Οι επισκέπτες της Ευρασιατικής χώρας της Αρμενίας θα μπορούσαν να πάρουν μια εκπληκτική έκπληξη εάν επισκέπτονταν μια συγκεκριμένη Κυριακή τον Ιούλιο: Ένας κάδος γεμάτος με νερό στο κεφάλι τους. Αν ο Βαρδαβάρ φαίνεται σαν μια διακοπή που σχεδιάστηκε από κακόφημους επτάχρονους, είναι επειδή το κύριο συστατικό του είναι να διαβρώνει τους άλλους με νερό.
Από κύπελλα και κουβάδες, που χύνονται από τα παράθυρα σε ανυποψίαστους περαστικούς κάτω και ανάμεσα σε συναινετικούς πύργους στα κέντρα χωριών, το νερό που ρίχνει στο Βαρδαβάρ είναι μια μοναδική γιορτή για την Αρμενία. Με ρίζες στην παγανιστική μυθολογία, προσαρμόστηκε αργότερα από την εκκλησία έτσι ώστε η κάθε καλοκαίρι να έρχεται 98 ημέρες - 14 εβδομάδες μετά το Πάσχα.
Πιο πρόσφατα, έχει προωθηθεί ως μια μοναδική αργία στην Αρμενία - ακόμα και μια που μπορεί να προσελκύει τουρίστες από άλλες χώρες, πολλοί από τους οποίους μοιράζονται τις άγριες σκηνές της ρίψης νερού ανάμεσα σε φίλους που δεν πιστεύουν πίσω στο σπίτι ή στο YouTube.
Και ενώ άλλες στοιχειώδεις πτυχές της παράδοσης, που αφορούν τη φωτιά, φαίνεται τώρα δευτερεύουσα, εξακολουθεί να υπάρχει μια ισοπαλία με τα τριαντάφυλλα. Vart στο Vardavar (επίσης γνωστό ως Vartavar) είναι η λέξη για το τριαντάφυλλο. "Στην Αρμενία είναι ως επί το πλείστον τώρα μια χαρούμενη και λαϊκή γιορτή μόνο με παιχνίδια που ρίχνουν νερό", λέει η Ρουζάννα Τστσουγιάνα, επιμελήτρια του Ινστιτούτου Αρχαιολογίας και Εθνογραφίας της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών της πρωτεύουσας Αρμενίας Ερεβάν, που έχει μελετήσει την παράδοση.
Ο Βαρνάβαρ γιορτάζει στον ελληνορωμαϊκό ναό του Garni στην Αρμενία (Wikimedia Commons / Pandukht) Ο Βαρδαβάρ συνδέθηκε αρχικά με τη θεά Άσγουικ, λέει ο Τσατουριαν. Ως θεά του νερού, της ομορφιάς, της αγάπης και της γονιμότητας, ο Άσγκιχ θα παρουσίαζε τριαντάφυλλα και θα ψεκάσει το νερό της ροδάκινου για την εξάπλωση της αγάπης - και για να τιμήσει τον Βάχαγκν, θεό της φωτιάς και του πολέμου. Όταν η Αρμενία έγινε η πρώτη χώρα στον κόσμο που υιοθέτησε τον Χριστιανισμό ως κρατική θρησκεία το 301 μ.Χ., ο Βαρδάβαρ έγινε μέρος της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας.
"Τώρα είναι επίσης διακοπές εκκλησίας στην Αρμενία. Συμπεριλαμβάνεται στο ημερολόγιο της εκκλησίας ", λέει ο Τσαστριαάν.
Γιορτάζεται ως μέρος της γιορτής της Μεταμορφώσεως του Κυρίου την έβδομη Κυριακή μετά την Πεντηκοστή, γίνεται μια από τις πιο δημοφιλείς αργίες για την εκκλησία, εν μέρει επειδή η διαβροχή του νερού συσχετίστηκε με τον Μεγάλο Κατακλυσμό και το περιστέρι του Νώε. Ο Tsaturyan εξήγησε τις διακοπές ανάμεσα στο σφυροκόπημα και το θόρυβο για την προετοιμασία του Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian στο National Mall στην Ουάσινγκτον, όπου ο Βαρδάβαρ έπρεπε να παρακολουθείται ως επίκεντρο του αρμενικού πολιτισμού και όπου σταμάτησε για μια στιγμή να αναρωτηθεί " Θα το απολαύσουν οι άνθρωποι ή θα μπερδευτούν; "
Αυτή είναι η περίπτωση των τουριστών στην Αρμενία, οι οποίοι συμβαίνουν κατά τις διακοπές, συχνά κάνοντας οπωροφόρα λερωμένοι. Αλλά όλο και περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν τις παραδόσεις της ημέρας. Η Λίμνη των Κύκνων στο κέντρο της πρωτεύουσας της χώρας, το Ερεβάν, είναι συνήθως κλειστή για τις βρύσες, αλλά στο Βαρδάβαρ, επιτρέπεται στους ανθρώπους να εισέλθουν, φέρνοντας τους κάδοι τους για να γκρεμίσουν τους άλλους. Η πόλη παίρνει την πράξη εκείνη την ημέρα, επίσης, ψεκάζοντας μεγάλους εύκαμπτους σωλήνες σε γλεντζέδες. (Προηγουμένως, η μεγαλύτερη διεθνής βουτιά στη λίμνη έγινε από τον Kanye West σε συναυλία του 2015 εκεί).
