Η δύναμη που εκπέμπεται από ένα προηγουμένως άγνωστο πορτρέτο του Harriet Tubman είναι απτή. Ο δραστικός δούλος, ο οποίος επανειλημμένα επέστρεψε στο Νότο, διακινδυνεύοντας τη ζωή του για να φέρει εκατοντάδες υποδουλωμένους ανθρώπους προς Βορρά προς την ελευθερία, κοιτάζει προκλητικά στην κάμερα. Τα μάτια της είναι καθαρά, διάτρηση και εστιασμένη. Τα μαλλιά της, που έχουν κυματιστεί καλά, τραβιούνται από το πρόσωπό της. Αλλά είναι η έκφρασή της - γεμάτη από τη δύναμή της, τη δύναμη και τη δυστυχία - που σταματά τους θεατές στις διαδρομές τους.
σχετικό περιεχόμενο
- Smithsonian και Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου Αγορά σπάνια 1860s Φωτογραφία του Harriet Tubman
"Ξαφνικά, υπήρξε μια φωτογραφία της Harriet Tubman ως νεαρή γυναίκα και μόλις το είδα, με εντυπωσίασε", λέει ένας χαμογελώντας Lonnie Bunch, ιδρυτικός διευθυντής του Εθνικού Μουσείου Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού του Smithsonian. Μιλά για ένα πορτρέτο του Tubman που περιέχεται σε ένα άλμπουμ φωτογραφίας της δεκαετίας του '60 που ανήκει στην καταργητή Emily Howland.
"Όλοι μας είχαν δει εικόνες μόνο στο τέλος της ζωής της. Φαινόταν αδύναμη. Φαινόταν να λυγίζει και ήταν δύσκολο να συμβιβάσει τις εικόνες του Μωυσή (ένα από τα ψευδώνυμα του Tubman) που οδηγούσαν τους ανθρώπους στην ελευθερία », εξηγεί ο Bunch. "Αλλά όταν βλέπετε αυτήν την εικόνα της, ίσως στις αρχές της δεκαετίας του '40, που πήρε περίπου το 1868 ή το 1869. . . υπάρχει μια κομψότητα γι 'αυτήν. Και ποτέ δεν θα είχατε να πω ότι κάποιος 'Harriet Tubman είναι κομψός.' "
Όμως ο Bunch, ιστορικός με εμπειρογνωμοσύνη τον 19ο αιώνα, κοίταξε λίγο βαθύτερα στο πορτρέτο αυτής της γυναίκας. Οι Αμερικανοί πιστεύουν ότι το ξέρουν τόσο καλά. Όχι μόνο απέφυγε από τη σκλαβιά και έκανε εκατοντάδες άλλους στην ελευθερία κατά μήκος του υπόγειου σιδηρόδρομου, υπηρέτησε ως κατάσκοπος, νοσοκόμα και μάγειρας για τις δυνάμεις της Ένωσης κατά τον εμφύλιο πόλεμο. Βοήθησε επίσης να απελευθερώσει περισσότερους από 700 Αφροαμερικανούς κατά τη διάρκεια μιας επιδρομής του 1863 στη Νότια Καρολίνα, η οποία κέρδισε ένα άλλο ψευδώνυμό της: ο στρατηγός Tubman. Ο Bunch λέει ότι η φωτογραφία γιορτάζει όλες αυτές τις πτυχές της ζωής του Tubman.
Το φωτογραφικό άλμπουμ ήταν δώρο στην Emily Howland (παραπάνω) από τη φίλη της, Carrie Nichols, την Πρωτοχρονιά το 1864. Και οι δύο διδάσκονταν στο σχολείο Camp Todd στο Arlington Estate του Robert E. Lee. (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου Εκτυπώσεις και Φωτογραφίες Τμήμα Ουάσιγκτον, DC 20540 ΗΠΑ) "Υπάρχει μια νεανική έξαρση. Υπάρχει μια αίσθηση ότι θα μπορούσατε πραγματικά να κοιτάξετε την εικόνα και να πείτε: «Τώρα καταλαβαίνω ότι αυτή η γυναίκα ήταν σκληρή και ανθεκτική». Μια εικόνα όπως αυτή κάνει μερικά πράγματα. Πρώτον, λέει ο Bunch, υπενθυμίζει στους ανθρώπους ότι κάποιος όπως ο Harriet Tubman ήταν ένας συνηθισμένος άνθρωπος που έκανε εξαιρετικά πράγματα. Έτσι, αυτό σημαίνει ότι και εσείς μπορείτε να αλλάξετε τον κόσμο. . . . Πιστεύω όμως ότι μία από τις πραγματικές προκλήσεις της ιστορίας είναι ότι μερικές φορές ξεχνάμε να ανθρωποποιήσουμε τους ανθρώπους για τους οποίους μιλάμε. . . και νομίζω ότι η εικόνα την εξιδανικεύει με τρόπο που ποτέ δεν θα φανταστώ ».
