Για δεκαετίες, οι επιστήμονες έχουν σκεφτεί πότε ακριβώς οι πίθηκοι τύπου biped που είναι γνωστοί ως Homo sapiens εγκατέλειψαν την Αφρική και εξήλθαν για να κατακτήσουν τον κόσμο. Αυτή η στιγμή, τελικά, ήταν ένα κρίσιμο βήμα προς την κατεύθυνση του σημερινού ανθρώπινου κόσμου. Για πολλά χρόνια, η συναίνεση των αρχαιολόγων έβαλε την έξοδο πριν από 60.000 χρόνια - περίπου 150.000 χρόνια μετά την εμφάνιση των ομοφυλικών.
σχετικό περιεχόμενο
- Το σπάνιο κόκαλο των 85.000 ετών δυσκολεύει την κατανόηση της Αφρικανικής Μετανάστευσης
Αλλά τώρα, οι ερευνητές στο Ισραήλ έχουν βρει μια αξιοσημείωτα διατηρημένη γνάθο που πιστεύουν ότι ανήκει σε ένα Homo sapiens που ήταν πολύ, πολύ μεγαλύτερο. Το εύρημα, το οποίο έχουν χρονολογηθεί κάπου μεταξύ 177.000 και 194.000 ετών, αποτελεί την πιο πειστική απόδειξη ότι η παλιά άποψη της ανθρώπινης μετανάστευσης χρειάζεται κάποια σοβαρή επανεξέταση.
Η νέα έρευνα, που δημοσιεύθηκε σήμερα στην επιστήμη, βασίζεται σε προηγούμενες αποδείξεις από άλλα σπήλαια της περιοχής που στεγάζουν τα οστά ανθρώπων από 90.000 έως 120.000 χρόνια πριν. Αλλά αυτή η νέα ανακάλυψη πηγαίνει ένα βήμα πιο πέρα: εάν επαληθευθεί, θα απαιτήσει επανεξέταση ολόκληρης της ιστορίας της ανθρώπινης εξέλιξης - και ενδεχομένως να την ωθήσει πίσω μερικές εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια.
Το εύρημα εξαρτάται από τη μερική γνάθο και τα δόντια του αρχαίου ανθρώπου. Μια ομάδα αρχαιολόγων αποκάλυψε τη γομαλά στο σπήλαιο Misliya, μέρος ενός μακρού συγκροτήματος προϊστορικών οικισμών στην οροσειρά Mount Carmel στο Ισραήλ, μαζί με καμένα πέπλα και άλλα εργαλεία. Χρησιμοποιώντας πολλαπλές τεχνικές χρονολόγησης για να αναλύσουν την κρούστα στα οστά, το σμάλτο των δοντιών και τα εργαλεία φλογών που βρέθηκαν κοντά, οι ερευνητές προχώρησαν στην εκπληκτική ηλικία.
«Όταν ξεκινήσαμε το έργο, είμασταν αρκετά θορυβώδες για να το ονομάσουμε« Αναζητώντας την προέλευση των σύγχρονων Homo sapiens », λέει η Mina Weinstein-Evron, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Haifa και ένας από τους συγγραφείς της εργασίας. "Τώρα βλέπουμε πόσο σωστό θα ήταν να του δώσουμε έναν τόσο ελπιδοφόρο τίτλο ... Αν έχουμε σύγχρονους ανθρώπους εδώ 200.000 χρόνια πριν, αυτό σημαίνει ότι η εξέλιξη άρχισε πολύ νωρίτερα και πρέπει να σκεφτούμε τι συνέβη με αυτούς τους ανθρώπους, πώς αλληλεπιδρούν ή ζευγάρωσε με άλλα είδη στην περιοχή. "
Το σπήλαιο Misliya Πρώιμη Μέση Παλαιολιθική στρώματα της Άνω Βεράντας της σπηλιάς, κατά τη διάρκεια της ανασκαφής. Οι εστίες κατασκευάστηκαν κατ 'επανάληψη κατά τη διάρκεια της μακράς κατοίκησης της σπηλιάς. Η συνήθης χρήση της φωτιάς είναι επίσης εμφανής από την άφθονο τέφρα ξύλου, καθώς και τα οστά των καμένων ζώων, τα εργαλεία πυριτίου και οι φυτολιθίες. Οι φορτωμένοι πλαστικοποιημένοι φυτικοί ιστοί συνθέτουν τα αρχικά στοιχεία για την επένδυση ή τη στρώση μέχρι σήμερα. (Mina Weinstein-Evron, Πανεπιστήμιο της Χάιφα) Η γνάθο Misliya είναι μόνο το πιο πρόσφατο κομμάτι σε αυτό που έχει γίνει όλο και πιο περίπλοκο παζλ της ανθρώπινης εξέλιξης. Το 2016, οι επιστήμονες που αναλύουν το αρχαίο DNA του Νεάντερταλ σε σύγκριση με αυτό των σύγχρονων ανθρώπων ισχυρίστηκαν ότι το είδος μας αποκλίνει από άλλα είδη ανθρωπινών ειδών πριν από περισσότερα από 500.000 χρόνια, που σημαίνει ότι ο Homo sapiens πρέπει να έχει εξελιχθεί νωρίτερα από ό, τι πιστεύεται.
