Το απόγευμα της 6ης Σεπτεμβρίου 1966, ο αρχιτέκτονας του απαρτχάιντ, HF Verwoerd, καθόταν στην έδρα του πρωθυπουργού ενώπιον του λευκού Κοινοβουλίου της Νότιας Αφρικής. Με τα λευκά μαλλιά του να σαρώνουν τακτοποιημένα στη μία πλευρά, τον κρατούσε με σιγουριά. Ο Verwoerd, 64 ετών, ήταν ο περήφανος Afrikaner ο οποίος πέτυχε τον διαχωρισμό της Νότιας Αφρικής. Ακούστηκε ως καμπάνες κάλεσε τους συνάδελφους νομοθέτες του στην αίθουσα.
Ήταν μια μέρα που οι νοτιοαφρικανοί θα θυμούνται για τις επόμενες δεκαετίες. Σε ένα τέταρτο του παρελθόντος δύο, ένας κοινοβουλευτικός αγγελιοφόρος έσπευσε ξαφνικά μέσα στο δωμάτιο. Στην επίσημη στολή του, θα έπρεπε να είχε περάσει σε μεγάλο βαθμό απαρατήρητη. Αλλά τότε ο αγγελιοφόρος - που αργότερα χαρακτηρίστηκε ως "ένας ψηλός, ισχυρός, γκρίζος μαλλιά στα τέλη της δεκαετίας του '40" - έφερε ένα μαχαίρι και έκοψε Verwoerd τέσσερις φορές στο στήθος και στο λαιμό. Ο πρωθυπουργός κατέρρευσε προς τα εμπρός, το αίμα χύνεται από το σώμα του. Μέχρι τη στιγμή που οι συνάδελφοι της Verwoerd είχαν καταλάβει τον δολοφόνο - ένα πνευματικά άρρωστο μισοελληνικό, μισο-μαύρο άτομο που ονομάστηκε Δημήτρης Τσαφέντας - το χαλί ήταν χρωματισμένο με αίμα. Ο Verwoerd ήταν νεκρός πριν φτάσει σε νοσοκομείο.
Στην τελετή της κηδείας του συμμετείχαν σαράντα εκατομμύρια νοτιοαφρικανοί, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν λευκοί. Ο αρχιτέκτονας ήταν νεκρός, αλλά οι πολιτικές του δεν ήταν. το σύστημα που η Verwoerd βοήθησε να δημιουργήσει θα συνεχίσει να υποτάσσει τους μαύρους νοτιοαφρικανούς για σχεδόν τρεις δεκαετίες.
Στα 50 χρόνια που έχουν περάσει από τον δολοφονισμό του HF Verwoerd, η φήμη του ως ήρωα της λευκής Νότιας Αφρικής έχει διαβρωθεί τόσο καλά, ώστε συμβολίζει τώρα - ακόμα και επισημαίνει - τον ρατσισμό και τη βιαιότητα. Ο δολοφόνος του, εν τω μεταξύ, παραμένει ένα αίνιγμα - ένας άνθρωπος που κάποιοι καταδικάζουν, μερικοί γιορτάζουν και κάποιοι απλά αγνοούν. Ο Τσαφεντάς δήλωσε ότι είναι άσκοπα ανίκανος για δίκη, εν μέρει επειδή μιλούσε περίεργα για έναν κεστοειδές σκώληκα που υποτίθεται ότι σκηνοθέτησε τις ενέργειές του, ο οποίος θα καταλήξει να βιώνει υπερβολικό απαρτχάιντ, αλλά θα πέθαινε πίσω από τα μπαρ ως το πλέον κρατούμενο κρατούμενο της Νοτίου Αφρικής. Η ανίχνευση της κληρονομιάς και των δύο ανδρών σήμερα είναι η ανίχνευση γραμμών σφάλματος που εξακολουθούν να περνούν από τη νοτιοαφρικανική κοινωνία.