Στη φωτογραφία, ο Tubman φορά μια μπλουζαρισμένη μπλουζαρισμένη μπλούζα με μανίκια στους βραχίονες και τους καρπούς της και μια φούσκα που ρέει. Το Bunch λέει ότι είναι σαφώς η ενδυμασία μιας μεσαίας τάξης μαύρης γυναίκας, και θα μπορούσε να αντέξει οικονομικά τα ρούχα.
"Είχε μια σύνταξη από το να εργάζεται για την κυβέρνηση της Ένωσης, είναι ένας κατάσκοπος, κάτι τέτοιο. Αλλά το πιο σημαντικό ήταν ότι είχε μια μικρή φάρμα, "εξηγεί η Bunch, " έτσι ήταν σε θέση να πουλήσει αυγά. . . . Υπήρχε όμως και στήριξη από τους καταργητές. Θα στείλουν τα χρήματά της, θα την γιορτάσουν. . . . Νομίζω ότι το πιο σημαντικό είναι ότι έπρεπε να βρει έναν τρόπο να ζήσει, και το έκανε. "
Το φωτογραφικό άλμπουμ του Howland που περιείχε το πορτρέτο του Tubman παρουσιάστηκε αυτή την εβδομάδα στην αίθουσα κληρονομιάς του μουσείου. Ο Bunch και ο Βιβλιοθηκονόμος του Συνεδρίου Carla Hayden ανύψωσαν από κοινού την εξάτμιση της οθόνης στην κύρια περιοχή εισόδου - με το άλμπουμ να ανοίγει στο προηγουμένως άγνωστο πορτρέτο Tubman. Τα δύο θεσμικά όργανα το απέκτησαν από κοινού από τις γκαλερί δημοπρασιών Swann της Νέας Υόρκης. Αλλά όπως σημειώνει ο Hayden, οι 49 εικόνες στο άλμπουμ περιλαμβάνουν φωτογραφίες πολλών ατόμων που ασχολούνται με την εκπαίδευση, την κατάργηση και την ελευθερία, συμπεριλαμβανομένου του γερουσιαστή Charles Sumner, της καταργητής Lydia Maria Child και του κ. Charles William Folsom. Υπάρχουν επίσης εικόνες μερικών από τους Αφροαμερικανούς φοιτητές του Howland, οι οποίοι αργότερα έγιναν δάσκαλοι, και ο πρώην δήμαρχος της Ουάσιγκτον DC και ο καταργητής Sayles Bowen.
"Υπάρχει μια νεανική έξαρση. Υπάρχει μια αίσθηση ότι θα μπορούσατε πραγματικά να κοιτάξετε την εικόνα και να πείτε: «Τώρα καταλαβαίνω ότι αυτή η γυναίκα ήταν σκληρή και ανθεκτική», λέει ο ιδρυτικός διευθυντής του μουσείου Lonnie Bunch της εικόνας του 1868-1869 της Harriet Tubman που έλαβε ο Benjamin F. Powelson (NMAAHC, Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) "Ο Χάριετ Τούμπμαν ήταν ένας κατασκευαστής αλλαγών και ένας τραγουδιστής - ένας πολίτης που βοήθησε στη διαμόρφωση αυτής της χώρας. Αυτό το εκπληκτικό άλμπουμ μας δίνει μια νέα άποψη για τη ζωή της, μαζί με δεκάδες άλλους καταργητές, εκπαιδευτικούς, βετεράνους και ηγέτες που ανέλαβαν ενεργό ρόλο στην ιθαγένεια ", λέει ο Hayden.