Στη συνέχεια, το 2017, οι ερευνητές βρήκαν ανθρώπινα κατάλοιπα στο Jebel Irhoud του Μαρόκου που χρονολογούνται πριν από 315.000 χρόνια. Αυτά τα κρανία έδειξαν ένα μείγμα σύγχρονων και αρχαϊκών χαρακτηριστικών (σε αντίθεση με το οστό Misliya, το οποίο έχει πιο ομοιόμορφα σύγχρονα χαρακτηριστικά). Οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα οστά ανήκουν στον Homo sapiens, καθιστώντας τα τα παλαιότερα οστά από το είδος που βρήκαν ποτέ, ξαναπαίγοντας για άλλη μια φορά την ημερομηνία κατά την οποία εμφανίστηκε ο Homo sapiens .
Ωστόσο, καμία από αυτές τις δύο μελέτες δεν θα μπορούσε να δώσει οριστική εικόνα για το πότε, ακριβώς, ο Homo sapiens άρχισε να κινείται από την Αφρική. Αυτό είναι που καθιστά τόσο πολύτιμη τη γνάθο Misliya: εάν είναι αποδεκτή ως ορυκτό Homo sapiens, προσφέρει συγκεκριμένες αποδείξεις ότι εμείς οι άνθρωποι μετακομίσαμε από την Αφρική πολύ νωρίτερα από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως.
"Είναι απλώς σαγιονιασμένη, χωρίς λογοπαίγνια, όσον αφορά τις επιπτώσεις της", λέει ο Michael Petraglia, ένας ανθρωπολόγος στο Ινστιτούτο Max Planck για την Επιστήμη της Ανθρωπολογικής Ιστορίας που δεν συμμετείχε στην πρόσφατη μελέτη. "Αυτό το εύρημα μας λέει ότι υπήρξαν ίσως πρώιμες και μεταγενέστερες κινήσεις από την Αφρική. Μπορεί να έχουμε βγει από την Αφρική και σε νέα περιβάλλοντα, αλλά ορισμένοι πληθυσμοί και γενεαλογικές οικογένειες ίσως έχουν εξαφανιστεί επανειλημμένα στο χρόνο. "
Με άλλα λόγια, το άτομο από τη Misliya δεν είναι απαραιτήτως ένας άμεσος πρόγονος των σύγχρονων ανθρώπων. Ίσως ανήκε σε έναν πληθυσμό που εξαφανίστηκε ή σε κάποιον που αντάλλαξε γονίδια με κάποιους Νεάντερταλ και άλλα ανθρωποειδή στην περιοχή.
Το οστό είναι ένα άλλο νήμα σε μια εξαιρετικά πολύπλοκη ταπετσαρία που λέει την ιστορία της εξέλιξης της ανθρωπότητας τα τελευταία 2 εκατομμύρια χρόνια. Κατά τη διάρκεια του Πλειστόκαινου, πολλά είδη ανθρωποειδούς ζούσαν σε όλο τον κόσμο. Ο Homo sapiens ήταν μόνο ένας από τους πολυάριθμους πιθήκους. Οι παραλίες του Νεάντερταλ από τα 430.000 χρόνια πριν έχουν βρεθεί στην Ισπανία, ενώ στην Κίνα έχουν ανακαλυφθεί απολιθώματα Homo erectus των 1, 7 εκατομμυρίων ετών. Πώς αλληλεπιδρούν όλες αυτές οι ομάδες μεταξύ τους και γιατί παραμένουμε μόνο οι Homo sapiens ; Αυτά είναι όλα τα μυστήρια που πρέπει ακόμα να λυθούν.
Αλλά στην περίπτωση του ατόμου Misliya, η σύνδεση με τον Homo sapiens στην Αφρική είναι ακόμη πιο ξεκάθαρη από την κανονική, χάρη στην τεράστια συλλογή εργαλείων που είχαν ταφεί στο σπήλαιο Misliya. Είναι ταξινομημένα ως "Mousterian", ένας όρος για μια συγκεκριμένη μορφή που χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της Παλαιολιθικής εποχής. "Έχουν μια άμεση σχέση μεταξύ ενός απολιθώματος και μιας τεχνολογίας, και αυτό είναι πολύ σπάνιο", λέει ο Petraglia. "Έχω διατυπώσει επιχειρήματα ότι οι διασπορές από την Αφρική μπορούν να εντοπιστούν με βάση παρόμοιες τεχνολογίες κατά τη διάρκεια της Μέσης Εποχής της Πέτρας, αλλά δεν είχαμε απολιθώματα να αποδείξουμε ότι στα περισσότερα μέρη".
