Χθες, ο κόσμος των διαστημικών ταξιδιών έχασε ακόμα ένα μύθο: Πρώην αστροναύτης και καπετάνιος στο αμερικανικό ναυτικό Eugene Cernan πέθανε στις 16 Ιανουαρίου 2017. Ήταν 82 ετών.
σχετικό περιεχόμενο
- Μυστηριώδης "Μουσική" Spooked Apollo 10 Αστροναύτες
Αν και ήταν πιο γνωστός ως το τελευταίο πρόσωπο που έβαλε το πόδι στην επιφάνεια του φεγγαριού, ο Cernan έκανε πολλές σημαντικές συμβολές στο αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα, πετώντας τρεις φορές στο διάστημα, δύο εκδρομές από τις οποίες τον οδήγησαν στο φεγγάρι. Ο Cernan ήταν ένας από τους 14 αστροναύτες που επιλέχθηκαν για το πρόγραμμα Gemini τον Οκτώβριο του 1963, σύμφωνα με έναν νεκρολογία της NASA. Πρόδρομος στο πρόγραμμα Apollo, το Gemini βοήθησε τους ερευνητές να αναπτύξουν την τεχνολογία όχι μόνο για να φτάσουν στο λαμπερό φλυτζάνι μας, αλλά και να επιβιώσουν.
Αυτό είναι το κοστούμι πίεσης που ο Cernan φορούσε στην πτήση Apollo 17, την τελευταία πτητική πτήση για προσγείωση στο φεγγάρι. (Smithsonian National Air and Space Museum) 
Ο Cernan φορούσε αυτή τη "σεληνιακή" υπερπήδηση πάνω από τις μπότες που είχαν ενσωματωθεί στο κοστούμι του. Χρησιμοποιήθηκαν ως μέρος της πτήσης Apollo 17 που προσγειώθηκε στο φεγγάρι. (Smithsonian National Air and Space Museum) 
Τα extravehicular γάντια του Cernan από την επιχείρηση Apollo 17. (Smithsonian National Air and Space Museum) 
Το κράνος του Cernan από την πτήση Gemini 9, όταν αγωνίστηκε να μάθει να περπατάει στο διάστημα. (Smithsonian National Air and Space Museum) "Εκτός από το να είσαι ο τελευταίος άνθρωπος στο φεγγάρι, ο Cernan ήταν ο τρίτος άνθρωπος που περπατούσε στο διάστημα", λέει ο Smith Neuweld, ο επιμελητής του National Air and Space Museum, Smithsonian.com.
Ως πιλότος επί του διαστημικού οχήματος Gemini 9 το 1966, ο Cernan καταγράφηκε πάνω από δύο ώρες σε ένα διαστημόπλοιο έξω από την κάψα - μια αποστολή που σχεδόν τελείωσε στην καταστροφή. Την εποχή εκείνη, οι ερευνητές της NASA αναπτύσσουν ακόμα τα εργαλεία και τις διαδικασίες τους για την εργασία στο διάστημα. Και επειδή λίγοι άνθρωποι είχαν δουλέψει σε αυτό το περιβάλλον, ο Cernan ήταν απροετοίμαστος για το πόσο σκληρή μικροβαρύτητα κάνει ακόμη και τα πιο απλά καθήκοντα.
"Η εργασία στο διάστημα είναι δύσκολη επειδή όταν προσπαθείτε να γυρίσετε ένα μπουλόνι με έναν τρόπο, το σώμα σας γυρίζει το αντίστροφο", λέει ο Neufeld. "Ο εξοπλισμός ήταν ακατάλληλος και η εκπαίδευση ήταν ακατάλληλη. Έγινε εξαντλημένος. Ήταν μούσκεμα [με ιδρώτα]. Έχασε πολύ βάρος από την απώλεια νερού και το γείσο του ομίχλη. "
Αλλά η απογείωση του κράνους και η σκούπισή του κάτω απ 'το γείσο απλά δεν ήταν μια επιλογή ενώ εργαζόταν στο κενό του χώρου. Έτσι, με το σκούπισμα του, ο Cernan αναγκάστηκε να ακυρώσει την αποστολή και να τυλίξει τυφλά το δρόμο του πίσω στο airlock, λέει ο Neufeld. Αν και ο Κερνάν επέζησε της εμπειρίας, έφτασε και πάλι στη βάρκα του σκάφους σοβαρά αφυδατωμένο.
