Κατά τη διάρκεια των γαλλικών προεδρικών εκλογών της 22ας Απριλίου, ο Νικολά Σαρκοζί υποσχέθηκε δημοψήφισμα για να χαλαρώσει τις εργατικές πολιτικές που κατηγορεί για το υψηλό ποσοστό ανεργίας στη Γαλλία. Ο στόχος είναι να μιμηθούμε τη Γερμανία, μια ιδέα που κάποτε θα φαινόταν ακατάλληλη σε μια χώρα όπου η προστασία των εργαζομένων είναι τόσο ιερή όσο το κρασί με δείπνο.
Αλλά οι άνθρωποι που αγαπούν όλα τα γαλλικά - συμπεριλαμβανομένων των εκατομμυρίων ταξιδιωτών που συνεχίζουν να κάνουν τη Γαλλία τον νούμερο ένα τουριστικό προορισμό στον κόσμο - ίσως ενδιαφέρονται να σημειώσουν αυτό το τρίο των εξελίξεων που υποδηλώνουν ότι η αλλαγή είναι στον ορίζοντα:
Πριν από μερικούς μήνες, στις 7 Φεβρουαρίου για να είμαστε ακριβείς, το φράγκο επίσημα βγήκε από την κυκλοφορία. Εισήχθη από τον γάλλο μονάρχη Jean le Bon (1319-1364), παρέμεινε το νόμισμα της σφαίρας - με περιστασιακές τροποποιήσεις, όπως η προσθήκη της σφραγίδας του Vichy κατά τη διάρκεια της Γερμανικής κατοχής του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου - μέχρι το 2002, όταν η Γαλλία υιοθέτησε το (τώρα αναξιοπαθούντα) ευρώ. Εκείνη την εποχή τέθηκε σε ισχύ μια περίοδος χάριτος δεκαετούς διάρκειας, ώστε όσοι κατέρριψαν παλαιούς λογαριασμούς κάτω από το στρώμα μπορούσαν να τους ανταλλάξουν με ευρώ σε κλειδωμένη αξία 6, 56 φράγκων για 1 ευρώ, το επιτόκιο μετά την ένταξη της Γαλλίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση 1999. Τώρα όμως οι αποθησαυροί και οι ταξιδιώτες που συγκέντρωσαν φράγκα που αποχώρησαν από προηγούμενα ταξίδια έχουν κολλήσει μαζί τους. Θυμηθείτε τον Antoine de Saint Exupéry και τον "Μικρό Πρίγκιπα" στο παλιό νομοσχέδιο 50 φράγκων; Σκεφτείτε το ως αναμνηστικό.
Ο γαλλικός μεγαλοπρεπιστής πήγε τον δρόμο του φράγκου τον περασμένο μήνα, όταν τα κυβερνητικά γραφεία έλαβαν εντολή να το απομακρύνουν από τα επίσημα έγγραφα λόγω των σεξιστικών παραδόσεων που είναι εγγενείς σε μια μορφή διεύθυνσης βασισμένη στην οικογενειακή κατάσταση. Με την αποκοπή της μοναδικής γυναικείας διάκρισης, παραμένουν μόνο δύο επιλογές: ο κύριος και η μαντάμ. Το αν η κοινή ψήφος έρχεται να αντικατοπτρίζει το θάνατο του mademoiselle είναι μια άλλη ερώτηση, κυρίως επειδή χρησιμοποιείται μερικές φορές ως μια μορφή κολακείας για τις μεγαλύτερες γυναίκες.
Ο δήμαρχος του Montereau-Fault-Yonne, μια μικρή πόλη περίπου 50 μίλια νοτιοανατολικά του Παρισιού, προσπαθεί να συγκεντρώσει 255 εκατομμύρια δολάρια για να δημιουργήσει ένα θεματικό πάρκο με βάση τη ζωή και τις εποχές του Ναπολέοντα. Αν το όνειρό του γίνει πραγματικότητα, το Napoleonland θα σπάσει το έδαφος το 2014 και θα προχωρήσει με το κοντινό Disneyland Paris, το οποίο ξεκίνησε το 1992 με κραυγές sacré bleu από τους πολιτιστικούς καθαρούς αλλά από τότε έγινε ο κορυφαίος τουριστικός χώρος της Ευρώπης, επισκέφθηκε 15, 6 εκατομμύρια ανθρώπους πέρυσι. Με δεδομένο το ύψος του Boney και την επιτακτική ανάγκη για θέσεις εργασίας στη Γαλλία, το Napoleonland μπορεί να καλωσορίσει θερμότερα, αν και είναι δύσκολο να φανταστούμε τα αξιοθέατα. Οι 100 Ημέρες σε μικρογραφία; Μια μάχη του Νείλου, ο γιος και η φωλιά ; Η οικογένεια Bonaparte στην παρέλαση;
Ειλικρινά, όσο περισσότερα πράγματα αλλάζουν στη Γαλλία, τόσο περισσότερο αλλάζουν πραγματικά.