* * *
Μεταξύ των μαύρων νοτιοαφρικανών, ακόμη και το όνομα Verwoerd εμπνέει οργή. "Έχω έντονες αναμνήσεις για το τι μας έκανε η Verwoerd", λέει η Nomavenda Mathiane, η οποία εργάστηκε για δεκαετίες ως δημοσιογράφος κατά του απαρτχάιντ. Θυμάται ότι, κατά τη διάρκεια του γυμνασίου το 1960, ο καθηγητής της ανακοίνωσε ότι ο Verwoerd είχε πυροβοληθεί σε μια νωρίτερη, ανεπιτυχή προσπάθεια δολοφονίας. Η τάξη ξέσπασε σε χειροκροτήματα.
Ο Mathiane αγωνίζεται να εξηγήσει πόσο ισχυρό σύμβολο Verwoerd έχει γίνει. Σε ένα σημείο, για παράδειγμα, τη συγκρίνει με τον Χίτλερ. «Ήμασταν ευτυχείς που πέθανε», θυμάται.
Η φήμη του Verwoerd ξεκίνησε με μια συγκεκριμένη νομοθετική πράξη - το Bantu Education Act, που ψηφίστηκε το 1953. Όπως και οι νόμοι Jim Crow στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πράξη διατήρησε τα προνόμια των λευκών νοτιοαφρικανών εις βάρος των ανθρώπων του χρώματος. Αναγκάστηκαν εκατομμύρια μαύροι Νοτιοαφρικανοί (που η κυβέρνηση του απαρτχάιντ αναφέρεται ως "Bantu") να παρακολουθήσουν χωριστά και αποφασιστικά ανόμοιες σχολές. «Το Bantu πρέπει να καθοδηγήσει για να υπηρετήσει τη δική του κοινότητα από κάθε άποψη», δήλωσε ο Verwoerd τον Ιούνιο του 1954. «Δεν υπάρχει χώρος για αυτόν στην ευρωπαϊκή κοινότητα πάνω από το επίπεδο ορισμένων μορφών εργασίας. Εντός της δικής του κοινότητας, ωστόσο, όλες οι πόρτες είναι ανοιχτές "
Αυτές οι μνήμες βαθιά θυμό Mathiane. "Αφού οι λευκοί είχαν πάρει τη γη, αφού οι λευκοί μας είχαν φτωχτεί στη Νότια Αφρική, η μόνη διέξοδος από τη φτώχεια μας ήταν μέσω της εκπαίδευσης", λέει. "Και ήρθε με την ιδέα να μας δώσει μια κατώτερη εκπαίδευση."
Ο Verwoerd έγινε πρωθυπουργός το 1958 και κατά τη διάρκεια της θητείας του ο διαχωρισμός επιδεινώθηκε. Ο αποκλεισμός από τον απαρτχάιντ απαγορεύτηκε και χρησιμοποιώντας προηγούμενους νόμους όπως ο νόμος του 1950 για τις ομαδικές ζώνες και ο νόμος περί κρατήσεων ξεχωριστών ευκολιών του 1953, η Verwoerd συνέβαλε στην επέκταση των εκπαιδευτικών πολιτικών στη διαμόρφωση των πόλεων και των κρατών. Η φιλοσοφία του «μεγάλου απαρτχάιντ» χρησιμοποιήθηκε για να δικαιολογήσει την αναγκαστική μετεγκατάσταση εκατομμυρίων μη λευκών νοτιοαφρικανών.
Αυτό που οι Νοτιοαφρικανοί διαφωνούν είναι αν ο Verwoerd άξιζε το θάνατό του - και αν ο δολοφόνος του αξίζει τον σεβασμό μας. Μισή αιώνα μετά τη δολοφονία, στην εφημερίδα Sunday Times, δύο πρόσφατα άρθρα υποδηλώνουν ότι υπάρχει ακόμα περιθώριο για συζήτηση. "Δεν υπάρχει τόπος για ήρωες στην ιστορία του Verwoerd και του Tsafendas", δήλωσε ένας τίτλος. "Ο δολοφόνος του Hendrik Verwoerd είναι μαχητής ελευθερίας;" ρώτησε άλλος.
