Όταν η παρέλαση των εθνών εισέρχεται στο στάδιο Maracanã αργότερα αυτό το καλοκαίρι για τις τελετές έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο ντε Τζανέιρο, θα υπάρξει μία επιπλέον σημαία. Δέκα πρόσφυγες από όλο τον κόσμο θα αγωνιστούν ως ομάδα για πρώτη φορά κάτω από το ολυμπιακό πανό.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι πρόσφυγες διδάσκουν τους Γερμανούς πώς να μαγειρεύουν τα παραδοσιακά φαγητά τους
Ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Thomas Bach ανακοίνωσε την ίδρυση της ομάδας των προσφύγων την περασμένη Παρασκευή. "Είναι ένα μήνυμα προς τη διεθνή κοινότητα ότι οι πρόσφυγες είναι οι συνάδελφοί μας και αποτελούν πλουτισμό για την κοινωνία", ανέφερε σε δήλωσή του. "Αυτοί οι πρόσφυγες αθλητές θα δείξουν στον κόσμο ότι παρά τις αδιανόητες τραγωδίες που έχουν αντιμετωπίσει, μπορεί κανείς να συμβάλει στην κοινωνία μέσω του ταλέντου, των δεξιοτήτων και της δύναμης του ανθρώπινου πνεύματος".
Οι αθλητές όμως δεν είναι μόνο συμβολικοί. έχουν τις αθλητικές μπριζόλες για να ανταγωνιστούν με τα καλύτερα από τα καλύτερα. Πέντε από τους αθλητές, όλοι οι αγωνιζόμενοι στον αγωνιστικό χώρο, προέρχονται από το Νότιο Σουδάν. Δύο είναι Σύριοι κολυμβητές που ζουν στην Ευρώπη, δύο είναι τζιτζικοί αντίπαλοι από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό που διαμένουν στη Βραζιλία και ένας είναι μαραθωνοδρόμος Αιθιοπίας από στρατόπεδο προσφύγων στην Κένυα.
Σύμφωνα με τη Barbie Latza Nadeau στο Daily Beast, τα μέλη της ομάδας επιλέχθηκαν από έναν σύντομο κατάλογο 43 προσφύγων-αθλητών. Και οι δέκα έπρεπε να πληρούν τις προδιαγραφές που ορίστηκαν για όλους τους Ολυμπιακούς αθλητές. "Δεν υπήρχαν συντομεύσεις", λέει ένας εκπρόσωπος της ΔΟΕ στον Nadeau. "Κάθε μέλος της Ολυμπιακής ομάδας προσφύγων κέρδισε τη θέση."
Για τους περισσότερους αθλητές, η επίτευξη των Ολυμπιακών Αγώνων είναι μια απόδοση χρυσού μετάλλου. Όπως γράφει ο Lulu Garcia-Navarro στο NPR, ο Popole Misenga και ο Yolande Mabika ήταν μέλη της ομάδας τζούντο της Δημοκρατίας του Κονγκό όταν ταξίδεψαν στη Βραζιλία για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Τζούντο το 2013. Ο προπονητής τους έκλεψε τα χρήματα και τα έγγραφα της ομάδας και άφησε την ομάδα του καθυστερημένη.
Οι δύο αποφάσισαν να παραμείνουν στη Βραζιλία αντί να επιστρέψουν στη βία και αστάθεια της πατρίδας τους, όπου πολλοί από τους φίλους και τα μέλη της οικογένειάς τους είχαν σκοτωθεί. Αλλά χωρίς χρήματα - για να μην αναφέρουμε την κατανόηση των πορτογάλων - ήταν δύσκολο να ζήσεις και να συνεχίσεις με το άθλημα που αγαπούν.
Ο Nadeau μιλά για την ιστορία του συριακού κολυμβητή Yusra Mardini, ο οποίος πλήρωσε έναν διακινητή για να βοηθήσει 20 και 20 επιβάτες να φτάσουν στο ελληνικό νησί της Λέσβου το 2015 για να ξεφύγουν από τη βία στην πατρίδα τους. Μια ώρα στο ταξίδι, η λαστιχένια σχεδία που έμπαιναν άρχισαν να βυθίζονται. Η Γιούρα και η αδελφή της Sarah, ένας άλλος πρωταθλητής κολύμβησης, πήδησαν στο νερό και έριξαν τη σχεδία για τέσσερις ώρες έως ότου η ομάδα έφτασε με ασφάλεια στην ξηρά.
"Νόμιζα ότι θα ήταν μια πραγματική ντροπή αν πνιγούσα στη θάλασσα επειδή είμαι κολυμβητής", δήλωσε ο Μαρνίνι σε συνέντευξη Τύπου. Έφτασε τελικά στη Γερμανία όπου της χορηγήθηκε άσυλο.
Μόλις στο Βερολίνο, ο Philip Oltermann στο Guardian αναφέρει ότι ο Mardini έγινε γρήγορα δεκτός σε ένα ελίτ εκπαιδευτικό σύλλογο και εκπαιδεύεται δύο φορές την ημέρα σε μια ειδική αθλητική σχολή. Λόγω του καθεστώτος πρόσφυγας της, δεν πληροί τις προϋποθέσεις για την ολυμπιακή ομάδα της Γερμανίας και η Συρία πιθανότατα δεν θα φιλοξενήσει εθνική ομάδα φέτος, και πιθανότατα δεν θα δεχόταν πρόσφυγες ακόμα κι αν το έπραξαν. Η νέα ομάδα δίνει στην Mardini την ευκαιρία να δείξει τα πράγματα της παρά τις συνθήκες της.
"Θέλω να κάνω όλοι οι πρόσφυγες περήφανοι για μένα", λέει ο Oltermann. «Θα έδειχνε ότι ακόμα κι αν είχαμε ένα δύσκολο ταξίδι, μπορούμε να επιτύχουμε κάτι».
Η ομάδα των προσφύγων θα προχωρήσει στο γήπεδο μπροστά από την αντιπροσωπεία της Βραζιλίας μαζί με 15 προπονητές και εκπαιδευτές.