Ο επιμελητής των μουσείων Rhea Combs λέει ότι το φωτογραφικό άλμπουμ ήταν δώρο στην Emily Howland από την φίλη της, Carrie Nichols, την Πρωτοχρονιά το 1864. Και οι δύο διδάσκονταν στο σχολείο Camp Todd στο Arlington Estate του Robert E. Lee.
"Η Emily Howland ήταν μια απίστευτη γυναίκα που ήταν Quaker, ήταν βαθιά θρησκευτική και συμμετείχε επίσης ως καταργητής και στο γυναικείο δημοψήφισμα. Συμμετείχε ακόμη και στο Camp Todd κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου ", εξηγεί ο Combs. "Αλλά κατέληξε να μετακομίζει στην πολιτεία της Νέας Υόρκης και να ξεκινά ένα σχολείο για ελευθερωμένους χρωματιστές και είχε απλώς μια πλούσια και δυναμική ιστορία όσον αφορά τη δέσμευσή της στην κοινωνική δικαιοσύνη, τα δικαιώματα των γυναικών και στην εκπαίδευση των Αφροαμερικανών".
Η Howland έζησε στο Auburn της Νέας Υόρκης, όπου ζούσε η Tubman τη στιγμή που είχε ληφθεί η γνωστή εικόνα της. Οι δύο γυναίκες ήταν φίλοι και έζησαν κοντά το ένα στο άλλο. Οι ιστορικοί του μουσείου φαντάζονται έναν κύκλο καταργητών που συναντώνται μετά τον εμφύλιο πόλεμο, σκοπεύοντας να χρησιμοποιήσουν το υπόλοιπο της ζωής τους για να συνεχίσουν να αγωνίζονται για δικαιοσύνη.
Sayles Jenks Bowen από τον Henry Ulke, που ανήκει στην Emily Howland, 1866 (NMAAHC, Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Charles Sumner από τον Mathew Brady, που ανήκει στην Emily Howland, 1860 (NMAAHC, Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Ο Charles W. Folsom, μη αναγνωρισμένος φωτογράφος, που ανήκει στην Emily Howland, περ. 1865 (NMAAHC, Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Η Λυδία Μαρία Παιδί από τον John Adams Whipple, που ανήκει στην Emily Howland, περ. 1865 (NMAAHC, Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
John Willis Menard από τον William H. Leeson, που ανήκει στην Emily Howland, 1868-1870 (NMAAHC, Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Harriet Tubman από τον Harvey B. Lindsley, που ανήκει στην Emily Howland, 1871-1876 (NMAAHC, Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) "Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους σε αυτό το άλμπουμ είναι δυναμικοί, αφοσιωμένοι, πολιτικοί φιλάθλοι, εκπαιδευτικοί, άτομα που έχουν συμβάλει πραγματικά στη βελτίωση των συνθηκών για το αμερικανικό κοινό", λέει ο Combs, "γι 'αυτό το άλμπουμ μιλάει πραγματικά αυτά τα μεγαλύτερα ερωτήματα γύρω από την ελευθερία, γύρω από τη δικαιοσύνη για όλους. Και είναι πολύ πιο λογικό ότι η Harriet Tubman θα είναι η κορυφαία εικόνα στο τέλος του άλμπουμ για να ενσωματώσει πραγματικά όλα τα πράγματα που ενσωματώνει αυτό το άλμπουμ.
Ο Combs λέει ότι η τοποθέτηση του άλμπουμ στην κύρια αίθουσα εισόδου του μουσείου το τοποθετεί μπροστά και κέντρο για όσους έρχονται και τους στέλνει ένα μήνυμα.