Αν και η εμπειρία ήταν τρομακτική, δίδαξε πολύ η NASA, αναγκάζοντας τον διαστημικό οργανισμό να ξανασκεφτεί πώς εκπαίδευσε τους αστροναύτες του. Αυτό το επεισόδιο χαρακτήρισε την αρχή της χρήσης βαθιών πισινών για να εκπαιδεύσει τους μελλοντικούς εξερευνητές, τοποθετώντας τους σε ένα περιβάλλον που μίλησε για τις προκλήσεις της εργασίας στο διάστημα. Οι μηχανικοί της NASA έθεσαν επίσης τη δουλειά τους να επανασχεδιάσουν τα κοστούμια τους, εισάγοντας νέα συστήματα ψύξης για να διατηρήσουν τους μελλοντικούς αστροναύτες ψύχους ενώ εργάζονται στο διάστημα.
Η εμπειρία επίσης δεν έβαλε έδαφος στη Cernan. Τον Μάιο του 1969, διεύθυνε το διαστημόπλοιο Apollo 10 καθώς βυθίστηκε κάτω από 50.000 πόδια πάνω από την επιφάνεια του φεγγαριού σε ξηρή διαδρομή για τις μελλοντικές σεληνιακές προσγειώσεις. Εκείνη την εποχή, αυτό ήταν το πλησιέστερο που είχαν οι άνθρωποι σε έναν άλλο κόσμο.
"Συνεχίζω να λέω στον Neil Armstrong ότι ζωγράψαμε αυτή τη λευκή γραμμή στον ουρανό σε όλη τη διαδρομή προς τη Σελήνη μέχρι τα 47.000 πόδια, ώστε να μην χαθεί και το μόνο που έπρεπε να κάνει ήταν η γη", δήλωσε ο Cernan σε μια προφορική έκθεση της NASA του 2007 ιστορία. "Το έκανε εύκολο γι 'αυτόν."
Χρόνια αργότερα, ο Cernan πήρε τελικά τον πυροβολισμό του για να πάρει τις μπότες του στο φεγγάρι ως διοικητής του τελευταίου πιλοτικού ταξιδιού εκεί τον Δεκέμβριο του 1972. Κατά τη διάρκεια αυτού του τελικού ταξιδιού, ο Cernan και το πλήρωμά του κλιμάκωσαν τα σεληνιακά βουνά και συγκέντρωσαν νέα στοιχεία για την ιστορία και τη γεωλογία moon που θα ενημερώνει την πλανητική επιστήμη εδώ και χρόνια.
Όπως λέει στην αυτοβιογραφία του, Ο τελευταίος στο φεγγάρι, προτού επιστρέψει στο σκάφος του, ο Cernan έσκυψε και παρακολούθησε τα ίχνη της κόρης του Tracy (TDC) στη σκόνη. Καθώς ανέβηκε στη σκάλα του Lander, ο Cernan σταμάτησε να λέει:
"Πιστεύω ότι η ιστορία θα καταγράψει: ότι η πρόκληση της Αμερικής από σήμερα έχει σφυρηλατήσει το πεπρωμένο του αύριο του ανθρώπου. Και καθώς αφήνουμε τη Σελήνη στον Ταύρο-Λίτροβο, φεύγουμε καθώς ήρθαμε και ο Θεός πρόθυμος, όπως θα επιστρέψουμε, με ειρήνη και ελπίδα για όλη την ανθρωπότητα.Το Godspeed το πλήρωμα του Απόλλωνα 17. "
Αν και λίγοι θα έχουν πάντα την ευκαιρία να φτάσουν στο φεγγάρι, πολλά από τα τεχνουργήματα από τα ταξίδια του Cernan στο διάστημα εκτίθενται στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος - βοηθώντας τον να ζήσει ως πραγματικός πρωτοπόρος του χώρου.
