Για έξι εβδομάδες κάθε χρόνο, το Riverfront Park στο Spokane, Ουάσινγκτον, γίνεται ένα λαμπρό, λαμπερό φεστιβάλ κινεζικής κουλτούρας στο Φεστιβάλ Κινέζικης Lantern της Ουάσινγκτον. Η φετινή εκδήλωση διαρκεί μέχρι τις 30 Οκτωβρίου και διαθέτει 37 τεράστιες οθόνες φανάρι, οι οποίες μαζί διαθέτουν περισσότερους από 12.000 λαμπτήρες LED. Τα φώτα αντανακλούν κομμάτια από έγχρωμο γυαλί, μετάξι και πορσελάνη, δημιουργώντας μια φωτεινή πολύχρωμη λάμψη σε όλο το πάρκο το βράδυ. Τα φετινά φανάρια περιλαμβάνουν μια έκθεση των πανδών, πιγκουίνων, Kylin (ένα αρχαίο μυθικό κινεζικό τέρας), φυτά, ψάρια και πολλά άλλα.
Ο Jon Moog, διευθυντής του Riverfront Park, δήλωσε στο Smithsonian.com ότι δύο από τα αγαπημένα του φανάρια φέτος είναι ο κινεζικός δράκος και η πορσελάνη παγόδα.
"Είμαι με δέος από την τεράστια κλίμακα", είπε. "Οι εικόνες απλά δεν κάνουν τα φανάρια δικαιοσύνη. Το φανάρι κινέζικου δράκου έχει μήκος πάνω από 120 πόδια και το κεφάλι του είναι τόσο μεγάλο όσο ένα συμπαγές αυτοκίνητο. Ο Πυραμίδα Πάγος πύργους πάνω από 50 πόδια ψηλό και είναι επενδεδυμένα με πάνω από 100.000 κομμάτια πορσελάνης πορσελάνης, το καθένα ξεχωριστά χέρι δεμένα για να σχηματίσουν το σύμπλεγμα των εννέα πύργων. Είναι πραγματικά έργα τέχνης έρχονται στη ζωή. "
Οι ίδιοι οι φανοί χτίστηκαν από μια ομάδα 23 ηλεκτρολόγων, σχεδιαστών και μηχανικών, όλοι από το Σιτσουάν της Κίνας. Κάθε σχεδίαση αρχίζει με σύρμα διαμορφωμένο στο σχήμα του φανάρι, σχηματίζοντας ένα σκελετικό πλαίσιο. Τα φώτα τοποθετούνται στη συνέχεια από τους ηλεκτρολόγους. Στη συνέχεια, οι τεχνίτες τεντώνουν το χέρι και κόβουν το μετάξι πάνω στα πλαίσια και το χρώμα ή αντλούν περίπλοκες λεπτομέρειες.
Πέρυσι, περίπου 80.000 άνθρωποι ήρθαν στο Spokane για να δουν το θέαμα, και αυτό το έτος αναμένονται ακόμη περισσότερα. Και δεν σταματάει μόνο στα φανάρια - η κληρονομιά και ο πολιτισμός της Κίνας γιορτάζεται σε όλο το φεστιβάλ με πολιτιστικά εκθέματα και ζωντανές παραστάσεις.
"Το φεστιβάλ προσφέρει στην κοινότητά μας μια σπάνια και προσωπική ματιά στην τέχνη, τα έθιμα και τις ιστορίες του κινεζικού πολιτισμού", δήλωσε ο Moog. "Είναι μια καταπληκτική ευκαιρία να μάθουμε για μια άλλη χώρα και τους ανθρώπους της και είναι πιθανό ότι οι πλησιέστεροι πολλοί πολίτες θα πρέπει να επισκεφθούν τον γείτονά μας στην Ανατολή".
