Ο Γκίνο Ντέιβις πέρασε την καριέρα του σε ειδησεογραφικές αίθουσες από την Ουάσιγκτον Καθημερινή Νέα στο United Press International στο freelance αστέρι Fredericksburg Freelance, και μάλιστα υπηρετούσε ένα όριο ως copylee του New York Times .
Και ενώ ανέλαβε την αφηρημένη ζωγραφική στη δεκαετία του 1940 ως χόμπι και παρουσιάστηκε σε λίγες τοπικές παραστάσεις, δεν ήταν ποτέ αρκετά επιτυχημένη για να αφιερώσει τον χρόνο του στην τέχνη μέχρι που, μετά από 35 χρόνια στη δημοσιογραφία, τελικά στράφηκε στο 1968.
"Η ιδέα να βγάζω ζωηρά από τη ζωγραφική ήταν το πιο απομακρυσμένο πράγμα από το μυαλό μου", ανέφερε σε μια συνέντευξη του 1981.
Αλλά έπληξε κάτι - μια παρέλαση από έντονες αποχρώσεις, από άκρη σε άκρη ρίγες - που όχι μόνο έκανε το όνομά του και άλλαξε την καριέρα του, τον έβαλε στο προσκήνιο στο μοναδικό μεγάλο καλλιτεχνικό κίνημα για να προέλθει από την πρωτεύουσα του έθνους, η σχολή Color Washington.
Το Ίδρυμα Smithsonian, το οποίο επωφελήθηκε από το γενναιόδωρο έργο του που δόθηκε στο μουσείο μετά το θάνατό του το 1985 σε ηλικία 64 ετών, μπορεί να χάσει την πεντηκοστή επέτειο της έκθεσης "Washington Color Painters" ορόσημο πέρυσι, αλλά το κάνει με το νέο "Gene Davis: Hot Beat" στο αμερικανικό μουσείο τέχνης της Smithsonian.
Σε μια γκαλερί με τοίχους που έχουν ζωγραφιστεί τόσο φωτεινά όσο ο πιο λαμπερός κίτρινος Ντέιβις μπορεί να έχει επιλέξει για τα έργα του, εκτίθενται 15 από τις μεγάλες καμβάδες του από τη δεκαετία του 1960, μερικές από τις οποίες δεν έχουν δει δημοσίως εδώ και δεκαετίες.
Ο Gene Davis στο έργο του για την ζωγραφιά του Footpath του Franklin, που δημιουργήθηκε στο δρόμο έξω από το Μουσείο Τέχνης της Φιλαδέλφειας το 1972. (Getty Images / Henry Groskinsky) Το αποτέλεσμα είναι μια σειρά τοιχωμάτων μεγέθους τοίχου, των οποίων οι ρίγες περίπου μιας ίντσας (συνήθως το πλάτος της ταινίας κάλυψης που βοήθησε σε μεγάλο βαθμό την κατασκευή τους) είναι αρκετά ογκώδεις με ρυθμό και απρόσμενο μοτίβο.
Ενώ μερικά έργα τέχνης τεντώνονται περισσότερο από 18 πόδια, άλλα έργα εκπλήσσονται από το ασυνήθιστο μέγεθος τους, όπως μερικά που είναι ένα πόδι και μισό πλάτος αλλά επτά και μισό πόδια ψηλά.
Τρία σύνολα ριγέ καμβά που είναι 9 ίντσες υψηλό και 91 ίντσες σε ολόκληρο μοιάζουν περισσότερο με το εύρος ζώνης που αναγνωρίζουμε από αυτόν τον αιώνα.
Και ενώ οι λωρίδες ζωγραφικής του ήταν διαφορετικές από οτιδήποτε άλλο στον αφηρημένο κόσμο της τέχνης, ακριβώς όπως οι άνθρωποι περίμεναν περισσότερα από αυτά, πήγε εντελώς διαφορετικά, παράγοντας δεκάδες «μικρο πίνακες» το 1966 που ήταν μια τετραγωνική ίντσα και μεταφέρθηκαν σε δοχεία Sucrets . Αυτά τοποθετήθηκαν τυχαία στις οροφές των τειχών και στις σανίδες δαπέδου των γκαλερί, αλλά ποτέ με μια τιμή, επειδή ήταν πολύ αμήχανος για να τους χρεώσει.
Τα φανταστικά ονόματα του Davis για τις ζωγραφιές του - Dr. Peppercorn, Gothic Jab και Raspberry Icicle - ήταν εμπνευσμένα από τις ιδιοτροπίες των τίτλων Paul Klee και ήρθαν μετά την ολοκλήρωση των έργων ζωγραφικής.
Και ενώ η ζωντανή του διάταξή του φαίνεται να προέρχεται από προσεκτικό σχεδιασμό, ο Davis έγραψε το 1972: «Ποτέ δεν σχεδιάζω το χρώμα μου περισσότερο από πέντε ρίγες μπροστά και συχνά αλλάζω το μυαλό μου πριν φτάσω στην τρίτη λωρίδα».
Πράγματι, μερικές φορές το χρώμα οφειλόταν σε ό, τι ήταν στο χέρι στο στούντιο DC. "Μερικές φορές απλώς χρησιμοποιώ το χρώμα που έχω περισσότερο και ανησυχώ για να βγω από το πρόβλημα αργότερα", είπε.
Όλα φαίνονταν να δουλεύουν έξω.
