Μέρες μετά από μια ομάδα διαδηλωτών που κατέστρεψαν ένα ομοσπονδιακό άγαλμα στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, οι αξιωματούχοι αποφάσισαν να διατηρήσουν τρία μνημεία Confederate στη θέση τους στο κράτος Capitol στο Raleigh.
Σύμφωνα με τον Merrit Kennedy του NPR, η Ιστορική Επιτροπή της Βόρειας Καρολίνας ψήφισε 9-2 υπέρ μιας πρότασης που λέει ότι δεν έχει την εξουσία να συστήσει τη μετεγκατάσταση των τριών αγαλμάτων. Τα μνημεία αποτίουν φόρο τιμής στους συμμάχους στρατιώτες που πέθαναν στη μάχη, οι «γυναίκες της Συνομοσπονδίας» και ο Henry Lawson Wyatt, ο πρώτος συμπατριώτης στρατιώτης από τη Βόρεια Καρολίνα, που σκοτώθηκαν στον εμφύλιο πόλεμο.
Στο ψήφισμά του, η ιστορική επιτροπή δήλωσε ότι αισθάνθηκε ότι τα μνημεία αυτά είναι "υπερπαραγωγή και υπερ-μνημόνευση μιας δύσκολης εποχής στην ιστορία των Ν.Κ.". Ωστόσο, σύμφωνα με το ψήφισμα, η Επιτροπή δεν μπορούσε να συστήσει τη μετακίνηση των γλυπτών λόγω ενός νόμου του 2015 που ορίζει ότι τα αγάλματα σε δημόσια περιουσία μπορούν να μεταφερθούν μόνο εάν είναι αναγκαία για τη διαφύλαξή τους - και ακόμη και τότε, πρέπει να μεταφερθούν σε "τοποθεσίες παρόμοιας προβολής ή τιμής", σύμφωνα με το ψήφισμα.
Ωστόσο, η Επιτροπή προέβη σε ορισμένες συστάσεις για αλλαγές στο Καπιτώλιο. Πρότεινε να τοποθετηθούν επιπλέον σήματα κοντά στα μνημεία για να «εξασφαλιστεί ότι οι σημαντικές συνεισφορές των Αφροαμερικανών θα παρουσιαστούν μαζί με μια εξήγηση των αγώνων που υπέστησαν στο NC καθώς αγωνίστηκαν για τα πολιτικά δικαιώματα και την κοινωνική δικαιοσύνη» και για να " το πλαίσιο και την καταγραφή της ανέγερσης των μνημείων στην εποχή τους στην πολιτική ιστορία ». Η Επιτροπή κάλεσε επίσης να κατασκευαστεί χωρίς καθυστέρηση ένα ή περισσότερα μνημεία που θα τιμήσουν τη συνεισφορά των Αφροαμερικανών πολιτών της Βόρειας Καρολίνας.
Πέρυσι, ο κυβερνήτης της Βορείου Καρολίνας, Roy Cooper, ζήτησε να μεταφερθούν τα αγάλματα στο Bentonville Battlefield, το site μιας μεγάλης μάχης εμφύλιου πολέμου περίπου μία ώρα μακριά από το Capitol, σύμφωνα με τον Lynn Bonner του News & Observer. Το αίτημά του ήρθε σύντομα μετά από τις θανάσιμες λευκές εθνικιστικές συγκεντρώσεις στο Charlottesville της Βιρτζίνια και την επακόλουθη ανατροπή ενός ομόσπονδου αγάλματος στο Durham της Βόρειας Καρολίνας από μια ομάδα διαδηλωτών.
Προτού επιτύχει το ψήφισμά του, μια ιστορική ομάδα εργασίας της Επιτροπής πραγματοποίησε δημόσια ακρόαση, συγκέντρωσε περίπου 10.000 δημόσιες παρατηρήσεις και ζήτησε τη γνώμη νομικών εμπειρογνωμόνων και ιστορικών. Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες ενημέρωσαν την επιτροπή ότι δεν είχε την εξουσία να μεταφέρει τα αγάλματα, σύμφωνα με τον Adeel Hassan των New York Times.
Πέντε μέλη της ειδικής ομάδας συναντήθηκαν την Τετάρτη πριν υποβάλουν σύσταση στην ευρύτερη επιτροπή. Ο Bonner του News & Observer αναφέρει ότι δύο μέλη τάχθηκαν υπέρ της μετεγκατάστασης των αγαλμάτων, αλλά τρεις θεώρησαν ότι η επιτροπή δεν είχε αυτή την εξουσία. Τελικά, η πλήρης επιτροπή συμφώνησε με την πλειοψηφία της ειδικής ομάδας.
Μετά την ψηφοφορία της επιτροπής, ο κυβερνήτης Cooper, ένας δημοκράτης, κάλεσε την ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικανούς Γενική Συνέλευση να αλλάξει τον νόμο του 2015 έτσι ώστε τα αμφιλεγόμενα μνημεία της Confederate να μπορούν να απομακρυνθούν ευκολότερα από το δημόσιο ακίνητο.
"Είναι καιρός η Βόρεια Καρολίνα να συνειδητοποιήσει ότι μπορούμε να τεκμηριώσουμε και να μάθουμε από την ιστορία μας χωρίς να παγιδεύουμε επώδυνα σύμβολα", ανέφερε σε δήλωσή του. "Η Βόρεια Καρολίνα είναι ευπρόσδεκτη σε όλους, και οι πιο σημαντικοί δημόσιοι χώροι μας πρέπει να αντανακλούν αυτό."
