σχετικό περιεχόμενο
- Πίσω στο Brontosaurus; Ο δεινόσαυρος μπορεί να αξίζει το δικό του γένος μετά από όλα
Ο " Brontosaurus " ήταν ένα μεγάλο όνομα δεινόσαυρου. Το μεγάλο "ερπετό κεραυνών" του Jurassic, δεν υπήρχε καλύτερος οραματικός χαρακτήρας για το στρογγυλό φασόλι. Δυστυχώς, το όνομα έπρεπε να πεταχτεί υπέρ του Apatosaurus, αλλά ένας διαφορετικός δεινόσαυρος που μόλις περιέγραψε ο Michael Taylor, ο Mathew Wedel και ο Richard Cifelli έχουν αυτό που νομίζω ότι είναι εξίσου φοβερό όνομα. Το έχουν ονομάσει Brontomerus --- " thunders thunders ."
Ανακαλύφθηκε στα μέσα της δεκαετίας του '90 στον σχηματισμό βουνών του Cedar της ανατολικής Γιούτα, τα αποσπασματικά λείψανα του Brontomerus αντιπροσωπεύουν ένα περίπου 112 εκατομμυρίων ετών ξάδερφος των γνωστών Camarasaurus και Brachiosaurus . Μόνο οι τελευταίοι από τους δεινοσαύρους σαυροπόδων βρίσκονται στον πρώιμο κρητιδικό βράχο της Βόρειας Αμερικής, επιβεβαιώνοντας ότι η ποικιλομορφία των sauropods δεν έπεσε καταστροφικά στο τέλος του Jurassic όπως οι παλαιοντολόγοι σκέφτηκαν στο παρελθόν. Στην πραγματικότητα, οι συντάκτες της νέας μελέτης σημειώνουν ότι υπάρχουν και άλλοι δεινοσαύροι σαυροπόδων από τον ίδιο σχηματισμό που περιμένουν να περιγραφούν --- αρχίζουμε μόλις να ανακατασκευάσουμε αυτό που συνέβη στα σαουτσούποδα της Βόρειας Αμερικής μετά τον Jurassic.
Φωτίζοντας, οι γνώσεις μας για τον Brontomerus είναι σχετικά περιορισμένες. Οι ιδιωτικοί συλλέκτες είχαν ήδη δουλέψει πάνω στο λατομείο που κρατούσε τον σκελετό του δεινοσαύρου προτού φτάσουν οι επιστήμονες. Όχι μόνο απομάκρυναν τα οστά, αλλά κατέστρεψαν επίσης κάποια. Όπως ανέφεραν οι συντάκτες της νέας εφημερίδας, "Τα οστά που άφησαν εκτεθειμένα από αυτούς τους προηγούμενους συλλέκτες ήταν σε διάφορες καταστάσεις βλάβης: μερικοί είχαν σπάσει και τα κομμάτια τους χρησιμοποιούσαν για να συγκρατούν τα υπολείμματα μιας πλαστικής μουσαμάς".
Παρά τις δυσκολίες αυτές, το διαθέσιμο υλικό ήταν αρκετό για να επιτρέψει στους Taylor, Wedel και Cifelli να αναγνωρίσουν τη μοναδική φύση του Brontomerus . Το πιο διακριτικό οστό είναι το άνω μέρος του ισχίου - ένα ilium --- από ένα νεαρό ζώο, και αυτό το οστό έχει μια επέκταση που ονομάζεται preacetabular λοβός που είναι πολύ ψηλότερο και μεγαλύτερο από ό, τι φαίνεται σε άλλα sauropods. Στη ζωή, αυτή η πτέρυγα του οστού θα ήταν ο τόπος των μαζικών μυϊκών συνημμένων, δίνοντας στα πίσω πόδια του Brontomerus μια ογκώδη εμφάνιση που ενέπνευσε το όνομα του "thunder thighs".
Ακριβώς γιατί ο Brontomerus είχε τόση επιπλέον χώρο για μυς είναι ένα μυστήριο. Οι Taylor, Wedel και Cifelli προσφέρουν τρεις δυνατότητες. Ίσως ο Brontomerus είχε σχετικά μακρύτερα πόδια από άλλα σαυροπόδαδες, και έτσι θα απαιτούσε μεγαλύτερους μύες των άνω ποδιών. Και πάλι, ίσως οι μυς θα διευκόλυναν αυτόν τον δεινόσαυρο να σταθεί πίσω στα πίσω άκρα του και ίσως αυτός ο δεινόσαυρος να μπορούσε να περπατήσει στα πίσω πόδια για σύντομα χρονικά διαστήματα. Όπως απεικονίζεται από τον Francisco Gascó σε αυτό που είναι τώρα μία από τις αγαπημένες μου αποκαταστάσεις δεινοσαύρων ποτέ, όμως, οι μεγάλοι μύες του Brontomerus μπορεί να του έδωσαν ένα τρομερό λάκτισμα. Ο Utahraptor έζησε περίπου 12 εκατομμύρια χρόνια πριν από τον Brontomerus, αλλά εάν οι δύο συναντήθηκαν ποτέ, ο σαυροπόδης είχε τη δύναμη των μυών να βάλει το φτερωτό αρπακτικό, όπως κάνει στην υπέροχη εικόνα του Gascó.
Το ισχίο δεν ήταν το μοναδικό απολίθωμα σαυροπόδων που βρισκόταν στο λατομείο. Πρόσθετα σκελετικά στοιχεία περιλαμβάνουν μέρη διαφόρων σπονδύλων, ραβδώσεις, πλάκες stern και ωμοπλάτη από ενήλικα. Το αν όλα αυτά τα οστά πρέπει να αντιστοιχιστούν στον Brontomerus θα απαιτήσουν πιο ολοκληρωμένους σκελετούς για επιβεβαίωση, αλλά προς το παρόν είναι εύλογο να υποθέσουμε ότι τα απολιθώματα που βρέθηκαν μέχρι τώρα αντιπροσωπεύουν έναν ενήλικα και έναν νεαρό. Ακόμα και τότε, μεγάλο μέρος του σκελετού του δεινοσαύρου παραμένει άγνωστο και οι παλαιοντολόγοι θα πρέπει να συνεχίσουν να σκάβουν για να καταλάβουν τι έμοιαζε ο Brontomerus και πώς ζούσε.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Brontomerus, επισκεφθείτε το SV-POW! και δείτε αυτή τη θέση από τον συγγραφέα της μελέτης Mike Taylor. Πρόσθετες αναρτήσεις για τους δεινόσαυρους θα προστεθούν στο SV-POW! στο εγγύς μέλλον.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Taylor, Μ .; Wedel, Μ .; Cifelli, R. (2011). Brontomerus mcintoshi, ένας νέος δεινοσαύρος σαυροπόδων από τον σχηματισμό βουνών κάτω κρητιδικού κέδρου, Γιούτα, ΗΠΑ Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2010.0073
