Ένας πρόσφατα ερμηνευμένος μαρμάρινος πυλώνας 4.500 ετών από την αρχαία Μεσοποταμία δείχνει ότι ακόμη και την αυγή του πολιτισμού, οι άνθρωποι έκαναν μάχες για τα σύνορά τους.
Όπως αναφέρει ο James Pickford στην Financial Times, ο πυλώνας καθόταν στο Βρετανικό Μουσείο για 150 χρόνια, μέχρι που ο Irving Finkel, επιμελητής στο τμήμα της Μέσης Ανατολής, αποκρυπτογράφησε φέτος το σφηνοειδές σφηνοειδές γραμματόσημο στον κύλινδρο. Όπως αποδεικνύεται, το αντικείμενο, που βρίσκεται τώρα σε θέαμα σε έκθεση που ονομάζεται "No Man's Land", ανεγέρθηκε για να καθιερώσει ένα σύνορο μεταξύ των πολεμικών πολιτικών κρατών Lagash και Umma, που βρίσκεται στο σημερινό νότιο Ιράκ.
Σύμφωνα με το μουσείο, οι δύο πόλεις αμφισβήτησαν μια εύφορη περιοχή που ονομάζεται Gu'edina ή το "Edge of the Plain". Περίπου το 2400 π.Χ. η Enmetena, βασιλιάς του Lagash, είχε στήσει τον πυλώνα για να υποβάλει την αίτησή του στο έδαφος. Η Rachel Campbell-Johnston στην The Times αναφέρει ότι είναι πιθανό τα πρώτα γραπτά αποδεικτικά στοιχεία μιας συνοριακής διαμάχης και είναι επίσης η πρώτη φορά που χρησιμοποιείται ο όρος «η γη του ανθρώπου».
Ένα εκκλησιαστικό κεφάλι για το Gishakidu, βασιλιά της Umma, και ο εχθρός της Enmetena, είναι επίσης επίδειξη, καθώς και η Ur Plaque, η οποία απεικονίζει τις προσφορές και των δύο πολιτισμών που γίνονται σε ένα συνοριακό ιερό.
Η «αστραφτερή επιφάνεια» του μαρμάρινου πυλώνα, η οποία «θα είχε λάμψει λαμπερά και δυναμικά κάτω από τον ήλιο που χτυπούσε στην πεδιάδα», σύμφωνα με το μουσείο, δεν ήταν μόνο ένα οδικό σήμα που σηματοδότησε το έδαφος του Lagash. Είναι ένα έντονα επιγραφόμενο αντικείμενο, λέγοντας την πλήρη ιστορία του πολέμου μεταξύ των δύο πόλεων πάνω στη γη. Περιλαμβάνει επίσης αυτό που μπορεί να είναι το παλαιότερο γνωστό παράδειγμα γραπτού λόγου. Όποιος σμίλησε τον πυλώνα δεν πήρε μόνο πόνους για να τονίσει το όνομα του θεού Ningirsu του Lagash, υποκαθιστώντας μερικά από τα σφηνοειδή σημάδια στο όνομα με το σύμβολο του Θεού, έριξαν επίσης κάποια σκιά στον αντίπαλο θεό της Umma, γράφοντας το θεό όνομα σε ένα βρώμικο, σχεδόν δυσανάγνωστο σενάριο.
"Έχετε με μια ανάσα τη χρήση της γραφής με έναν μαγικό τρόπο για να ενισχύσετε τη δύναμη μιας θεότητας και στη συνέχεια να εξουδετερώσετε τη δύναμη του άλλου. Αυτό είναι μοναδικό σε σφηνοειδή. Είναι το πιο συναρπαστικό πράγμα που μπορείτε να φανταστείτε ", λέει ο Finkel στο Pickford στο The Financial Times .
Ο Finkel πιστεύει ότι ο πυλώνας γινόταν τεχνητά παλαιότερος από έναν γραφέα για να βελτιώσει την ιστορική αξίωση του Lagash για τον Gu'edina. Φαίνεται ότι ο γραφέας χρησιμοποίησε επίσης μια αρχαϊκή μορφή σφηνοειδούς για να κάνει τον πυλώνα να φαίνεται παλαιότερος, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη σύγχρονη ερμηνευτική προσπάθεια.
Ο αγώνας μεταξύ Umma και Lagash είναι ένας από τους παλαιότερους γνωστούς πολέμους στην ανθρώπινη ιστορία και οδήγησε σε μια πρώτη ειρηνευτική συνθήκη του κόσμου και ένα από τα παλαιότερα νομικά έγγραφα, η Συνθήκη του Mesilim, που υπεγράφη γύρω στο 2550 π.Χ. Η συνθήκη δημιούργησε ένα σύνορο που οριοθετήθηκε με μια στήλη κατά μήκος ενός καναλιού άρδευσης, παρόμοιο με αυτό που βλέπει στο μουσείο.
Η ειρήνη δεν κράτησε. Περίπου το 2400 π.Χ. έλαβε χώρα ο πόλεμος μεταξύ Enmetena και Gishakidu και το όριο επαναβεβαιώθηκε. Τελικά, η Umma επιτέθηκε στον Lagash και κατέστρεψε με επιτυχία την πρωτεύουσα του Girsu, πολύ λίγο πριν ο Μεγάλος Σαργκόν ανέλαβε όλη τη Μεσοποταμία, χωρίς να λάβει υπόψη ούτε τις πιο δύσκολες οριακές πέτρες.