«Θέλω να δουν τις υποσχέσεις και τις δυνατότητες και θέλω να δουν τι είναι το ήθος του μουσείου», εξηγεί. "Βλέπετε την αμερικανική ιστορία μέσω του φακού της Αφρικής-Αμερικής. Έχετε κυριολεκτικά την ευκαιρία να κοιτάξετε μια νέα, αποφασισμένη Harriet Tubman και να καταλάβετε ότι είναι μέρος αυτού του είδους λεξικού μιας κοινότητας αφοσιωμένων ατόμων, ασπρόμαυρων, ανδρών και γυναικών, που βοήθησαν να εξασφαλιστεί ότι η Αμερική θα ζει στην υπόσχεση και στους ενοικιαστές με τους οποίους χτίστηκε. "
Υπάρχει μια άλλη εικόνα στο άλμπουμ του Howland που κάλυψε τους ιστορικούς του μουσείου. Περιέχει τη μοναδική γνωστή φωτογραφία του John Willis Menard, του πρώτου Αφροαμερικανού που εξελέγη στο Κογκρέσο των ΗΠΑ. Είναι άψογα συναρμολογημένος, με μπούκλες στα άκρα του μουστάκι.
Το φωτογραφικό άλμπουμ του Howland, το οποίο περιέχει επίσης την εικόνα του John Willis Menard, παρουσιάστηκε αυτή την εβδομάδα στην αίθουσα κληρονομιάς του μουσείου. (NMAAHC) "Όταν συναντήσαμε την εικόνα του John Menard ήμουν αναισθητοποιημένη, επειδή ο John ήταν ο πρώτος μαύρος που εκλέχτηκε στο Κογκρέσο μετά το πέμπτο της 15ης τροπολογίας. Ήταν από τον Ιλλινόις, αλλά είχε μετακομίσει στη Λουιζιάνα και εξελέγη στο Κογκρέσο ", λέει ο διευθυντής Bunch. "Αλλά ο αντίπαλός του αμφισβητεί τις εκλογές και έτσι υπήρξε αυτή η συζήτηση για το αν πρέπει ή όχι να καθίσει στο Σώμα. Υπάρχει αυτή η εκπληκτική εικόνα του να μιλάει ενώπιον της Βουλής των Αντιπροσώπων. . . . Ωστόσο, αποφάσισαν ότι ούτε ο ίδιος ούτε ο αντίπαλός του δεν πρέπει να βρίσκονται στο Σώμα, οπότε έμειναν ουσιαστικά κενές. Έτσι, ενώ ήταν ο πρώτος εκλεγμένος, δεν έγινε στην πραγματικότητα μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων. "
Αυτή η φωτογραφία, λέει ο Bunch, είναι σχεδόν εξίσου συναρπαστική με την εικόνα του Tubman. Πιστεύει όμως ότι το άλμπουμ του Howland βοηθά τους ανθρώπους να διδάσκουν ότι μια από τις σπουδαίες στιγμές στην Αμερική ήταν η κατάργηση της δουλείας και προωθήθηκε και ξεκίνησε από τους σκλάβους και τους ελεύθερους Αφρο-Αμερικανούς. Λέει ότι είναι μια στιγμή όπου βλέπετε την Αμερική στο καλύτερό της.
"Βλέπετε ανθρώπους που διασχίζουν φυλετικές γραμμές, βλέπετε τους ανθρώπους να διακινδυνεύουν να λένε" Αυτό είναι ένα βδέλυγμα. Μια χώρα που είναι χτισμένη στην ελευθερία δεν πρέπει να έχει δουλεία », λέει ο Bunch. "Έτσι, για μένα, είναι μία από εκείνες τις στιγμές που μας θυμίζουν ότι όταν η Αμερική είναι στην καλύτερη της θέση τι μπορεί να κάνει και ότι αυτό το είδος διαφυλετικής συμμαχίας είναι ζωτικής σημασίας."
Ο Bunch λέει ότι αγαπά επίσης το γεγονός ότι οι άνθρωποι θα δουν εικόνες Αφρο-Αμερικανών που πιστεύουν σε μια Αμερική που δεν τους πίστευε, που είπε ότι θα ζητήσουν από την Αμερική να ανταποκριθεί στα δηλωμένα ιδανικά της.
"Αυτό ακριβώς με εμπνέει για να πολεμήσω όλους τους αγώνες που έχουμε σήμερα", λέει ο Bunch.
Το φωτογραφικό άλμπουμ της Howland θα προβληθεί στην αίθουσα κληρονομιάς του μουσείου μέχρι τις 31 Μαρτίου 2019. και στη συνέχεια θα πάει μόνιμη άποψη στην έκθεση "Slavery and Freedom" στην ιστορική συλλογή του μουσείου.
