Εικόνα: Το Επιστημονικό Μηνιαίο
Είμαστε εμμονή με τον Αϊνστάιν. Το τρελό πρόσωπο του ιδιοφυούς φυσικού χαρίζει κούπες, μπλουζάκια και τσάντες και αναδύεται φαινομενικά παντού που γυρίζουμε. Αλλά κάτω από το σφουγγάρι των μαλλιών ήταν ένας από τους μεγαλύτερους εγκεφάλους όλων των εποχών και νέες εικόνες δίνουν στους επιστήμονες μια καλύτερη ιδέα για το τι ακριβώς έκανε τον εγκέφαλο του Αϊνστάιν τόσο μοναδικό.
Εδώ είναι αυτό που γνωρίζαμε για τον εγκέφαλο του Αϊνστάιν προτού επανεξεταστούν αυτές οι φωτογραφίες, μέσω της Φύσης :
Μια μελέτη που έγινε το 1985 έδειξε ότι δύο μέρη του εγκεφάλου του περιείχαν έναν ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό μη νευρωνικών κυττάρων που ονομάζονται γλία για κάθε νευρώνα. Και ένα από αυτά που δημοσιεύθηκε περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα έδειξε ότι το βρεγματικό λοβό στερείται αύλακας και δομή που ονομάζεται χειρουργείο. Η ελλιπής αυλάκωση μπορεί να έχει ενισχύσει τις συνδέσεις στην περιοχή αυτή, η οποία θεωρείται ότι εμπλέκεται σε οπτικο-χωρικές λειτουργίες και μαθηματικές δεξιότητες όπως η αριθμητική.
Σήμερα, κοιτάζοντας ξανά στις φωτογραφίες, ο ερευνητής Dean Falk επεσήμανε μερικά ακόμη μοναδικά χαρακτηριστικά:
Η πιο εντυπωσιακή παρατήρηση, λέει ο Falk, ήταν «η πολυπλοκότητα και το σχήμα των συνελυσμάτων σε ορισμένα μέρη του εγκεφαλικού φλοιού του Αϊνστάιν», ειδικά στον προμετωπιαίο φλοιό, καθώς και στους βρεγματικούς λοβούς και στον οπτικό φλοιό.
Δεδομένου ότι αγαπάμε τον Αϊνστάιν τόσο πολύ, ο εγκέφαλός του είναι τώρα μια εφαρμογή. Και αυτές οι εικόνες παροτρύνουν τους επιστήμονες να αναλογιστούν αν οι διαφορές στο noggin του Αϊνστάιν κρατούν το κλειδί για τη μεγαλοφυία του. Το επιστημονικό περιοδικό γράφει:
«Σε κάθε λοβό», συμπεριλαμβανομένων των μετωπικών, βρεγματικών και ινιακών λοβών, «υπάρχουν περιφέρειες που είναι εξαιρετικά πολύπλοκες στις συνελίξεις τους», λέει ο Falk. Όσο για τις διευρυμένες περιοχές που συνδέονται με το πρόσωπο και τη γλώσσα, ο Falk πιστεύει ότι αυτό μπορεί να σχετίζεται με το διάσημο απόσπασμα του Αϊνστάιν ότι η σκέψη του ήταν συχνά «μυϊκή» παρά λέξη. Αν και αυτό το σχόλιο ερμηνεύεται συνήθως ως μια μεταφορά για τις υποκειμενικές εμπειρίες του, όπως σκέφτηκε για το σύμπαν, «ίσως είναι ότι χρησιμοποίησε τον κινητικό του φλοιό με εξαιρετικούς τρόπους» που συνδέονται με την αφηρημένη εννοιοποίηση, λέει ο Falk. Ο Albert Galaburda, νευροεπιστήμονας της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ στη Βοστώνη, λέει ότι "αυτό που είναι σπουδαίο σε αυτό το άρθρο είναι ότι καταστρέφει ... ολόκληρη την ανατομία του εγκεφάλου του Αϊνστάιν με μεγάλη λεπτομέρεια".
Αλλά υπάρχει μόνο τόσα πολλά που μπορούμε πραγματικά να μάθουμε για μεγαλοφυία εξετάζοντας τον εγκέφαλο του Αϊνστάιν. Δεν υπάρχει τρόπος να δείξουμε μια θέση στον εγκέφαλο και να πούμε: "Aha, εδώ βρίσκεται η ιδιοφυΐα". Εδώ είναι το περιοδικό Science again:
Η ιδιοφυΐα του Αϊνστάιν, λέει ο Galaburda, πιθανότατα οφειλόταν σε «έναν συνδυασμό ενός ειδικού εγκεφάλου και του περιβάλλοντος στο οποίο ζούσε». Και προτείνει ότι οι ερευνητές προσπαθούν τώρα να συγκρίνουν τον εγκέφαλο του Αϊνστάιν με εκείνο άλλων ταλαντούχων φυσικών για να δουν αν τα χαρακτηριστικά του εγκεφάλου ήταν μοναδικά στον ίδιο τον Αϊνστάιν ή και σε άλλους επιστήμονες.
Θυμηθείτε, αυτές είναι απλώς φωτογραφίες του εξωτερικού του εγκέφαλου του Αϊνστάιν. Υπάρχουν μόνο τόσα που μπορεί κανείς να πει από αυτά. Και επειδή δεν υπάρχουν πολλές άλλες μεγα-ιδιοφυίες για να συγκρίνουμε το μυαλό του, είναι δύσκολο να κάνουμε κάποια μεγάλα συμπεράσματα.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Νέο iPad App σας επιτρέπει να ταιριάζει γύρω Noggin του Αϊνστάιν
Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν ζει