"Τώρα είναι επίσης διακοπές εκκλησίας στην Αρμενία. Περιλαμβάνεται στο εκκλησιαστικό ημερολόγιο της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας ", λέει ο Τσαστούριαν. (Wikimedia Commons / Камалян001) Ενώ το νερό είναι το διαρκή στοιχείο της ημέρας, οι διακοπές κάποτε σήμαιναν και φωτιές φωτιάς στα βουνά. "Οι άνθρωποι έκαναν πυρκαγιές σε ψηλά μέρη, στους λόφους, όταν πήγαιναν για να γιορτάσουν τις διακοπές", λέει ο Τσαστριάν. "Είναι κάπως συνδεδεμένο με αυτό το καλοκαιρινό φεστιβάλ ηλιοστάσιο να έχουν πυρκαγιές σε υψηλότερες θέσεις."
Αλλά υπάρχει και ένας θρησκευτικός λόγος γι 'αυτό, "επειδή η ανάσταση έχει συμβεί στο λόφο και ακόμη και οι θεοί ζούσαν πάνω, ζώντας κάπου πάνω, σήμαινε ότι πρέπει να γιορτάζετε στις θέσεις ψηλά", λέει.
Υψηλή ή χαμηλή, λέει ο Tsaturyan, "οι διακοπές είναι ως επί το πλείστον για τη φύση, γι 'αυτό πάντα γιορτάζεται στη φύση. Οι άνθρωποι βγαίνουν για πικ-νικ για να γιορτάσουν το γρασίδι, στη φύση, στο δάσος, κοντά στο νερό της πηγής. "Υπάρχουν μερικά παραδοσιακά τρόφιμα που συνδέονται με πικνίκ Vardavar επίσης.
"Στην Αρμενία είναι πλέον ως επί το πλείστον μια χαρούμενη και λαϊκή γιορτή μόνο από παιχνίδια που ρίχνουν νερό", λέει η Ruzanna Tsaturyan. (Wikimedia Commons / Камалян001) "Επειδή οι άνθρωποι βγαίνουν για πικ-νικ εκείνη τη μέρα, πάρτε πρόβατα μαζί τους για σφαγή και φτιάχνετε στιφάδο από το αρνί", λέει ο Tsaturyan. Υπάρχει επίσης μια δημοφιλής αρμενική ζύμη φτιαγμένη για την περίσταση nazook, φτιαγμένη από αλεύρι, βούτυρο, ζάχαρη, ξινή κρέμα, μαγιά και αυγά, με μια γέμιση συχνά φτιαγμένη από καρύδια. "Είναι ένα απλό πράγμα, αλλά η προετοιμασία και το μαγείρεμα είναι κάπως περίπλοκο και χρονοβόρο", λέει.
Ένα δεύτερο μέρος των διακοπών στην Αρμενία τιμά τους νεκρούς την επόμενη μέρα με την επίσκεψή τους στα νεκροταφεία "επειδή στην Αρμενία πιστεύεται ότι εξακολουθούν να αποτελούν μέρος της ζωής μας και πρέπει να τα τιμήσουμε και να μοιραστούμε όλες τις χαρές και τις εκδηλώσεις μας με τους ανθρώπους που έχουν πεθάνει αλλά είναι ακόμα εδώ », λέει. Την ημέρα εκείνη, αφήνουν πίσω τους τους κάδους του νερού.
Αλλά την Κυριακή του Βαρβάβαρ, όλα τα στοιχήματα είναι κλειστά και οι άνθρωποι στην Αρμενία αναμένουν να γλιστρήσουν.
Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι αισθάνονται τυχεροί όταν χτυπηθούν με νερό, "επειδή είναι το σύμβολο εκείνης της ημέρας", λέει ο Tsaturyan, "θα ήταν ασυνήθιστο να μην βρέξουμε στο Βαρδάβαρ." Ωστόσο, λέει, όσοι είναι "ντυμένοι για να πάει σε κάποιο ιδιαίτερο μέρος, παίρνουν πάντα ένα ταξί εκείνη την ημέρα, έτσι ώστε να μην βρέχεται ».
Διαφορετικά, ο καθένας είναι ένας καλός στόχος και κάποιοι φέρνουν αλλαγές στα ρούχα για να καλύψουν τις αναμενόμενες καταιγίδες.
Ο Βαρδαβάρ λέει, λέει ο Τσατουγιάν, "η μόνη ημέρα που δεν ντρέπεται να νιώσει και να είναι έτσι στους δρόμους και στους δημόσιους χώρους".
"Και, " προσθέτει, "είναι μια μοναδική ευκαιρία να παίξετε με τα παιδιά - τα ίδια παιχνίδια που παίζουν. Συνήθως δεν έχουμε χρόνο να παίξουμε μαζί τους, επειδή όλοι είναι τόσο απασχολημένοι, γι 'αυτό είναι μια πολύ διασκεδαστική μέρα. "
Ένας εορτασμός του Vardavar προγραμματίζεται ως μέρος της τελευταίας ημέρας του 52ου Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian στο National Mall στην Ουάσινγκτον, στις 8 Ιουλίου.
