Αν έχετε περιπλανηθεί ποτέ στη Ρώμη τη νύχτα, ίσως έχετε σταματήσει να χαμογελάτε στην ομορφιά μιας πόλης που λούζεται σε μια χρυσή λάμψη. Μέρος της πίστωσης πηγαίνει στην περίφημη όμορφη αρχιτεκτονική της πόλης, αλλά τα λαμπάκια του νατρίου της Ρώμης κάνουν το δικό τους κομμάτι, επίσης, χυτώντας ένα κιτρινωπό λούστρο στους δρόμους κάτω. Αλλά την επόμενη φορά που θα κατευθυνθείτε στην Αιώνια Πόλη, προσέξτε: τα φώτα LED αρχίζουν να αντικαταστήσουν αυτά του νατρίου. Και όπως αναφέρει η εφημερίδα Elisabetta Povoledo της New York Times, τα νέα φωτιστικά του δρόμου δημιουργούν ένα μεγάλο βρωματισμό στους ντόπιους.
Η φούρνα ξεκίνησε με την απόφαση να αντικατασταθούν οι λαμπτήρες νατρίου της πόλης με πιο ενεργειακά αποδοτικά και οικονομικά αποδοτικά λευκά LEDs, αναφορές Povoledo. Αυτό έχει προκαλέσει μια θυμωμένη απάντηση από τους κατοίκους και τους επισκέπτες που παραπονιούνται ότι τα νέα φώτα ρίχνουν μια σκληρή απόχρωση πάνω από την πόλη που μειώνει την ομορφιά της. Οι υπάλληλοι λένε στο Povoledo ότι επιλέγουν νέα φώτα τόσο για να φωτίσουν τα σκοτεινά σημεία και να εξοικονομήσουν χρήματα, αλλά έχουν επιλέξει θερμότερους τόνους για το κέντρο της πόλης μετά από συζητήσεις με τις πολιτιστικές αρχές της Ρώμης.
Η Ρώμη δεν είναι μόνος στον αγώνα της για τα φώτα του δρόμου. Πολλές πόλεις έχουν ήδη πραγματοποιήσει τη μετάβαση στο LED, προσφέροντας την ενεργειακή απόδοση της τεχνολογίας, τους βολβούς μακράς διαρκείας και τα περιβαλλοντικά οφέλη. Ωστόσο, η εμφάνιση LED έχει επικριθεί και μάλιστα αλλάξει, ειδικά αφού η αμερικανική ιατρική ένωση δημοσίευσε μια έκθεση πέρυσι, προειδοποιώντας ότι τα LED μπορούν να διαταράξουν τον ύπνο, να θέσουν σε κίνδυνο τους οδηγούς και να αυξήσουν τον επιπολασμό του καρκίνου και των καρδιακών παθήσεων. Τα φώτα έχουν επίσης συνδεθεί με προβλήματα στα ζώα, αναφέρει ο Jeff Hecht για το IEEE Spectrum , προκαλώντας μάλιστα τη θανάτωση των θαλάσσιων χελωνών όταν κολλάνε κατά λάθος προς τα φωτεινά θέρετρα στις ζώνες φωλιάσματος.
Στη συνέχεια, η Ρώμη έχει μια ιστορία γεμίσματος με τα φώτα της. Το 2005, για παράδειγμα, η πόλη αποφάσισε να μειώσει τα φώτα του δρόμου σε μια προσπάθεια να μειώσει τη φωτεινή ρύπανση και ένας ιστορικός της πόλης σημειώνει ότι οι Ρωμαίοι μίσησαν την ιδέα των φώτων του δρόμου τόσο πολύ όταν πρωτοεμφανίστηκαν τον 19ο αιώνα που αντιστάθηκαν ως «επιβολή που απειλούσε τις ελευθερίες τους» και πολέμησε την καινοτομία εδώ και δεκαετίες. Η ομορφιά της Ρώμης μπορεί να είναι αιώνια - αλλά, φαίνεται, είναι μάστιγα για το πώς να το φως.