"Νομίζω ότι σε κάποιο βαθμό θα πρέπει να θεωρηθεί ως κάποιος ήρωας", λέει ο Thobeka Nkabinde, φοιτητής στο πανεπιστήμιο Stellenbosch της Νότιας Αφρικής. "Ο Hendrik Verwoerd ήταν κακός άνθρωπος και κακός άνθρωπος και ο θάνατός του μπορεί μόνο να θεωρηθεί ως θετικό πράγμα", προσθέτει. Ο Χάρις Δουσμετζής, ερευνητής με έδρα στο Πανεπιστήμιο του Durham, προχωρά τόσο πολύ ώστε να απεικονίσει τον Τσαφέντα ως αυτογνωσμένο πολιτικό δολοφόνο που μπορεί να μην είχε ενεργήσει μόνος του.
Ένας λόγος που η ιστορία εξακολουθεί να έχει βάρος είναι ότι τα ψυχολογικά ίχνη του Verwoerd γίνονται φυσικά σε μέρη όπως το Κέιπ Τάουν, μια πόλη που παραμένει διακεκριμένα διαχωρισμένη. "Στη Νότια Αφρική, οδηγείτε σε μια πόλη και βλέπετε μια κατά κύριο λόγο λευκή περιοχή, μια κυρίως μαύρη περιοχή, και στη συνέχεια μια επικρατέστερα χρωματισμένη περιοχή", λέει ο Nkabinde, χρησιμοποιώντας τον Νότιο Αφρικανικό όρο για μικτή φυλή. "Η λευκή περιοχή είναι η πλουσιότερη".
Η είσοδος στο Μουσείο Απαρτχάιντ στο Γιοχάνεσμπουργκ. Το εισιτήριο που αγοράσατε υποδεικνύει τι είναι το "χρώμα" σας, επομένως ποια είσοδος ισχύει για το εισιτήριο σας. Σ 'αυτό το σημείο πιθανότατα θα σπάσετε από την ομάδα σας, αλλά μην ανησυχείτε, θα επανέλθουμε αργότερα. (Nanniette μέσω του Wikicommons) Πέρυσι, ο Nkabinde εντάχθηκε στο αυξανόμενο κίνημα "decolonization" που έχει σαρώσει τη χώρα. Όπως και οι προσπάθειες των ακτιβιστών και των νομοθετών στις Ηνωμένες Πολιτείες να καταστρέψουν ή να δημιουργήσουν μνημεία στην Ομοσπονδία, οι Νοτιοαφρικανοί ακτιβιστές επιδιώκουν να αρνηθούν στους αποικιοκράτες την τιμή των πλακών, των αγαλμάτων και των ονομάτων. Για εκείνη - φοιτητής πρώτης γενιάς - αυτή η ιστορία ήταν βαθιά προσωπική. Ο Nkabinde και οι συνάδελφοί του ζήτησαν την απομάκρυνση μιας πλάκας Verwoerd. σε απάντηση στις προσπάθειές τους, καταρρίφθηκε, όπως και ένα άγαλμα του μεγιστάνα εξόρυξης Cecil John Rhodes στο Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν.
* * *
Για πολύ καιρό, οι λευκοί Νοτιοαφρικανοί έβλεπαν τον Verwoerd από μια εντυπωσιακά διαφορετική προοπτική από τους μαύρους. Μερικοί εξακολουθούν να φέρουν το όνομά του, συμπεριλαμβανομένης της Melanie Verwoed, ενός γνωστού πολιτικού που υιοθέτησε το όνομα από το γάμο (ο πρώην σύζυγός της είναι εγγονός του HF Verwoerd). "Αν μιλάς με τους Αφρικανούς, οι λευκοί άνθρωποι, κατά κανόνα, θα ήταν πολύ εντυπωσιασμένοι που είσαι Verwoerd". Η δική της οικογένεια τον θεωρούσε έξυπνο και αποτελεσματικό ηγέτη - μια προοπτική που την πήρε πολλά χρόνια για να απορρίψει.
