Οι πλανήτες σχηματίζονται από δίσκους στροβιλιζόμενου υλικού που συμπυκνώνουν σε συμπαγή σώματα. Μόνο μια θεωρία, αυτή η διαμόρφωση έχει πλέον συλληφθεί από τους επιστήμονες που χρησιμοποιούν τηλεσκόπια στο παρατηρητήριο WM Keck στη Χαβάη (μια περιοχή που θα πρέπει να είναι γνωστή εάν έχετε διαβάσει την ιστορία του Smithsonian σε μαύρες τρύπες). Το όνομα του πλανήτη είναι LkCa 15 β και οι ερευνητές λένε ότι είναι μια πρόπολη (κάτω, με μπλε χρώμα), που ακόμα περιβάλλεται από δροσερή σκόνη και αέριο (με κόκκινο χρώμα). "Βρήκαμε έναν πλανήτη, ίσως ακόμη και ένα μελλοντικό ηλιακό σύστημα στην αρχή του", λέει ο Adam Kraus του Πανεπιστημίου της Χαβάης, κύριος συγγραφέας της μελέτης που θα εμφανιστεί σύντομα στην Astrophysical Journal .
σχετικό περιεχόμενο
- Τα οικοδομικά τετράγωνα της ζωής μπορούν να έρθουν από τον εξωτερικό χώρο
Ο πλανήτης LkCa 15 b εμφανίζεται μπλε και περιβάλλεται από κόκκινη σκόνη και αέριο με κόκκινο χρώμα, κοντά στο αστέρι LkCa 15. (Kraus & Ireland, 2011) Ο Kraus και ο συν-συγγραφέας του, Μάικλ Ιρλανδία του Πανεπιστημίου Macquarie της Αυστραλίας, έκαναν την ανακάλυψή τους συνδυάζοντας δύο τεχνικές για να ακυρώσουν το φως από τα φωτεινά αστέρια. Το πρώτο είναι η προσαρμοστική οπτική, η οποία χρησιμοποιεί ισχυρούς υπολογιστές για να χειρίζεται γρήγορα τους καθρέφτες του τηλεσκοπίου και να προσαρμόζει τις παραμορφώσεις που προκαλεί η ατμόσφαιρα της Γης. Η δεύτερη είναι η παρεμβολή μετρητή ανοιγμάτων και βελτιώνει περαιτέρω την ανάλυση του τηλεσκοπίου. "Μπορούμε να χειριστούμε το φως και να ακυρώσουμε τις στρεβλώσεις", λέει ο Kraus. Έδειξαν το τηλεσκόπιο στο αστέρι LkCa 15, απενεργοποίησαν το φως του αστεριού και εκεί ήταν, ένας νέος πλανήτης.
"Το LkCa 15b είναι ο νεότερος πλανήτης που βρέθηκε ποτέ", λέει ο Kraus. "Αυτός ο νέος γίγαντας αερίου χτίζεται από τη σκόνη και το φυσικό αέριο ... Για πρώτη φορά, είχαμε τη δυνατότητα να μετρήσουμε άμεσα τον ίδιο τον πλανήτη καθώς και τη σκονισμένη ύλη γύρω του".
Ο Phil Plait, στο Bad Astronomy, έχει περισσότερες λεπτομέρειες:
Η οπή του δίσκου είναι περίπου 8 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα. Δίσκοι όπως αυτό φαίνονται γύρω από άλλα αστέρια και γενικά θεωρείται ότι η τρύπα προκαλείται από έναν πλανήτη που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από αυτή την περιοχή και σαρώνει υλικό. Σε αυτή την περίπτωση, αυτό φαίνεται να είναι αλήθεια! Εάν ο πλανήτης βρίσκεται σε κυκλική τροχιά, είναι περίπου 2, 5 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα από το αστέρι του, λίγο πιο κοντά στο αστέρι του από τον Ουρανό από τον ήλιο (δεν είναι γνωστό αν η τροχιά είναι κυκλική ή ελλειπτική · αυτό θα πάρει μερικά χρόνια παρατηρήσεις καθώς ο πλανήτης κινείται φυσικά γύρω από το αστέρι και η τροχιά μπορεί να υπολογιστεί). Ο πλανήτης είναι πολύ πιο ζεστός από ότι μπορείτε να περιμένετε, αλλά αυτό είναι επειδή είναι τόσο νέος: υλικό πέφτει επάνω του, θερμαίνει το. Αυτός είναι ο λόγος που λάμπει στο υπέρυθρο.
... Τίποτα τέτοιο δεν έχει δει ποτέ πριν σε έναν τόσο νέο πλανήτη! Αυτό είναι επιστημονικά πολύ σημαντικό. Τα μοντέλα μας για το πώς σχηματίζονται οι πλανήτες είναι περίπλοκα και χρειαζόμαστε λεπτομερείς παρατηρήσεις για να δούμε αν τα μοντέλα είναι σωστά ή όχι. Δεδομένου ότι ο σχηματισμός του πλανήτη είναι μια διαδικασία, χρειαζόμαστε παρατηρήσεις του σε διαφορετικά στάδια, όπως πολύ νωρίς. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας, καθώς αντιπροσωπεύει τη μεταβατική περίοδο μεταξύ του χρόνου πριν από την εμφάνιση των πλανητών στο δίσκο και της στιγμής που οι πλανήτες τελειώνουν και εξομαλύνονται. Έχουμε δει και τα δύο πριν, έτσι αυτή η παρατήρηση είναι μια πρώτη.
Δείτε ολόκληρη τη συλλογή των φωτογραφιών της έκθεσης Surprising Science της εβδομάδας και λάβετε περισσότερα επιστημονικά νέα από το Smithsonian στη σελίδα μας στο Facebook.