Ο Ντέιβις είχε έναν πρώιμο μέντορα στον Ιακώβ Καίνεν, τότε επιμελητή γραφικών τεχνών στο Smithsonian και έναν ίδιο τον καλλιτέχνη. Ο Kainen θα έπαιρνε τον Ντέιβις στη συλλογή Phillips και στην Corcoran Gallery of Art στην Ουάσινγκτον για να συζητήσει τη σύγχρονη τέχνη και να ενθαρρύνει.
Gene Davis, ca. 1982 (Αρχεία Αμερικανικής Τέχνης) Παρόλο που μια πρώτη παράσταση σε μια γκαλερί θεάτρου του Dupont Circle, το 1961, προκάλεσε κουδούνια από κάποιους θεατές που συνέκριναν τους πίνακές του με τέντες ή slipcovers, ο Davis πώλησε το 1962 το πρώτο του έργο τέχνης πέντε οριζόντιων σανίδων.
Μια παρόμοια δουλειά είναι μεταξύ των παλαιότερων κομματιών που εμφανίζονται στο "Gene Davis: Hot Beat", το οποίο διαρκεί μόλις οκτώ χρόνια. Και, σύμφωνα με τον επιμελητή διαβούλευσης για την παράσταση και τον φίλο του Davis Jean Lawlor Cohen, οι σανίδες μπορεί να έχουν επηρεάσει τον μινιμαλιστικό γλύπτη Donald Judd ο οποίος τα αξιολόγησε ευνοϊκά σε μια εκπομπή της Νέας Υόρκης του 1963.
Αλλά οι Stripes No. 3, όπως ονομάζεται, είναι το μόνο ένα από τα μεγαλύτερα έργα με οριζόντιες και όχι κάθετες ρίγες που θα γίνουν το εμπορικό του σήμα. Ήταν, λέει ο Cohen, πιο φιλοδοξία στην ανοδική τους άκρη και δεν θα μπερδευόταν ποτέ για ένα τοπίο.
Υπήρχε κάτι αναμενόμενο και για τις κάθετες λωρίδες, και τα συχνά φωτεινά χρώματα τους αντανακλούσαν όλη την εποχή της ελπίδας. «Υπήρχε κάτι, ένας κοινός παρονομαστής που πέρασε τη δεκαετία του '60», είπε σε μια συνέντευξη το 1981. «Ήταν μια συναρπαστική περίοδος. Η εποχή του Κένεντι, η αισιοδοξία ήταν στον αέρα, τον ενθουσιασμό, την εξέγερση της πανεπιστημιούπολης. . . δεν μπορείτε να απομονώσετε κανένα από αυτά. "
Ο επιφανής κριτικός τέχνης Clement Greenberg επέλεξε τον Davis μαζί για μια εκπομπή που χαρακτήρισε επίσης τον Frank Stella, τον Ellsworth Kelly και τον Kenneth Noland για την επιρροή επίδειξη "Post-Painterly Abstraction" στο Μουσείο Τέχνης του Λος Άντζελες το 1964. Όλα αποφεύγονταν παχιά ή ορατά εγκεφαλικά επεισόδια και γιόρτασε ζωηρό χρώμα. Και ξαφνικά υπήρξε κίνηση και αλλαγή σταδιοδρομίας.
Αν και είχε κερδίσει την προσοχή και τις γκαλερί δείχνει από το έργο του, δεν ήταν μέχρι που έλαβε μια επιτροπή 40.000 δολάρια για μια ζωγραφική 60 ποδιών για την συλλογή έργων τέχνης Empire State Plaza στο Albany ότι έφυγε από την τελευταία κανονική δουλειά του, ως συντάκτης της AAA Magazine, να επικεντρωθεί στη ζωγραφική με πλήρη απασχόληση.
Αν και φημισμένος στον κόσμο της τέχνης, κάποια από τα μεγαλύτερα έργα του έχουν εξαφανιστεί εντελώς. Έγραψε τη ροτόντα δύο φορές στο Corcoran Gallery of Art, το οποίο του έδωσε μία από τις πρώτες του εμφανίσεις και όπου δίδαξε αργότερα.
Επίσης, ζωγράφισε ένα μονοπάτι Franklin's Road που οδηγούσε στο Μουσείο Τέχνης της Φιλαδέλφειας το 1972 και ένα ακόμα μεγαλύτερο κομμάτι, το Niagara σε ένα πάρκινγκ στο Lewiston της Νέας Υόρκης το 1979 που ήταν 43.680 τετραγωνικά πόδια, ο μεγαλύτερος πίνακας που έγινε ποτέ Η ωρα.
Η ευκαιρία της νέας παράστασης στο Smithsonian σήμαινε την αποκατάσταση κάποιων από τις καμβάδες και μερικές να αγγίξουν. Με τους ζωντανούς κίτρινους τοίχους, η εκπομπή προωθεί την πρόθεση του Davis, όταν είπε κάποτε: "Ένταση χρώματος που σχεδόν έβλαψε".
Η ταραχή του χρώματος είναι τόσο έντονη ώστε η υποδοχή ανοίγματος της εκπομπής χρεώθηκε ένα "Hot Beat Dance Party".
"Gene Davis: Hot Beat" συνεχίζεται στο Αμερικανικό Μουσείο Τέχνης Smithsonian στην Ουάσιγκτον, DC, μέχρι τις 2 Απριλίου 2017.
Το 2007, η Επιτροπή για τις Τέχνες και τις Ανθρωπιστικές Επιστήμες της Ουάσινγκτον έδωσε το φόρο τιμής στον καλλιτέχνη Gene Davis. Ο Mokha Laget, βοηθός στούντιο στο Davis, σχεδίασε έναν πίνακα με γιγαντιαίες ρίγες στην 8η οδό NW (Wikimedia Commons / dbking)