«Όταν μεταφέρετε ένα επώνυμο όπως η Verwoerd στη Νότια Αφρική, παίρνετε πάντα μια αντίδραση», λέει. Όταν η Melanie Verwoerd εισέρχεται στη χώρα από το εξωτερικό, οι συνοριοφύλακες σηκώνουν τα φρύδια τους. Μπορεί να βοηθήσει όταν εξηγεί ότι πολέμησε αργά απαρτχάιντ και ανήκε στο ίδιο πολιτικό κόμμα με τον Νέλσον Μαντέλα. Αλλά το επώνυμό της φέρει πάρα πολύ βάρος για να μπορεί εύκολα να σηκωθεί. "Μερικές φορές, αν λέω ότι είμαι ένας από τους καλύτερους Verwoerds, γελοία, μου είπαν ότι δεν υπάρχει κάτι τέτοιο."
Μόνο μια μικρή μειοψηφία των νοτιοαφρικανών ισχυρίζονται πεισματικά ότι ο HF Verwoerd ήταν καλός άνθρωπος. Κάλεσα τον εγγονό του Wynand Boshoff, ο οποίος ζούσε στην «λευκή πατρίδα» της Orania, μια απομακρυσμένη πόλη που κατοικήθηκε από τους εθνικιστές Afrikaner. Αν όχι για τη Verwoerd, "θα είχαμε σήμερα έναν πολύ μαλακότερο μαύρο πληθυσμό", υποστηρίζει ο Boshoff, παρά την ευρεία συμφωνία για το αντίθετο μεταξύ των Νοτιοαφρικανών και των ιστορικών. "Ως κυβερνήτης της Νότιας Αφρικής, δεν έκανε καμία πρόσθετη βλάβη σε ό, τι είχε γίνει ήδη από αυτή τη συνολική σύγκρουση πολιτισμών στην Αφρική", προσθέτει ο Boshoff. Όταν ρωτήθηκε αν σκέφτηκε ότι το όραμα του Βερντορντ για το απαρτχάιντ ήταν μια καλή ιδέα τότε, λέει ναι.
Αν και οι λευκοί εθνικιστές, η κατάσταση του Verwoerd ως σύμβολο του κακού δεν είναι πιθανό να αλλάξει οποιαδήποτε στιγμή σύντομα. Το όνομά του τώρα είναι στενογραφία για αδικία. στο Κοινοβούλιο, οι συγκρίσεις με την Verwoerd έχουν γίνει ένα μαχαίρι κατηγορίας ότι οι πολιτικοί στρέφονται ο ένας στον άλλο. Αυτό, λέει η Melanie Verwoerd, είναι ως επί το πλείστον καλό πράγμα. "Είναι χρήσιμο μερικές φορές ότι υπάρχει ένα άτομο ή πολιτική ή πράξη που μπορεί να κατηγορηθεί. Σίγουρα ενοποιεί τους ανθρώπους. "
Ταυτόχρονα, τα συστήματα καταπίεσης σπάνια συνοψίζονται από το αδίκημα ενός ατόμου και η ιδέα ενός «κακού εγκέφαλου» φαίνεται καλύτερα προσαρμοσμένη στα κωμικά βιβλία από τα βιβλία ιστορίας. Όπως ο Νέλσον Μαντέλα έχει γίνει ένα σημείο εστίασης στις ιστορίες απελευθέρωσης, το Verwoerd έχει γίνει ένα επίκεντρο στις ιστορίες της αδικίας - ένα σκοτάδι εναντίον του οποίου μετριούνται τα λάθη. Πολύ σπάνια οι συνεργάτες και οι διάδοχοί του καταδικάζονται με τέτοιο πάθος.
