικές κυβερνήσεις και επιφυλάσσονται για επιστημονικούς σκοπούς».
Ο μοναδικός επιστημονικός παρατηρητής, ο Abram Tarr Gamage, ένας τοπικός αντιβασιλέας, παρακολουθούσε καθημερινά την εξορυκτική επιχείρηση για δέκα ώρες την ημέρα με ημερήσιο επιτόκιο δύο δολλαρίων την ημέρα. Ο ίδιος γεμίζει και βαρέλια με κρανία, κελύφη και κέρατα που χρησιμοποιήθηκαν κάποτε ως μαχαίρια στρειδιών και τα έστειλαν στο Μουσείο Peabody του Χάρβαρντ στο Κέιμπριτζ. Μέχρι το τέλος του έτους, η Gamage ανέφερε ότι δεν είχε πολλά να κάνει. το μεσαίο είχε σχεδόν φθίνει. Οι ανθρακωρύχοι δεν το έκαναν ποτέ πέρα από τον ποταμό.
Σήμερα, καβούρια πετάλων συγκεντρώνονται στην άκρη του ποταμού. Οι αερόσακοι τσέπησαν τα κρεβάτια softshell clam και αυτή η καταρρέουσα λευκή δυτική όχθη εξακολουθεί να κατέχει ένα σωρό κοχύλια - η ηλικία και το μέγεθος τους τουλάχιστον διπλασιάζουν τα κοκτέιλ στρειδοφόρους που χτυπάει σε Grand Central Terminal. Σε όλο το ποτάμι, ο πρώην Whaleback Midden, τώρα ένα κρατικό πάρκο, μοιάζει πολύ με ένα κατάφυτο πεδίο. Παρόλο που δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το Damirascotta παραμένει ένα επίκεντρο για τα στρείδια της Ανατολικής Ακτής, θεωρώ αξιοσημείωτο ότι, δεδομένων των απαιτήσεων των κτηνοτρόφων πουλερικών, κάθε μέσος όρος εξακολουθεί να υπάρχει.
Κορυφαία φωτογραφία: Συλλογή Whaleback Midden / Damariscotta Association. Φωτογραφία συγγραφέα.