Μια άποψη του σπηλαίου Misliya όταν πλησίασε η αναρρίχηση από την παράκτια πεδιάδα. Το σπήλαιο βρίσκεται περίπου 90 μέτρα πάνω από τη μέση στάθμη της θάλασσας και αποτελεί μέρος μιας σειράς προεξέχων προϊστορικών τοποθεσιών σπηλαίων που βρίσκονται κατά μήκος των δυτικών πλαγιών του όρους Carmel στο Ισραήλ. Το σπήλαιο είχε καταρρεύσει μετά την ανθρώπινη κατοχή Παλαιολιθικής πρώιμης μέσης, εκπροσωπούμενη από πλούσια λιθικά και ζωηρά σύνολα που συνδέονται με τη γόμμα ενός σύγχρονου ανθρώπου. (Mina Weinstein-Evron, Πανεπιστήμιο της Χάιφα) Ενώ η ανακάλυψη είναι συναρπαστική, ορισμένοι ανθρωπολόγοι αμφισβητούν τη χρησιμότητα της εστίασης τόσο έντονα τη στιγμή που οι άνθρωποι έφυγαν από την Αφρική. "Είναι πολύ cool", λέει η Melanie Chang, καθηγήτρια ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Portland, για τη νέα ανακάλυψη. "Αλλά τι σημασία έχει για τη δική μας καταγωγή δεν ξέρω".
Ο Chang, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, διερωτάται αν δεν μπορούμε να μάθουμε περισσότερα για την ανθρώπινη εξέλιξη από τις διασπορές του Homo sapiens μέσα στην Αφρική. "Αν οι παλαιοί σύγχρονοι άνθρωποι είναι 350.000 ετών και άνω, έχουμε εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια εξέλιξης που συμβαίνουν στην Αφρική. Φεύγει από την Αφρική τόσο ξεχωριστή από μόνη της ", λέει.
Η κύρια κριτική της Petraglia είναι ότι το Σπήλαιο Misliya βρίσκεται σε άμεση γειτνίαση με άλλα σημαντικά ευρήματα, όπως τα οστά ανθρωπινής αντοχής από το Qafzeh, το Skhul, το Tibun και το Manot Cave, όλα στο Ισραήλ. Η περιοχή είναι ένας θησαυρός της ανθρώπινης προϊστορίας, αλλά το έντονο προσκήνιο σε μια σχετικά μικρή περιοχή πιθανώς επηρεάζει τα μοντέλα για τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι μετακόμισαν από την Αφρική, λέει.
"Υπάρχουν πολύ μεγάλες περιοχές της Δυτικής Ασίας και της Ευρασίας γενικά, οι οποίες δεν έχουν υποβληθεί ούτε καν σε έρευνα, ούτε σε ανασκαφές. Ο τρόπος με τον οποίο απεικονίζεται [σε αυτήν την έρευνα] είναι το αφρικανικό κίνημα που ξεκίνησε κατευθείαν στο Levant, και αυτό συνέβη πολλές φορές ", λέει ο Petraglia. "Αν όμως κοιτάξετε έναν χάρτη της σχέσης Αφρικής με την υπόλοιπη Ευρασία, μπορούμε να αναμένουμε ότι αυτές οι διαδικασίες θα συμβαίνουν σε μια πολύ ευρύτερη γεωγραφική περιοχή".
Ακόμη και με αυτές τις προειδοποιήσεις, το νέο εύρημα παραμένει ένα σημαντικό στοιχείο για να προσθέσουμε στην αντίληψή μας το παρελθόν.
"Αν η ανθρώπινη εξέλιξη είναι ένα μεγάλο παζλ με 10.000 κομμάτια, φανταστείτε ότι έχετε μόνο 100 κομμάτια από την εικόνα", λέει ο Ισραήλ Hershkovitz, καθηγητής ανατομίας και ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ και ένας από τους συγγραφείς της νέας μελέτης. "Μπορείτε να παίξετε με αυτά τα 100 κομμάτια οποιουδήποτε τρόπου θέλετε, αλλά ποτέ δεν θα σας δώσει την ακριβή εικόνα. Κάθε χρόνο καταφέρουμε να συλλέξουμε ένα άλλο κομμάτι του παζλ, αλλά εξακολουθούμε να είμαστε τόσο μακριά από το να έχουμε τα κομμάτια που χρειαζόμαστε για μια σταθερή ιδέα για το πώς εξελίχθηκε το είδος μας ».
