Ο ορισμός ενός νέου δεινοσαύρου μπορεί να είναι ένα δύσκολο πράγμα. Αν και σχεδόν ολοκληρωμένοι σκελετοί συχνά κάνουν πρωτοσέλιδα, συχνά τα νέα είδη βασίζονται σε αποσπασματικό υλικό. Σε αυτές τις περιπτώσεις απαιτούνται συχνά ανακαλύψεις για να διαπιστωθεί αν το είδος είναι πραγματικά νέο και κάθε μέρα αποδεικνύεται ότι τα απολιθώματα ανήκαν πράγματι σε ένα προηγουμένως γνωστό είδος. Αυτό μπορεί να είναι απογοητευτικό, αλλά ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί η επιστήμη και δεν είναι τόσο κακός όσο όταν ένας φυσιοδίφης του 19ου αιώνα δημιούργησε έναν νέο δεινόσαυρο με βάση ένα απολιθωμένο φυτό.
Το 1887 ο φυσιοδίφης Abbe G. Smets βρήκε δύο απολιθώματα στη Γαλλία που σκέφτηκε ότι αντιπροσώπευαν ένα νέο είδος δεινόσαυρου. Σύμφωνα με τον Smets, τα σκουρόχρωμα απολιθώματα ήταν μέρη του σαγονιού ενός δεινοσαύρου όπως ο Hadrosaurus, και ονομάστηκε το Aachenosaurus. Προφανώς δεν υπήρχαν πολλά για να συνεχιστεί, αλλά ο Smets αισθάνθηκε τόσο σίγουρος ότι έστειλε ακόμη και μια πλήρη αποκατάσταση όσων σκέφτηκε ότι οι δεινόσαυροι θα έμοιαζαν.
Ο παλαιοντολόγος Louis Dollo και ο βοτανολόγος Maurice Hovelacque διαφώνησαν. Όταν διερεύνησαν τα απολιθώματα του Smets ανακάλυψαν ότι τα απολιθώματα δεν ανήκαν καθόλου σε δεινοσαύρου. Αντ 'αυτού, τα θραύσματα ήταν απλά κομμάτια απολιθωμένου ξύλου!
Ο Smets διαμαρτυρήθηκε και επιτέθηκε με επίπληξη στο δοκίμιο, αλλά άλλοι φυσιοδίφες το είδαν αυτό σαν απελπισία στο κομμάτι της Smets. Τα ευρήματα του Dollo και του Hovelacque υποστηρίχθηκαν πολύ καλύτερα ανεξάρτητα από το πόσο θυμωμένος το έκανε ο Smets. Αυτή ήταν η άποψη των GA Boulenger και Richard Lydekker, ο οποίος δημοσίευσε ένα σημείωμα με τίτλο "Ένα ξύλινο δεινόσαυρο" στο τεύχος 20 Μαρτίου 1889 του περιοδικού Geological . Όπως έγραψαν οι Boulenger και Lydekker, η Smets φάνηκε.
... έχουν ακολουθήσει το ανώτατο όριο του Bailey, ότι όταν δεν έχετε καμιά περίπτωση, το μόνο που μένει είναι να καταχραστεί ο ενάγων και όλοι συνδεδεμένοι με αυτόν.
Πράγματι, οι Boulenger και Lydekker ήταν ιδιαίτερα επιθετικοί για να διαπιστώσουν ότι ο Smets είχε επιχειρήσει να χρησιμοποιήσει την έρευνά του για να δυσφημίσει το Dollo. Αυτό ήταν ίσως ο κύριος λόγος που οι δύο έγραψαν την ανακοίνωσή τους στην πρώτη θέση. Ο Ντόλο ήταν ένας πασίγνωστος παλαιοντολόγος και κανένας αριθμός που καλούσε ο Smets δεν πρόκειται να το αλλάξει. Ο Smets έκανε απλώς έναν ανόητο από τον εαυτό του προσπαθώντας να μετατρέψει άλλους φυσιοδίφες ο ένας στον άλλο και ο ξύλινος δεινόσαυρος του είχε σαπίσουν.