* * *
Σημείωμα από την εποχή του απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική (Δημόσιος τομέας μέσω του Wikicommons) Το 1994, το έτος απαρτχάιντ κατέρρευσε τελικά, το κόμμα ANC κατά του απαρτχάιντ, ή το Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο, πραγματοποίησε συνάντηση στο παλιό κοινοβούλιο της Νότιας Αφρικής - το ίδιο δωμάτιο όπου ο Δημήτρης Τσαφέντας έσφιξε τον HF Verwoerd. Η Melanie Verwoerd, η οποία κέρδισε πρόσφατα μια θέση στο Κοινοβούλιο, ήταν παρούσα. Ήταν επίσης ήρωες του αγώνα για απελευθέρωση: Nelson και Winnie Mandela, Walter και Albertina Sisulu, Thabo Mbeki.
"Όλοι σηκώθηκαν σε αυτά τα παγκάκια όπου είχε γράψει όλη αυτή τη φοβερή νομοθεσία απαρτχάιντ και όπου απαγορεύτηκε η ANC και όπου δόθηκε δαιμονοποίηση στον Nelson Mandela", υπενθύμισε η Melanie Verwoerd. Ο Μαντέλα, ο οποίος επρόκειτο να γίνει Πρόεδρος της Νότιας Αφρικής, τραγούδησε τον Νάκης Σικελέλ «ΑΑφρικα -« ο Θεός ευλογεί την Αφρική »- και πολλοί φώναξαν καθώς καθόρισαν .
Η ιστορία ήταν σχεδόν αισθητή εκείνη την ημέρα. "Ο Μαντέλα καθόταν στον πάγκο, όπου είχε δολοφονηθεί ο Βέρνοερτ πολλά χρόνια πριν", θυμάται η Μελάνια Βερντοέρ. "Και στην πραγματικότητα το χαλί είχε ακόμα ένα λεκέ πάνω του, το οποίο ποτέ δεν αντικατέστησαν, όπου το αίμα του Verwoerd είχε χυθεί."
Όταν η ελευθερία ήρθε στη Νότια Αφρική, το παρόν δεν αντικατέστησε το παρελθόν-μόνο πρόσθεσε νέα στρώματα σε ό, τι είχε προηγηθεί. Αυτή είναι μια χώρα που αρνείται να ξεχάσει. "Τόσο πολύ αίμα χύθηκε σε αυτή τη χώρα για να φτάσουμε εκεί που ο Μαντέλα τελικά καθόταν σε αυτή την καρέκλα", λέει η δημοσιογράφος Nomavenda Mathiane. Από την Verwoerd, λέει: "Δεν μπορείτε να σκουπίσετε ένα πρόσωπο σαν αυτό κάτω από το χαλί. Οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν γι 'αυτόν, οι άνθρωποι πρέπει να γράψουν γι' αυτόν. Γιατί αν δεν λέμε αυτά τα πράγματα, οι άνθρωποι θα ξεχάσουν και θα προκύψουν περισσότεροι Verwoerds. "
"Αλλά πρέπει να πω ότι παρ 'όλα αυτά, τραβήξαμε", προσθέτει ο Mathiane, σαν να πιέζει τη μνήμη του Verwoerd στις σκιές, από όπου ανήκει. "Επιζήσαμε."
Σημείωση του συντάκτη, 22 Σεπτεμβρίου 2016: Αυτό το κομμάτι περιλάμβανε αρχικά ένα απόσπασμα από την Verwoerd που έκτοτε θεωρήθηκε ανακριβής. Αντικαταστάθηκε με μια δήλωση που διαβίβασε ο Verwoerd ενώπιον του Κοινοβουλίου τον Ιούνιο του 1954.
