Οι καταγγελίες για ένα παράξενο βρωματισμό άρχισαν να πλημμυρίζουν τον οργανισμό ελέγχου της ατμοσφαιρικής ρύπανσης του Louisville. Μεγάλο μέρος της πόλης, δήλωσαν οι ντόπιοι, ήταν σε τάξη με μούχλα, μυρωδιά μυκήτων που κανείς δεν μπορούσε να εξηγήσει αμέσως. Οι θεωρίες κυμαίνονταν μεταξύ της ιλύος αποχέτευσης και της βιομηχανικής ρύπανσης - αλλά, όπως φαίνεται, η απάντηση ήταν σωστή κάτω από όλα τα πόδια.
Louisville μετρό αέρα ρύπανσης περιοχή ελέγχου ανακοίνωσε ότι ο ένοχος της παράξενης οσμής είναι πιθανότατα μια χημική που συμβαίνει φυσικά στο έδαφος, που ονομάζεται geosmin. Η οργανική ένωση παρασκευάζεται από μικροοργανισμούς, συμπεριλαμβανομένης της οικογένειας βακτηρίων streptomyces, οι οποίοι ευθύνονται για τα περισσότερα από τα αντιβιοτικά μας. Και εκτός από την εξόρυξη Kentuckians, geosmin είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για την γήινη γεύση που παίρνετε από τα τεύτλα και για τη σκόνη μυρωδιά σαν, καλά, βρωμιά.
Η ανθρώπινη μύτη μπορεί να πάρει το geosmin σε πολύ μικρές συγκεντρώσεις, τόσο χαμηλές όσο 0, 7 μέρη ανά δισεκατομμύριο. Και έτσι, ακόμα και όταν λίγο από το χημικό είναι γύρω, κάνει την παρουσία του γνωστή με μια γήινη, dank οσμή. Μερικοί επιστήμονες έχουν θεωρήσει ότι ο άνθρωπος εξελίχθηκε ευαισθησία στη μυρωδιά ως ένας τρόπος να μας βοηθήσει να εντοπίσουμε πηγές νερού, αφού το βρωμιά του geosmin μπορεί να ενισχυθεί σε υγρές συνθήκες.
Και αυτό ακριβώς φαίνεται να συνέβη στο Λούισβιλ. Η περιοχή γνώρισε πρόσφατα το χιόνι και τη βροχή, οδηγώντας σε μια υγρή και λασπώδη πόλη. Ο εκπρόσωπος της Περιφερειακής Διεύθυνσης Ελέγχου Ρύπανσης Tom Nord δήλωσε ότι η φυσική οσμή του geosmin "επιδεινώθηκε" από αυτές τις συνθήκες.
Αν και οι δοκιμές δεν έχουν διεξαχθεί για να αποδειχθεί οριστικά η χημική ουσία ως δύσοσμος πηγή, το τμήμα επεξεργασίας νερού της Λούισβιλ αντιμετώπισε τη δυσοσμία πριν και επισήμανε το geosmin ως αιτία. Σε ξηρές συνθήκες, μια εκπρόσωπος είπε σε μια πηγή ειδήσεων, το χημικό μπορεί να κάνει το πόσιμο νερό να μυρίζει και να δοκιμάζει παράξενα. Αλλά το geosmin δεν δημιουργεί ανησυχίες για την υγεία στον αέρα ή στο υγρό, οπότε, εκτός από τις οσφρητικές ευαισθησίες τους, οι ντόπιοι του Louisville πρέπει να είναι ασφαλείς.
Ίσως να μπορούν να νιώθουν άνετα γνωρίζοντας ότι απέχουν πολύ από τη μόνη πόλη που αντιμετωπίζει ένα φαινομενικά ανεξήγητο φάνγκο. Τα ξαφνικά προβλήματα βροχής είναι στην πραγματικότητα σχετικά συνηθισμένα και οι αναφορές τους μπορεί να γίνονται συχνότερα χάρη στην ικανότητα των κοινωνικών μέσων να συνδέουν τους ανθρώπους που αναρωτιούνται ποιος φταίει για κάποια μυρωδιά.
Πάρτε, για παράδειγμα, την παράξενη μυρωδιά γάτα κατούρη που μαστίζει μια πόλη στη δυτική Πενσυλβάνια τον περασμένο Νοέμβριο. Οι υπάλληλοι δήλωσαν ότι το βρώμικο δεν ήταν τοξικό, αλλά απαιτούσε δοκιμές για να καταλάβει την αιτία. Και ας μην ξεχνάμε τα «γεγονότα σιροπιού σφενδάμου» που έπληξαν τη Νέα Υόρκη το 2005, το 2006 και το 2009. Μετά από πολλές εικασίες σχετικά με την υπόθεση, οι αξιωματούχοι τελικά καρφώθηκαν στην πηγή: ένα εργοστάσιο αρωμάτων στο NJ χρησιμοποιώντας τους σπόρους τριφύλλιου φυτό που ονομάζεται fenugreek. Αν μόνο κάθε δύσοσμα γεγονός έκανε τα σπίτια μας να μυρίσουν σαν κάποιος να κάνει βάφλες.
